Мы опустились во внутреннем дворе замке, где был ухоженный сад, а окружали его высокие башни и стены замка, сплошь укрытые лепниной и плющом, и выглядывающие между ними скалы. Тут летали болотные огоньки разных цветов и некоторые из растений светились. Проследовав за Кормаком ко входу напротив той части замка, откуда мы прилетели, я оказалась в ярко освещенном тренировочным зале с деревянным полом и каменными стенами с колоннами, в том же стиле, что и тронный зал. У входа караулили двое агверов, одним из которых оказался Кас, а второй была высокая девушка с каштановыми волосами, в которые были вплетены перья, острым лицом с светло-голубыми глазами и в такой же, как и у Каса форме стражника. И они оба поприветствовали нас как «Ваши Высочества». Нет, точно нужно убегать прежде, чем мне наденут новый терновый венец.
– Быстро тут слухи разносятся, – заметила я.
– Эзра входит в состав моего отряда, и мы защищаем всех, кто относится к королевской семье, – ответил Кас.
– Клянусь служить верой и правдой, – отчеканила девушка.
– Умоляю, не надо, – скептично заметила я.
Эзра удивленно вскинула брови и повернулась к Касу, но тот лишь пожал плечами, выглядя почти так же удивленно.
– Итак, Сирена, – Кормак протянул мне деревянный меч. – Или предпочтешь посох? Переодеться, если что можно в той дальней комнате, там есть специальная одежда.
– Это детский сад, – бросила я, смотря на одноручный деревянный меч и направляясь к стойке с посохами.
Взяв посох, я покрутила его в руках, убеждаясь, что мне с ним удобно, надела нанокстюм без маски и встала напротив принца, вооруженного деревянным мечом.
– Это… Броня?
– Ага, – кивнула я с улыбкой. – Типо того.
За спиной Кормака агверы снова переглянулись, но я сосредоточилась на сопернике, выискивая, что может подвести его в бою. Телосложение у него крупное, что в целом отлично подходит описанию бога кузнецов, он не сильно меня выше, и за счет двух пар крыльев может быть не таким проворным, но нужно быть внимательной с раздвоенным хвостом. И не пропустить атаки магией…
Он напал первым, и я легко увернулась от лобовой атаки, уходя в бок и тут же ударяя концом посоха под крыло в открытый бок. По себе знаю, что это лишает вообще какой-либо возможности двигаться. А после, поняв, что прием сработал, ногой ударила его в челюсть, заставив рухнуть на спину.
– И все? – я приставила кончик посоха к его шее, будто лезвие.
– Я не… Ожидал, – сдавленно ответил он.
– Конечно… – расплываясь в злорадной улыбке ответила я. – Еще разок?
– Дай мне минутку.
Я усмехнулась, поворачиваясь к агверам:
– Присоединитесь? А то ваш принц немного переоценил себя.
– Наш принц глава воинов. Он занимался нашим обучением, – ответила Эзра.
– Что правда? – уже искренне без сарказма удивилось я. – Ребят… Это…
– Готова? – поднялся Кормак.
Я не стала заканчивать критику и встала в боевую стойку. В этот раз Кормак напал сбоку, целясь мне куда-то в живот, но я парировала этот удар, и развернувшись вокруг собственной оси, держа посох на плечах отвесила принцу оплеуху посохом. Но он не растерялся, снова напав с косым ударом. Метнув в него шипы, я сократила расстояние между нами, пока он отбивался от них, и ударила его посохом в живот, а потом простым ударом по предплечью выбила меч из его рук. Не дав ударить себя по лицу, он схватил посох, и силой забрал его из моих рук. Но я стала невидимой, чтобы сбить его с толку, и появившись с левой стороны, ударила крылом в уязвимое место, а потом дернув за рог и поставив подножку хвостом снова опрокинула его на пол, используя его вес против него.
– Если честно, это все больше походит на избиение младенцев.
– Ты сражаешься совсем не как атлус.
– И видимо еще жива только благодаря этому, – заметила я, поднимая посох.
– Кто тебя учил?
– Много кто.
– И земные агверы среди них были? – Кормак с трудом сел.
– И что? – не выдержала я.
– Они опасны.
– Для таких горе-воинов неудивительно.
– Ты не понимаешь. Земные агверы нас ненавидят и посвятили всю свою жизнь охоте на таких, как мы.
– Ни один народ во всей галактике не бывает только плохим и только хорошим.
Он вздохнул, словно спорил с упрямым ребенком.
– Последний раз, когда я был на земле со своим братом и Серафимом, мы пытались заключить с ними мир. Но совет стай напал на нас и почти убил. Призрачные агверы выступали инициаторами, и хвала Природе, сейчас все мертвы, но среди людей ходят сотни агверов, желающих нам смерти.
Призрачные агверы? Он сказал, что все мертвы, но отец сказал немного другое… Видимо Лохматого тоже приписали к мертвым из-за того, что он попал к нуксам.
– Это мой обычный день, – огрызнулась я. – Теперь понятно, что ваша Виайла просто трусиха, раз запретила вам спускаться на землю из-за ваших же питомцев.
– Она лишь заботится о своем народе…