Чародей окинул задумчивым взглядом спокойного воина
Прямо скажем, он выглядел настолько подозрительным, что это уже не было подозрительно.
«Безумец?» — почему-то промелькнула в голове Рожера мысль.
Кто ещё будет полуголый в одиночку штурмовать защищённый как никогда замок? Только безумец. Безумцы же редко врали. Фанатики — врали. Постоянно. Но не безумцы.
Чародей, серьёзно поразмыслив, принял решение. Возможно, он действительно был слишком возбуждён перспективой проникнуть в Замок.
— Довольно обо мне. Что привело тебя в Замок Грозовой Завесы? — Рожер вновь натянул на лицо улыбку.
Кажется, на этот раз ещё более дружелюбную. Настоящую.
— Пришёл валить босса, — невозмутимо ответил Костя.
Глаза Погасшего загорелись.
— Значит, они посещают тебя? Видения благодати? Что ж, наслаждайся. Пока можешь.
Чародей снял шляпу, с грустью уставившись на неё.
— Я Погасший, как и ты. Вот только, в отличие от тебя, у меня давным-давно не было этих видений. Однако я никогда не забуду, что чувствовал, когда впервые оказался в Междуземье.
Рожер прикрыл глаза, словно представляя себе, как он вновь идёт по пути благодати.
После чего неожиданно, шокируя не только привратника, но и безучастно открывшую рот Мелину, надел шляпу и улыбнулся так, как мог улыбаться только прожжённый торгаш.
— Я знаю несколько магических боевых приёмов. Хочешь обучиться одному из них[35]? Я ведь тоже Погасший, некогда ведомый благодатью, — Рожер неожиданно похлопал Костю по плечу, словно старого друга. — Так что я с радостью помогу тебе, если позволишь.
Рожер достал из сумки свитки, принявшись гордо размахивать ими перед Костей.
Не каждый день можно было наткнуться на такое предложение, в конце концов. Раз уж они так удачно встретились…
Какой воин не хочет стать более универсальным и изучить заклинание-другое?.. Ну а то, в каком месте происходила торговля…
Все они в той или иной степени давно обезумели. Междуземье никого не оставляло равнодушным.
«Беги, глупец!!!» — мысленно воскликнула Мелина.
Костя опустил взгляд на свитки, после чего сделал глубокий вдох и выдох. Вдох и выдох.
Вдох и выдох.
Вдох и выдох…
С каждым новым вдохом и выдохом улыбка Рожера тускнела всё больше и больше.
Кажется, он начал догадываться.
— Мне нужна твоя помощь, — неожиданно спокойно произнёс Константин.
Хотел того или нет, чародей выпрямился, настроившись на рабочий лад. От этого могло зависеть, как минимум, его здоровье — что-то шептало ему об этом.
— Вайфу ищет куколки. Ты же хочешь заработать и исследовать это место? Я заплачу рунами.
Мелина вновь едва не распахнула проклятый глаз. Рожер, впрочем, был не менее удивлён.
— К-куколки?..
Покинул Костя часовню полностью довольный. За ним последовал окончательно потерявший связь с реальностью привратник, к которому присоединилась незримая Мелина.
И не нужно было уточнять, что у часовни их уже ждали бесчисленные воины, окружив со всех сторон.
«Видимо, кто-то нас заметил, — облегчённо вздохнул Госток. — Наконец-то этот ужас закончится. Я свободен?»
Госток уже думал было слинять, но тут в руках Кости появилась дубина и щит, намекая на то, что всё так просто не закончится.
И, словно этого мало, в голову одному из воинов влетела секира, заставив солдат расступиться. К ним медленно, словно хищница, увидевшая жертву, из тени Замка Грозовой Завесы начала приближаться дикарка в грубо сшитых между собой шкурах. Пусть она и выглядела внешне спокойной, в её глазах пылал азарт битвы.
«Проходной двор!» — возмущённо воскликнул Госток.
Мысленно, конечно же.
Должно быть, полубог их уже заждался.
Необъяснимый страх. Полубог чувствовал его с каждым мгновением всё сильнее и сильнее. Годрик давно уже успел забыть про то, каково это — чувствовать себя жертвой, к которой приближается хищник, но с появлением этого Погасшего…
Жалкий полубог почувствовал появление Ужасного Знамения. Не мог не почувствовать, увидеть на миг вспыхнувшее проявление истинной силы золотого рода. Той силы, что у него никогда не было. Силы, что после недолгой вспышки исчезла, словно её никогда и не было.
Его, ничтожного полубога, пытался защитить старший из рода.
И проиграл.
Погасшая душа уже должна была проникнуть в Замок.
Годрик чувствовал обиду. Обиду за то, что не успел закончить свой шедевр. Он нашёл путь, который мог ему подарить силу настоящего полубога, оказался к ней столь близок, но именно сейчас, когда ему нужна была тишина и спокойствие, появилось новое безумное чудовище, жаждущее его смерти.
Чудовище, что уже совсем скоро предстало перед ним.
Будто насмехаясь над ним, он вышел в одной лишь набедренной повязке, держа в руке окровавленный меч. Словно верная слуга, за спиной безумца шла смуглая воительница, сжимая в руках секиру. В её глазах он видел какой-то странный детский восторг, направленный на Погасшего.