— Я не знаю, смогу ли я вернуть тебе дочь… Но сделаю всё возможное! Такие твари, как та, что пришла в наш дом, должны жизнью платить за своё вероломство. Нам надо узнать, как попасть в твой мир вновь… Или куда этот золотомордый увёл девочку. Думаю, твой отец владеет всей необходимой информацией… А если ещё старика найдём, то всё станет в разы проще. Жаль, что он не особо стремится разговаривать с нами…
А твой последний вопрос… Ответ лежит прямо вот тут, на поверхности… — провёл я рукой по золотой линии на шее девушки. — Это не только ваша защита. Но ещё и поводок, показывающий хозяину, куда делась пропажа… Отдыхай. А я пойду, узнаю, возможен ли портальный переход в твой мир, — произнёс я и поднялся с кровати.
— Пообещай…
— Что?
— Что убьёшь его. Чего бы это ни стоило…
— Обязательно убью, — кивнул я. — Можешь не сомневаться.
И Альма упала на кровать, прикрывая глаза.
Вопросов ещё уйма, но стало немного понятнее…
— Юкио! — заметил я рогатого прямо перед дверью в зал собрания, где меня дожидались соратники.
— Да, господин?
— Твоя портальная магия… Она может привести только в твой родной мир и этот? Или возможны ещё какие-то варианты?
Юкио огляделся и, снизив голос до шёпота, произнёс то, что я так жаждал услышать.
— Это безумно опасно! Порталы нестабильны, конечные точки могут быть не теми, что планируется… И вообще, шанс сдохнуть во время перехода больше пятидесяти процентов!
— Но можно, да? Что надо, чтобы открыть портал в мир, из которого пришла Альма?
— Координаты…
— А если их нет?
— Что-то мощное, созданное из ресурсов того мира и насыщенное его энергией. По уровню должно быть примерно как ваше колечко. А лучше ещё сильнее…
Так, загвоздка… Есть ли у нас хоть что-то из того мира? Когда старик переносит существ, он забирает всё. Лишь душа и тело перемещаются…
— Думаю, золотых линий на теле той красавицы, у которой украли ребёнка, будет достаточно. Но есть риск того, что её тело лишится этих линий.
Я от удивления даже рот открыл.
— Да плевать ей на эти бесполезные линии! Если надо будет, я сам воссоздам их в точности. Ты уверен, что они подойдут?
— Ну да. Они сделаны при помощи магии, магических ресурсов, и в них был вложен отпечаток энергии создателя линий. По сути, это вживлённые в тело артефакты. Так что не вижу проблем. Хотя… Носитель артефакта и тот, кто перемещается через портал, помереть могут. На той стороне могут встретить не вином да фруктами, а штыками и виселицей…
— Ну, за это я волнуюсь меньше всего. А вот жизнь Альмы… Подумай, как минимизировать риск смерти. Позже расскажешь мне, что потребуется для открытия портала.
— Мне бы лабораторию восстановить, что в подвале была… С её помощью я смогу более точные расчёты сделать и слепок энергии взять для анализа. Пространственная магия не терпит неточностей. Пытаться открыть портал с наскока — крайне опасная авантюра. А с лабораторией я смогу снизить риски. До приемлемого уровня…
— Вообще без вопросов! Делай что хочешь. Запрашивай любые компоненты. Я всё профинансирую. А если надо будет — сам найду!
— Да тут проблемка… Нужное оборудование местные делать не умеют. Я сам смогу сделать большую часть критически важного для лаборатории инструментария, но на это уйдёт время…
— Сколько?
— Тяжело сказать… Я в этом мире слишком мало нахожусь, могут непредвиденные проблемы вылезти. Хорошо, что в библиотеке замка хранятся чертежи и схемы. Но даже с ними я меньше чем за месяц не справлюсь.
— Приемлемо… Мне это время тоже понадобится для восстановления формы.
— Ваше темнейшество… А как вы смерть обманули?
— Никого я не обманывал… У нас с ней деловые отношения. Иногда только можем повздорить из-за всякой мелочи.
— Я имею в виду…
— Ты контракт, про который я тебе рассказывал, подписать готов?
— Ну, я, э-э-э… Это самое.
— Ну вот и этосамай, а не мои секреты выпытывай. Ты и так у меня на карандаше числишься как потенциально неблагонадёжный вор чужих замков. Мне, знаешь ли, не хочется однажды проснуться и узнать, что у меня город спёрли. Так что либо деловые отношения, либо строго доверительные, где ты клянёшься мне своей хитрой вороватой душонкой, а я своей, красивой и величественной. Понял?
— Да, ваше темнейшество.
— Иди в подвал или библиотеку, куда там тебе надо, и занимайся делом, а не подслушивай наш совет, — отправил я Юкио прочь.
Эта наглая рогатая морда вряд ли решит сбежать от меня после всего, что мы пережили, и после того, как я во сне играючи расправился с гнездом рогатых, к которым он не особо питал симпатию, судя по его истории.
Надо же… Рогатый полукровка. Сын демона и длинноухой жрицы какой-то там луны. Но парень, надо признать, талантливый. Терять его не хочется. Он сам должен согласиться войти в мою команду, ведь насильно мил не будешь. Даже моё сегодняшнее поражение и последующее возрождение должны сыграть мне на руку.
Да, я проиграл. Но это со всеми случается. Да, меня убили — печальное известие. Но, скажите мне, много ли вы знаете людей, способных после этого воскреснуть? Этим я и похоронил мигом тысячи вопросов, когда начал совет…
