Междуземье любило сильных людей, и это волей-неволей относилось и к тем, кто Междуземье населял. В их жестоком, несправедливом мире, в котором в какой-то момент перестала существовать сама концепция полноценной смерти, в котором каждый мог стать сильнее, поглощая руны убитых, иначе быть и не могло.
Родерика опустила взгляд на подбежавших к ней призрачных волков, широко улыбнувшись.
Она послушает Погасшего и подождёт.
Мелина, незримо следуя за своим избранником, недовольно покосилась на девушку в алом плаще.
Главная мотивация Погасшей души смущала её всё больше и больше.
— Ты должен быть осторожен, Константин, — негромко прошептала Мелина, но так, чтобы мужчина услышал её. — Ты привлёк слишком много внимания. Я чувствую Ужасное Знамение.
Видя, что Погасшая душа не стала обращать внимание на её слова, каким-то образом умудряясь контролировать ситуацию, Мелина решила больше не вмешиваться и просто наблюдать.
Она вмешается лишь в том случае, если поймёт, что её избранник проиграет.
Никто больше не смог остановить Константина на пути к Замку, возвышающемуся на самой вершине холма. Через последнюю линию обороны он буквально пролетел на счастливом Потоке мимо многочисленных солдат, что были бессильны против Погасшего и его призрачного скакуна.
Кто бы что не говорил, но им очень повезло, что безумец решил не останавливаться.
В какой-то же момент перед ним предстали врата.
Пустые, по какой-то причине открытые, они словно приглашали мужчину внутрь. Проносясь сквозь всех и вся, Константин, честно говоря, не ожидал, что главные врата окажутся пустыми: он уже успел привыкнуть, что не все условности работали так, как «должны» были.
Но это не значит, что он собирался останавливаться. Нет, скорее, это лишь больше его толкало идти вперёд.
Это не его заманивают в ловушку, это он заманивает ловушку к себе.
Мужчина спрыгнул с Потока, погладив его по гриве.
— Дальше я сам. Спасибо.
Довольный Поток, зарядившийся приключениями на весь день, исчез, вернувшись в свисток. Мужчина твёрдым шагом направился в Замок.
Конечно, он уже догадывался, кого увидит.
И, честно говоря, не мог дождаться этого.
Константин поднял взгляд на стену, на которой закрутился поток концентрированной благодати, принимая форму гиганта, что смотрел на него злым, наполненным ненавистью взглядом.
Иллюзия полубога никогда не могла подумать, что однажды появится столь наглый Погасший. Столь дерзкий и…
Безумный.
Он не хотел проявляться перед ним так, прямо у Замка. Ничтожный полубог не должен был знать, что его… его руну защищают. Но выбора не было. Действия безумца вынудили его появиться здесь и сейчас.
— Мерзкая Погасшая душа…
Константин уставился на иллюзию полубога. Его штаны неожиданно исчезли, оставив одну лишь набедренную повязку.
В конце концов, это не с вайфу общаться. Ему нужно выдать свой максимум, иначе это будет неуважительно по отношению к противнику.
В руках появился необычный, кровавый меч, который он навёл на своего противника.
И без того шокированная иллюзия могущественного полубога окончательно была сбита с толку следующими словами мерзкого Погасшего:
— Отринь свои глупые амбиции[28].
После которых безумец неожиданно поклонился. Со всем благородством и честью. Он признавал его и уважал, словно точно зная, кто он.
Иллюзия Морготта едва не упала со стены.
Их битва обещала быть легендарной, и те, кто со стороны наблюдал за ней, впоследствии точно разнесут её по всему Междуземью.
Нефели Лукс хотела взглянуть на новенького. Неизвестный до недавних пор Погасший в последнее время очень заинтересовал её отца, и женщина его прекрасно понимала.
Иначе тот, кто возглавляет крепость Круглого стола, места, где объединяются все Погасшие души, мыслить и не мог. Как и не могла мыслить иначе его приёмная дочь и, самое главное, воительница.
Лучшей возможности проникнуть в Замок у них давно не было: слуги жалкого полубога перевели всё своё внимание на похитителя реликвии павшего замка Морн, напрочь забыв про то, что существовали и другие могущественные Погасшие. Более того, даже Маргит, Ужасное Знамение, перестал преследовать их, пытаясь выследить дерзкого Погасшего.
Это было не так просто, учитывая то, что на своём призрачном скакуне он мог рассекать по Междуземью с такой скоростью, с какой не могло практически ни одно другое существо.
Мог ли он ожидать, что вместе с ними в Замок отправится и новенький? Отправится столь нагло, плюя на всех и вся, штурмуя крепость в одиночку! Это нереально было предугадать. Настоящий безумец.
«Настоящий воин», — загорелись глаза женщины.
Нефели была выходцем из Пустоши. Места, куда сослала Погасшие души Марика Вечная вместе с первым королём Элдена, первым Погасшим. Выжившие в Пустоши превратились в настоящих воинов, живущих по особым принципам. Единые с бурей, они считались одними из самых яростных и жестоких воинов, которых только знало Междуземье.