— А ещё лучше сделай два письма. Одно от моего имени накаркай кому-нибудь из писарей, где я приветствую соседей и предлагаю присоединиться к альянсу с моим королевством в качетсве полноправного вассала. Без лишних слов и объяснений. Второе письмо составишь вместе с Григори, где он, как мой вассал, предупреждает соседей о предстоящем визите нового правителя региона и необходимости должным образом встретить нового короля — гаранта стабильности и безопасности в регионе. Печать у него с собой. В общем, стряпайте. Надо, чтобы они захотели сперва меня выслушать, а не помчались воевать сломя голову и вооружая стариков, детей да женщин. Наша цель простая — оттяпать нужный нам кусок раньше империи. С архаритами мы тоже обсудим все моментики.
— Как с их легионами обсудил, кар?
Обсуждали мы всё до самой ночи. И после наступления темноты тоже многое обсуждали, но уже в том числе с представителями империи. Я заявил о присоединении новых земель, составил императору письмо, даже видео записал с Григори. Тот, правда, вообще не понял, что происходит, и стоял с вытаращенными глазами всю ту минуту, что я записывал первые результаты моего правления.
Дальше была управленческая рутина. Причём засосала она всех нас. И пленных да подписавших контракт архаритов, и моих людей, и имперцев. Даже элементалей. Когда же на третьи сутки разверзлись небеса и на земли хлынул чёрный злобный дождь, я обрадовался и отправил элементалей на охоту. Тащили они одного за другим полуживых слимов в сторону города, пугая и имперцев, и архаритов, а я прибивал чёрных гадов, собирая свой духовный урожай и — создавая всё новых и новых элементалей.
Дождь этот словно и не думал прекращаться, чему я был даже рад. Нашлась работа и для Слимосборника, и для Камушка, перемалывающего всё это в пыль. И элементалей, пусть и временно, в моём подчинении стало больше ста тысяч.
Когда же дождь прекратился, я увидел бледные лица, которые красноречивее слов передавали, в каком имперцы шоке. Да даже архариты своим богам стали молиться и предков о помощи просить, ибо никто из них, по их уверениям, за всю жизнь не видел столь долгого дождя.
В общем, справились мы с этим без проблем и стали от этого даже сильнее. А вот что делать с тоннами гопслима, я не знал. Хоть в землю закапывай… Срочно нужны лаборатории да исследователи, которые придумают, куда его в промышленных масштабах можно использовать. У моих соратников идей особо не было.
Мой рейтинг уважения в глазах всех тех людей, что прибыли в Бурый, дабы возродить его, уверенно рос каждый день. Испытания проходились одно за другим, кварталы расширялись, бараки строились… И техника после небольшого перерыва из-за слимопада вновь вереницей потянулась от границ соседнего княжества.
Ворон отправился в своё турне, а я закончил групповые сеансы контрактотерапии, подписывая шаблонные, но действенные договоры с солдатами архаритов. Больше половины его подписали. Я даже удивился.
Мой вассал отправился в Дижон, ибо там оставалась совсем уж малая часть его гвардии, и такой слимопад мог бы и сам город уничтожить. Конечно, у поселений была надёжная защита, но, если вдруг члены совета из Раки решат совершить диверсию, мало жителям Дижона не покажется. Да и мне незачем было его держать возле себя. Что нужно было здесь, Григори уже выполнил, а вот в собственных владениях ему только предстояло порядок навести.
И после всего этого, когда распределил всех людей, до меня докатились удивительные новости…
Слимопад… Он прошёлся по всему континенту. Как минимум. Империя захлёбывалась сообщениями о нападении слимов на деревушки и города, на путников на перекрытых магистралях. Было объявлено военное положение, и — императору Святославу стало резко не до меня и пограничных земель…
— Что же. Для нас это прекрасный шанс!.. — ухмыляясь, пробормотал я и обратился к Бурову: — Павел Андреевич… Не желаете ли возглавить часть нашего войска и элементальной гвардии?
— Уже сейчас? Так рано?
— Это лучший шанс для нас. Мы должны поставить свои пограничные столбы — символ нахождения территории под нашим контролем. Люмин и Таша помогут направлять их. Ариана и Агма защитят город.
— А ты?..
— А я сбегаю быстренько, найду знаменитого архитектора. Легенду, без которой невозможно построить город мечты, — улыбнулся я.
— Только, пожалуйста, сделай это так, чтобы Франтия не объявила нам войну…
— Да я так, на секундочку забегу. Только спросить…
— Ты уже за камушком своим драгоценным просто прогуляться выходил… — не поверил мне барон. — А ещё один воп…
Сбежал я от коварной ловушки с его стороны. Знаю я эти внезапные вопросы… Особенно когда их просит задать чья-то дочь.
Буров остался один у склада стройматериалов, где от него и сбежал стремительный, как ураган, Сергей Багров. А он даже не успел спросить давно откладываемый вопрос: а будет ли свадьба?..
Не успел я сбежать от каверзного вопроса, как душераздирающее «СПАСИ-И-И-И-ИТЕ-Е-Е-Е!» донеслось до моих ушей. Проигнорировать такой вопль я не смог. Тем более кричала Анна…
