— Вообще Хоб и его люди серьезно уже надоели моим парням, слишком много себе с добычи забирают, хотя и не рискуют так, как наши. Однако они все равно нужны для того, чтобы совместно нападать на караваны. Крестьяне наши только товар с телег таскать могут и лошадей уводить в лес, — получаю такой расклад я от нее.
— Да что вы тут грабите, около леса? Все же знают про вашу банду?
— Знают, однако на еду хватает, — пожимает плечами Ксита, не понимая, что я ей хочу сказать. — Иногда довольно далеко заходим, чтобы караван или обоз перехватить. Рискуем, конечно, здорово тогда, что дворянская дружина догонит или в подготовленную засаду попадем.
— А почему с двумя хорошими лучницами ваши не могут сами работать на дороге?
— Тогда всех защитников и возниц убивать придется, если они начнут сильно сопротивляться. Когда увидят, что в банде мало народу. Люди Хоба все же умелые грабители и выглядят именно так, как нужно на большой дороге, чтобы быстро запугать караванщиков. Чтобы они бросили оружие, те же топоры и вилы на землю без сопротивления. Мои не хотят зря душегубствовать и бандитам стараются не давать, — хмуро отвечает Ксита.
— Стараются? И как, получается? — скептически спрашиваю девушку.
— Не очень, — совсем недовольно отвечает она.
Еще один плюс в копилку ее отряда, не совсем совесть воины потеряли за свою боевую жизнь. Вижу, что и Ксите вопрос мой не нравится, понимает, что совсем плохими делами занимаются они здесь. Ну, или на плохие дела союзников приходится глаза прикрывать постоянно.
— Почему тогда ближние к главарю бандиты пошли с тобой на охоту? Не отправили простых мужиков или молодых своих?
— Скучно в лес сидеть, вот и пошли побегать со мной.
— Ладно, я сразу отвлекаю внимание на себя. Ты переговори со своими. Пусть будут готовы. Если уберете арбалетчика — тогда вообще все в ажуре.
— В чем? — явно не понимает земное слово девушка.
— Не обращай внимания, это словечко с юга, типа, что все будет в порядке.
— Ты не много на себя берешь? Что справишься со всеми? — лучница хочет понять причину моей уверенности.
С другой стороны, чтобы спасти свою жизнь и перебить бандитов — кто еще так вызовет огонь на себя, как я?
— Нормально беру, не надорвусь, — успокаиваю я девушку. — Есть у меня способ всем показать свое умение.
Говорю, что силен в драке, а на самом деле имею в виду именно приобретенные недавно способности.
Мы уже подошли к лагерю, который, конечно, никто не охраняет со стороны леса. Вытоптанная поляна в лесу занята десятком больших шалашей, около которых толпится народ. Уголовные рожи и крестьяне держатся друг от друга подальше, на разных концах поляны. Между ними два шалаша наемников, как я могу сразу различить ладных молодцов в коже, отличающихся от соседей какой-то особой выправкой.
Да и оружие у них настоящее, сабли, мечи и копья имеются вместе с небольшими щитами.
Разглядев мою фигуру, все внимание жителей лагеря тут же сконцентрировалось именно на мне.
Бандиты, прямо не веря своим глазам, уставились на мою жилетку, которая, кстати, теперь даже не одна. Я и вторую надел на себя, чтобы крепкая кожа хоть немного защитила меня от острых предметов в руках банды Горбатого Хоба.
Теперь одна закрывает другую, делая мою фигуру более солидной и крупной.
— Хоб, Хоб! Да оторвись ты от браги! Тут какой-то мужик в жилетке нашего Тобола появился! — кричит один из молодых уркаганов.
Глазастые они, эти городские бандиты, сразу вычислили, с кого она снята и за кого мстить пришла неизбежная пора.
Я пока посматриваю по сторонам, опустив тюк с оружием на землю, выявляя именно бандитов. Ксита скользнула около лагеря банды за кусты и теперь появилась из-за шалаша около пары наемников, что-то активно им рассказывая вполголоса.
Они недоверчиво слушают ее и смотрят на меня, я же готовлюсь к намечающимся разборкам.
На крик бандитов вылез здоровенный горбун из шалаша, поперек себя шире, с ручищами аж до земли. Он сразу же вытащил нож из-за пояса и пошел на меня, тоже разглядев жилетку последнего покойника.
За ним сразу потянулись и остальные бандиты, один такой же опасный взрослый детина, как Тобол и Лорас, четверо явно по моложе, но подражают авторитетным приятелям изо всех сил и с большим старанием.
Выскочившие за ними следом потрепанные шалавы не лезут в мужские дела, остались стоять около шалаша. Только неистовыми криками поддерживают своих бойцов.
Я же предупреждающе крутанул копье, продемонстрировав незаурядное владение этим агрегатом в своих руках.
Ну, это в принципе и все, что я могу показать собравшимся зрителям бесплатно в работе с копьем.
За время долгого и скучного путешествия я смог здорово научиться крутить в руках двухметровое короткое копье зверолюдов, хорошо привыкнув к его своеобразной развесовке.
Шел и накручивал всю дорогу, пока было свободное время для таких упражнений. А его было вообще-то много.
Нет, и махать им здорово научился, однако явно не с таким мастерством, чтобы поразить кого-то в самое сердце своим умением.
