Тут было несколько уровней, и на первом выращивались специальные энергокристаллы, растущие словно деревья из черной почвы, внешне похожей на блестящий обсидиан. Чак дал мне дыхательную маску, потому что большинство растений было с их погибшей планеты и там не было кислорода.
В большинстве мест корабля он был из-за помощников-мутантов, родившихся на Земле, и поскольку нуксы все равно перемещаются в изолированных костюмах, проще всего было поставить кислородные фильтры и заполнить им корабль.
Среди рощи из кристаллов ходили сгорбленные фигуры с кирками, покрытые струпьями и синими отростками. Из скукожившейся бледной кожи их тел прорывались маленькие щупальца, и выглядело это очень болезненно. Их глаза были широко распахнутыми, с желтым белком и неровным черным зрачком.
– Кто это? – сглатывая ком, спросила я.
– Неудавшиеся эксперименты, – тихо, чтобы не потревожить рабочих сказал Чак. – Иногда мы пытаемся создать симбиоз человека и нукса. Существо, сочетающее в себе креативность человека и гениальность нукса… Но не все проходят изменения правильно. Поэтому мы приспосабливаем их для работы на плантациях.
– Так это бывшие люди, которые теперь рабы?
– На земле у них было мало будущего. Ваша планета умирает, на ней слишком много существ, высасывающих все ее соки, а здесь они приносят пользу. У них нет эмоций, они почти машины. У них был шанс стать величайшими гениями, но они не справились, и все же мы их не бросаем.
Во мне зашевелилось какое-то бунтарское чувство и омерзение. Так не должно быть. Это неправильно…
Но Господин о них заботится, у них есть еда и работа… Все то же, что и на Земле. Есть ли разница?
– Пошли дальше, – попросила я.
– Тут за рощей есть озеро. Если однажды будешь проходить, не дай существам оттуда за тебя зацепиться. Могут затащить под воду.
Я кивнула, двигаясь к лифту.
Выше уровнем были в ряд высажены высокие растения, похожие на подсолнухи. Они были словно жидкими и постоянно плавно перетекали из одной формы в другую, периодически меняя оттенки фиолетово со светлого на более темный. По краям поля росли широкие низкие растения, сделанные, словно из камней с красными шипами, и иногда встречались маленькие квадраты из других необъяснимых, светящихся, больших и маленьких растений. Чак рассказывал, какие для чего нужны, что из жидких подсолнухов они делают еду, а допустим из светящихся оранжевых шариков на черных кустах – мазь, которая заживляет любую рану.
Идя по полю, я услышала резкое шуршание и инстинктивно схватилась за нож на поясе, о котором даже не подозревала. Но это оказались туррины. Увидев нас с Чаком, они остановили свой забег и смиренно подошли. Один из них, самый крупный, принюхался ко мне и привстав на задние лапы начал лизать мое лицо. Усмехнувшись, я отстранила зверя, который начал тереться вокруг моих ног и скулить.
– Что это с ним? – следя за туррином спросила я, успев испугаться, что у меня есть хвост.
– Видимо на тебе остался запах ее хозяина, – с легкой грустью ответил Чак, пощупав ткань моей крутки. – Возможно на одежде.
Я до этого момента не задумывалась, что огромная, тяжелая куртка может быть не моей, но теперь это казалось очевидным. Скорей бы посмотреться в зеркало… Безумно интересно, как выглядят и странные уши и что-то похожее на крылья за моей спиной… Да и как я сама выгляжу.
– Ее хозяином был Эледра, не так ли?
– Да, – устало ответил Чак, смотря на играющую в догонялки стаю. – Он спас ее от Рениша. Тот хотел усыпить весь помет из-за мутаций, но Первый убедил его оставить хотя бы ее. И теперь она тут главная.
– Надеюсь Герд скоро перестанет видеть во мне замену этому вашему легендарному Эледре, – по ощущениям прижав уши недовольно сказала я.
– Перестанет, Ангел, вот увидишь. Привыкнет.
Потрепав по желеобразным шапкам туррина, я пошла дальше исследовать корабль, немного жалея, что туррин вряд ли когда-то еще встретит своего хозяина.
– А что с ним случилось? С Эледрой?
– Захотел вернуть себе память, сошел с ума, предал нас и сбежал.
– Как он мог…
Чак невесело усмехнулся, ведя меня к центральному блоку с каютами.
– Видишь на стенах синие трубы? Они отмеряют время. И если цвет стал темным и свет притух, значит, наступил комендантский час, и ты должна быть в своей каюте, если у тебя нет особого распоряжения.
Белые треугольные коридоры пересекало множество трубок и углублений, но синие трубы было сложно с чем-то перепутать.
Моя каюта была на верхних уровнях. Чак сказал, что эта каюта была специально сделана для земных существ и была устроена совсем иначе, нежели их.
Сама по себе она была крошечной: левая стена имела два скругленных углубления, одним из которых была ванная комната, а второе кроватью. Частью левой стены был шкаф, а у дальней стены был стол, за которым можно было почистить и наточить оружие или поесть. Комната шириной в два шага была полностью в моем распоряжении.
Я подошла к кровати в стене и взяла с нее сверток с униформой. Оттуда выпал браслет с Нео, а под свертком обнаружился пистолет, сделанный по аналогу с земным, но стреляющий лазером.