А сколько ещё людей из моего мира попадало сюда по воле загадочного старика, хранителя Храма? Скольких из них за эти тысячи лет переплавили на зелья, превратили в лишние годы жизни всякой швали?
Я прекрасно могу понять, почему местные так негативно относятся к иномирцам. Слимы не дадут соврать, что не всегда они приносят блага цивилизации, новые знания и возможности. Куда чаще они нарушают баланс. Но так уж вышло, что я нахожусь с другой стороны от местных аристо, многие родословные которых, я уверен, были начаты иномирцами в давние времена. Просто, захватив власть, они испугались, что на их место придут другие, более могущественные, вот и стали убивать конкурентов за трон правителя.
В общем, они правы и неправы одновременно. Такой вот выбор они сделали, а я сделал свой… Считаю, что адекватные иномирцы достойны получить шанс проявить себя, доказать право на мирную жизнь здесь. И я добьюсь принятия этого правила, чего бы мне оно ни стоило. Иначе не видать им ни великой, ни малой формации Жизненного Водоворота, что позволяет продлевать жизнь смертных на долгие годы без причинения вреда другим людям.
Подобные таинства магии мне знакомы не понаслышке, ибо я на себе испробовал не только проверенные, но и экспериментальные методы. Никому не посоветую повторять всё то, через что я прошёл… Но хотя бы базовые и более-менее безопасные знания о них могу передать местным, если они выполнят мои требования. Ведь мы хоть и разные, противники и конкуренты, но всё равно плывём в одной лодке.
Вернувшись к Анне, я сел и глубоко задумался над тем, как мне вообще всё провернуть. Конечно, мой дядя — опытный и умный человек. В его способностях я не сомневаюсь. Но задачка перед нами ох какая нетривиальная…
Он нужен мне, а я нужен ему. Но он дал клятву императору, и от него зависит, будет ли жива его нынешняя многочисленная родня. Родня, которую боятся и ненавидят на всём северном побережье соседнего континента… Узурпаторы, ведущие работорговлю, доминирующие в своём регионе — это его семья, и таковой она стала из-за его решений и действий. Но я его не виню. Их ждало забвение, как и многие другие семьи прошлого. Будь я обычным человеком, поступил бы, скорее всего, точно так же… За неимением иного выхода, конечно.
Новые родственники моего дяди ни за что не захотят терять такой лакомый кусок пирога, потому что уже успели пристраститься. И никакие уговоры и приказы не помогут, даже если сам Джордано потребует от них делать то, что сказано, и не задавать вопросов. Скорее они сдадут своего нынешнего «патриарха» императору и отрекутся от него. А ещё их много, и они не сидят в одном месте. Головоломка… Что же делать? Как же быть?
Я поднялся со своего места и начал ходить взад и вперёд, напрягая извилины. Дядя мне нужен, но моё желание идёт вразрез с интересами местной власти…
Ждать поддержки рабов, их массового восстания? Не вариант. По крайней мере не на континенте Шести. Сюда попадают, как правило, лишь те, кто уже прошёл особое обучение в рабских семинариях и школах и готов к услужению, кто полностью потерял внутри себя образ человека и забыл, что такое свобода. Многие так вообще о том, что они люди, такие же, как местные белокожие франтийцы, даже не догадываются. Рождённые в семье рабов, с промытыми мозгами с самого детства, они сами с удовольствием расскажут о заговоре своим хозяевам.
— Ладно! — хлопнул я в ладони и сел прямо на пол. — Разложим все цели по полочкам.
— Каким полочкам? — уточнила Анна.
— Воображаемым. Цель номер один — сделать так, чтобы семейство Ливио захотело эвакуироваться в более безопасные земли. Цель номер два — сделать так, чтобы они не могли прийти за помощью к Франтии. Надо дать им хотя бы временную альтернативу, ради которой они будут готовы поклясться мне в чём угодно. Цель номер три — вывести из игры императора Франтии. Бесполезно спасать тех, кто этого не желает. Но надо дать надежду и возможность всем, для кого свобода — мечта, о которой они не забыли, — произнёс я.
Так, ситуация стала чуть яснее. Восстание рабов должно начаться не во Франтии, а на соседнем континенте. Они должны каким-то образом одолеть все те силы, что удерживают контроль над регионом, и стать угрозой для правящего дома Ливио. В это же время во Франтии должно начаться что-то, что затмит восстание рабов. Что-то, что перевернёт всё в этой стране… Хм-м-м.
— Ты придумал что-то… Что-то коварное. И ужасное. И безумное… Я помню этот взгляд, — произнесла Анна, загораясь боевым настроением. — Что? Что ты придумал? Где воцарится хаос?
— Всюду, моя дорогая… Но этот хаос будет ограниченным и контролируемым. — Я с трудом сдержал улыбку, ведь я только что понял самую главную слабость всех семи империй!
Они слишком сильно зависят от своих правителей. Они сторонники традиций и не приветствуют смену власти. Если и наносить удар, от которого империя содрогнётся и изо всех сил будет пытаться восстановиться, игнорируя заморские колонии, то именно в это слабое место. Дядя вряд ли одобрит этот план, но другого варианта я просто не вижу…
