В следующий момент Константин ударил треснувшим посохом по иллюзорной воде, призывая с неба метеориты.
— Я… жив?
Джеррен чувствовал, как быстро билось его сердце. Пот стекал градом, ноги подкосило от ужаса.
После того, как он увидел, во что превратился его господин, то думал, что его уже ничем нельзя удивить. Радан, в конце концов, умел на своём верном скакуне улетать в небо и приземляться подобно метеориту! Чему тут уже удивляться?!
Но… реальность оказалась страшнее.
Старик медленно выдохнул, подняв взгляд на невозмутимого Погасшего.
Это была не просто иллюзия — по разорванным в клочья трупам Варрэ, Гидеона и Убийц из Чёрных Ножей он определённо мог сказать это, но…
Почему тогда он жив?
— Отправляйся назад в замок к своим слугам, — вздохнул устало Константин. — Я прошу тебя последний раз. Оставь эту затею.
Он всё ещё верил, что был способен убедить его. В Междуземье было слишком мало живых существ, и уж тем более — рыцарей, верных своему господину, своим словам и чести. До самого последнего.
— Король… — склонил голову рыцарь, понимая, для чего пришёл Константин. — Я… понимаю, но…
— Ты правда веришь, что Селлена сможет искупить свои грехи, если падёт от твоей руки?
— Я не думаю, что она способна на искупление, Ваше Величество.
Константин приподнял брови.
Как ни странно, уже хорошо зная характер вайфу-чародейки, он полностью понимал сомнения рыцаря.
— Ты можешь не верить ей, но постарайся поверить мне. В крайнем случае ты всегда сможешь попробовать снова.
Джеррен, на миг застыв, вымученно улыбнулся.
Напасть на женщину, небезразличную королю, пощадившему его жизнь после покушения. Ситуация была во всех смыслах абсурдной. Было бы намного проще, если бы Константин просто избавился от него.
Но вместо этого он решил дать ему ещё один шанс. И теперь даже предлагал «попробовать снова».
Кто бы мог подумать, что у помешанного на сражениях безумца окажется такое необычное… чувство юмора.
Старик встал на колено, склонив голову.
— Я верю вам, Ваше Величество. Прошу меня простить за мою глупость.
Костя едва сдержал очередной печальный вздох.
От любимого соулслайка, в котором его хотел убить каждый куст, почти не осталось и следа.
— Хорошо. Кажется, ты забыл про Иджи. Старик будет очень расстроен, если ты не навестишь его в ближайшее время.
Руки Джеррена задрожали, он склонил голову ещё ниже.
Слова Кости тронули его, всколыхнув старые раны.
— Я… могу задать вопрос?
Костя вновь вздохнул.
— Конечно.
— Мой господин… Не могли бы вы знать, куда его тело могло исчезнуть?
Радан. Тело его поверженного господина просто исчезло с поля битвы. Как бы они не искали, исследуя всё поле битвы — он испарился, словно его на нём никогда и не было. Ещё большей странности добавляло то, что верный скакун рыцаря остался.
В этом просто не было смысла, если его только кто-то не похитил. Во многом это была едва ли не основная причина, почему старик вообще так легко согласился на столь сомнительную авантюру.
Ему уже просто нечего было терять. По крайней мере, как он думал.
Конечно, Константин хотел ответить в привычной ему манере и сказать, что мускулистый гигант стал жертвой злого щуплого маленького мальчика, но, понимая важность вопроса для Джеррена, ответил иначе:
— Я знаю, где он. Можешь не переживать, ты увидишься со своим господином совсем скоро.
Джеррен почувствовал, как его сердце пропустило удар.
Казалось, король вкладывал в свои слова больше, чем можно было подумать. Каким-то образом это дарило какую-то странную надежду. Тепло, исходящее из самых глубин души.
Лишь дождавшись момента, когда мужчина потеряет интерес к нему и направится напрямую к Древу, Джеррен позволил себе подняться и обернуться в сторону короля, уже думая вслед ему попытаться восславить солнце, только вот…
Улыбка сидящей на плече Кости миниатюрной Селлены немного сбила его с мысли.
Старик думал было выругаться, но, уже когда высокая фигура Константина практически скрылась из виду, неожиданно вновь появилась призрачная девушка в шляпке, схватив устало закатившую глаза иллюзию.
Кажется, на одно из самых наглых и порочных существ Междуземья была какая-то управа кроме короля…
— …
Старый рыцарь медленно снял свой немаленьких размеров головной убор, думая над тем, что ждало Междуземье в будущем.
По крайней мере, это был тот случай, когда хуже и впрямь не могло быть, так что, в сущности, какая уже разница? Уничтожение мира, в некотором роде, тоже было не худшим концом.
Джеррен и близко не знал подробностей по поводу того, кто был вайфу, а кто — нет, так что пожилому мужчине оставалось лишь гадать.
— Пусть Солнце осветит путь королю… — прошептал Джеррен, медленно подняв руки к Солнцу.
Он понимал, почему Гидеон так боялся Солнца, но, кажется, сам не мог устоять перед ним.