Собравшись с духом, я прильнул к глазку. И действительно — там была она. Полина, освещающая себя тусклым фонариком. Её глаза… обычные, человеческие глаза. Более того, я уловил слабое мерцание особой энергии вокруг неё — признаки водной стихии.
— Костя! Открывай!
Не раздумывая больше, я распахнул дверь. Девушка проскользнула внутрь, едва успев увернуться от протянутых рук трёх заражённых, появившихся на этаже.
Не теряя времени, я выпустил грозового феникса с биты. Хищная молния, словно ястреб, рассекла тьму подъезда. Первый заражённый упал, получив смертельный разряд прямо в голову. Феникс тут же перескочил на второго, а затем и на третьего противника.
В этот момент я заметил, как Полина вскинула руку, и водный дракон, обвивавший её запястье, готовился нанести водный удар..
Три сотни единиц Тирана упали в мой счётчик. Быстрым движением я захлопнул дверь, успев заметить, как по лестнице поднимаются ещё несколько заражённых.
— Фух, — вытерла девушка пот со лба, тяжело дыша. — Уже думала отбрасывать тварей и бежать в свою квартиру.
Я посмотрел на неё молча, не отводя взгляда. Её слова повисли в воздухе, словно тяжёлые капли дождя.
— Что? — спросила она, заметив моё выражение лица. — Что-то не так?
— Ты бросила меня, — тихо произнёс я, каждое слово давалось с трудом.
Полина замерла, подбирая слова.
— Ты же сам видел, что там произошло, — наконец сказала она, голос её дрожал от напряжения. — Ты предлагал мне полезть в пасть к заражённым, пока ты прятался?
Я молчал, понимая справедливость её слов. В той ситуации у Полины действительно не было другого выхода. Она выбрала жизнь — самый рациональный выбор в условиях выживания. И всё же горький осадок предательства не исчезал.
— Послушай, — продолжила Полина, делая осторожный шаг ко мне. — Я правда рада, что ты выжил. Но тогда я действительно ничего не могла сделать. Не держи зла. — Она приблизилась и осторожно положила руку на моё плечо. — Не думай, что я такая мразь.
Я резко сбросил её руку, холод в моём голосе заставил её отступить.
— Забыли, — произнёс я сдержанно. — Квартира безопасна, холодильник полон продуктов. Ешь, собери припасы, и выдвигаемся. В темноте заражённые двигаются медленнее — это наш шанс прорваться через подъезд.
Полина, уловив сталь в моём тоне, хотела что-то сказать, но передумала. Лишь молча кивнула и направилась на кухню, стараясь двигаться бесшумно.
Я опустился на стул у входной двери, открыл интерфейс статуса. Четыреста единиц Тираниума —ресурс, который нужно было использовать. Впереди нас ждал опасный прорыв через толпу заражённых.
Взгляд невольно скользнул в сторону кухни, где возилась Полина. Теперь у нас появился неожиданный союзник, но доверие к ней было подорвано. Придётся держать ухо востро, даже если её способности управления водой могут пригодиться в бою.
Единственное улучшение, которое я мог себе позволить, был «Громовой шаг». Первый уровень этой способности требовал всего двести единиц, и я без колебаний вложил их в развитие.
Как только энергия ушла на улучшение, я почувствовал, как по ногам пробежал электрический ток — острое, но терпимое покалывание разлилось по мышцам. По кончикам пальцев пробежал более сильный, чем раньше, электрический разряд, словно пробуждая новые возможности в моём теле.
Я открыл интерфейс, чтобы посмотреть на обновлённое описание способности. Теперь это был уже второй уровень «Громового шага». Способность не просто создавала электрические разряды при движении — теперь каждый мой шаг мог генерировать мощные импульсы энергии. Сцепление с металлическими поверхностями усилилось почти вдвое.
Особенно впечатляющими оказались новые возможности: теперь я мог не только оставлять проводящие следы, но и создавать кратковременные электрические ловушки при резком торможении. При прыжках способность активировала дополнительные молнии, что могло стать смертоносным оружием против заражённых.
Стоимость использования возросла до пятнадцати единиц Тирана в секунду, но преимущества явно перевешивали этот недостаток. Я пошевелил пальцами, чувствуя, как энергия течёт по венам, наполняя тело новыми возможностями.
Я опустился на колено возле входной двери, концентрируясь на новой способности. Пальцы едва заметно светились в полумраке — «Громовой шаг» второго уровня явно отличался от предыдущего. Оставил первый электрический след на полу, чувствуя, как энергия растекается по поверхности. Напряжение в метках ощущалось гораздо сильнее, а площадь покрытия заметно расширилась. Теперь электрический взрыв охватывал территорию вдвое больше прежней.
Погрузившись в изучение обновлённой способности, я обнаружил несколько интересных особенностей. Переключение режима на мгновенное срабатывание открывало новые тактические возможности — каждый мой шаг мог стать смертоносным мини-взрывом. Это значительно упрощало ближний бой, но требовало отточенной техники движений. Я представил, как в схватке с заражёнными могу использовать эту функцию, превращая каждое своё движение в оружие.