— Да оба окна открывай. Вонь странная… Надо отправить к тебе уборщиц. Пусть тут всё выдраят. А то, знаешь ли… Ты уже не девочка. Кстати, Багров вернулся. Вдруг у вас что-нибудь да срастётся… Тебе же он нравится. Я же не слепой и всё вижу. А в наши годы этикет дворцовый давно уже ушёл на второе место… Ну, чего ты стесняешься окно открыть? — Буров подошёл к шторе и отдёрнул её, заставляя Анну замереть от испуга. — А, так оно открыто…
За шторой никого не оказалось. Анна даже не поверила своим глазам, ведь именно там успел спрятаться её мужчина.
— Всё, давай. Десять минут — и чтобы была во дворе. Я пока с Кирилловым встречусь.
Буров ушёл, и Анна ринулась проверять штору. Одну, вторую, заглянула под кровать.
— Неужели он голым в окно выпрыгнул? Тут же четвёртый этаж… Хотя для него это ерунда.
Почему-то мысль о том, что её король рассекает по улицам Бурого среди рабочего люда голым, вызвала у Анны улыбку. С ней она и вошла в ванную, где наткнулась на своего мужчину.
— Ой…
— Что «ой»? Мы не закончили! — указал я руками на плоды её труда.
— А ты почему, вообще, сбежал? Боишься гнева своего тестя? — ухмыльнулась Анна.
— Незачем порочить твою честь. Ты ведь для меня не просто помощница и случайная девушка в постели. И твоя репутация должна оставаться безупречной, чтобы даже старомодные аристократы не смели помыслить о том, чтобы тыкнуть в тебя пальцем.
— Хочешь, чтобы в глазах других я была идеальной? — улыбнулась девушка, хватаясь руками за мою шею.
— Мне, на самом деле, плевать, что другие думают. Главное, что ты для меня идеальная. Практически идеальная… Иногда шалишь. И за такое я готов тебя слегка наказывать. Но я думаю, что этого хочешь ты. Или я не прав?
— Прав. Мужчина моего сердца слишком хорошо меня знает. А я… немного изучила тебя.
— И чем ты это докажешь?
— У нас всего десять минут… Будет сложно, но я постараюсь справиться.
— Если что, портал откроется только через час.
— А что за портал?
— Не знаю. Но есть у меня смутные подозрения… Так что я вовремя проснулся.
— Ну, в любом случае не будем терять времени, — поцеловала меня Анна. — А где мы будем праздновать медовый месяц?
— А где ты хочешь?
— Ну… Не знаю…
— Давай хотя бы немного сократим выбор. Это место в этом мире?
— Ох… — зажглись глаза Анны от предвкушения.
Действительно, я очень даже неплохо тебя знаю…
Сколько бы я ни мучал Анну вопросами и предложениями, сколько бы она ни представляла себе тысячи доступных вариантов навроде путешествия по запретным и ранее недоступным областям Архаритов, булочным Франтии и ресторанам Гизеля, диким джунглям Мариканы и величественным храмам Святой Империи, построенным моим дядей, но всё равно желание увидеть другой мир, населённый людьми или кем-то схожим с нами, был намного выше. Ну вот такая она: неуёмная и гиперактивная. Всё ей куда-то хочется сорваться, улететь, сбежать, хочется повеселиться. Юность, азарт, чувства захлестнули её с головой. И это… Прекрасно!
Я смотрю на неё и вижу то, что не видел ни в себе, ни в одном из жителей моего мира. Эта другая, беззаботная версия людей — она удивительна, привлекательна, заразительна. За тысячи лет я сталкивался с бесчисленным множеством проблем и находил решения. Но никогда не было и секунды, чтобы я мог забыть обо всём и просто рвануть куда-то вдаль ради того, чтобы попить кофе с гуассанами. Анна так может. И это новое, неизвестное для меня чувство вызывает восторг.
Жить сегодня. Не думать о завтра. Наслаждаться каждым мгновением! Это то, чему я хотел бы научить свой народ. Я хочу, чтобы каждый ребёнок, каждый родитель мог хотя бы иногда, время от времени ощущать это незабываемое чувство беззаботности.
И как же быстро судьба предоставила мне этот шанс!
— Анна, одевайся!
— Что такое? Мы же только…
— Пока непонятно. Потом закончим, — строго сказал я, ощущая, как странно ведёт себя душа: дёргается, тянется куда-то… за пределы спальни.
Непонятно… Видимых причин этому нет. Надо разведать.
Одевшись и рванув наружу, я долетел до замка и увидел его — огромный портал из непонятной энергии, очень похожей на магию крови. Только с божественной составляющей. Он пульсировал, словно живой. Сейчас он запечатан, но барьер тает с каждым мгновением. Это было видно невооружённым глазом. И что самое интересное — с каждым мгновением моё биение сердца всё лучше синхронизировалось с пульсацией портала и душа моя резонировала.
Вокруг были люди. Все кричали, указывали пальцем на портал. Взвыли сирены над городом, войска пришли в боевую готовность. Я их всех игнорировал. Ведь это…
— Племяш? Что происходит? Что ты тут устроил? — появился неподалёку Джордано Ливио.
Его игнорировать уже не стал.
— Идут.
— Кто идёт?
— Наши… Наконец-то, — осознал я всё, и новый импульс был таким мощным и ярким, что казалось, будто портал сейчас взорвётся и уничтожит всё вокруг.
— Выглядит не очень хорошо…
— Всё в порядке. Готовься встречать, — произнёс я и подошёл к порталу.
Я положил ладонь на тающий барьер.
«Тук-тук».
«Тук-тук».
«Тук…»
