Я ворвался на полянку в ближайшем лесу и вижу: сидит счастливая, довольная и лыбится во все тридцать два белоснежных зуба…
— Да! Сработало! — победно вскинула она кулаки.
Я же её радости не разделял. Раз её никто не убивает, не насилует и не мучает… Это сделаю я! Нечего орать так, что стройка по всему городу остановилась.
— ОЙ! Да за что? Ай! ПОМОГИТЕ! УБИВАЮТ!
— Ты забралась слишком далеко от города… Минут пять у меня есть, чтобы научить тебя манерам.
— Да стой ты! Прекрати! Убери ремень!
«ШЛЁП»
— А-А-А-А! НУ ХВАТИТ! ЭТО ВООБЩЕ ТЫ ВИНОВАТ! — кричала она, удирая от меня, тщетно пытаясь увернуться от оружия возмездия.
«ШЛЁП»
После этого удара Анна остановилась, уставилась на меня, поджала губу и пустила слезу, потирая уязвлённое самолюбие. Ну, актриса!
— Вот так значит? Замуж не берёшь, в гости не заходишь, возишься со своими элементалями… А простым человеческим счастьем жалко со мной поделиться⁈ Ну и уходи. Всё!
— Ты что, обиделась? — так же театрально поднял я вверх брови, якобы удивляясь.
Аня вздёрнула носик вверх, всхлипнула и отвернулась от меня.
— А я думал: у нас репетиция постановки «Маньяк и лесная фея» или что-то в таком духе… — Я спрятал оружие, продев его в лямки штанов, и, задумавшись, поинтересовался: — Ты как узнала, где орать, чтобы меня спровоцировать?
— А я, в отличие от тебя, много внимания уделяю своему потенциальному жениху! И знаю, что перед длительным уходом ты всегда, повторюсь, ВСЕГДА идёшь на один и тот же холм, чтобы с него взглянуть на панораму города. Даже если тебе в противоположную сторону.
— Ох ты… Да, есть у меня такая привычка… — кивнул я. — Ещё из прошлого мира… И ты заметила?
— И место подобрала, и платье надела соблазнительное, а ты… Пень бесчувственный! — снова начала она дуться. И в этот раз вполне по-настоящему…
— Ладно… Я пришёл, ты достигла своей цели. Пусть и запрещённым приёмом… Что дальше? Начнёшь меня допрашивать по поводу свадьбы? Или хотела заявить после всего этого, узнав меня получше, что мне она не светит и ты никогда за такого «пня бесчувственного» замуж не выйдешь?
— Ой, да плевать мне на эту свадьбу! — удивила она, подходя к дереву и снимая с ветки сумочку, в которой быстро нашлись упаковка с бумажными платочками и зеркальце.
Такого заявления от Анны я не ожидал… Вообще. Удивила так удивила… И пока она поправляла макияж и, задирая платье, рассматривала красную полосу от ремня, я любовался ею.
— Меня не свадьба, а будущее беспокоит. Моё. Отца. Баронства. Нового королевства… Дела закрутились слишком быстро и сильно. Мне иногда кажется, что я сплю, что вот-вот всё это закончится… Я очнусь и снова пойду на учёбу. Эмоционально я выгорела. И просто по-человечески устала… — Она поправила одежду и спрятала зеркальце в сумочку. — Всё, я готова.
— К чему?
— Ко всему. Но только не сидеть в эпицентре этого хаоса и смотреть, как имперцы, дикари и мы, словно пауки в банке, пытаемся ужиться и сделать Бурый реальной столицей королевства. Возьми меня с собой! Пожалуйста…
— Ты же не знаешь, куда я иду…
— А мне и не надо. Куда бы ты ни пошёл — для меня это будет отпуск. Хоть на войну, хоть на переговоры! Да и я, как ты знаешь, могу помочь. А капризы остались в прошлом. Если ты не заберёшь меня, я сама сбегу куда-нибудь.
Вот она и раскрыла свою коварную натуру… На свадьбу мне всё равно, но я хочу в отпуск! Забери меня с собой, где я тебя охомутаю. Обещаю быть паинькой. А если нет — сбегу, создам проблемы, лишу сна отца, на котором держится если не всё, то очень многое в этом хрупком, едва зародившемся королевстве. Безразличие, лесть, угроза… И вместе с тем она всё продумала, нашла мою слабость. Поняла, что я никогда не пройду мимо жаждущего помощи, и прикинула, где надо орать. Ведь даже если я иду на простую разведку, то будет как минимум интересно.
Я почесал щетину, прикинул свой маршрут, время, необходимое для путешествия и… Ну, я и правда просто на разведку, чтобы узнать, как обстановка, есть ли напряжённость в обществе, что именно держит известного гения в подчинении императора и всё такое. Так что можно и рискнуть.
— Ладно, собирайся.
— Ура! Я готова!
— Что, это всё? — удивился я её маленькой сумочке.
— Нет, конечно… — из-за дуба, меж его могучих корней показался туристический чемодан.
— Хлипкий какой-то…
— Хороший! Дорогой! Усиленная модель… — постучала она по металлическому корпусу, — для авантюрных путешествий!
Да у него такой металл, что пальцем даже не я, а простой человек пробить сможет, если постарается…
— Отца хоть предупреди.
— А я записку на столе оставила.
— Вот ты, конечно…
— Какая? — самодовольно улыбнулась Анна.
— Проныра. Ладно… Я хотел бежать своим ходом, но с тобой — не хочу.
— А я хочу! ХОЧУ НА РУЧКИ!
— Хоти дальше, — отмахнулся я. — Мне и чемодан твой тащить, и тебя. А бежать нам очень далеко… Причём паспорта у меня нет, так что придётся нелегалом пробираться.
— Нелегалом? Ух ты! А куда?
— Франтия.
— Тогда, может, угоним самолёт? — весело плясали в глазах Анны чертята, предвкушая путешествие.
Угнать самолёт?.. Нет, это слишком. Но вообще, идею она мне подкинула…
