Там, слегка задев божественностью этот духовный канал, я ощутил раскрытие за своей спиной пространственного разрыва, из которого спустя миг вышел Юкио.
Парень был весь бледный и вспотевший. Он тяжело и глубоко дышал, словно только что ушёл от ужасной погони.
— Что-то не так?
— Это было очень неприятно… Я даже не понял, что это. Только ощутил откуда меня… Ну… Словно ткнули. Прямо в сердце…
— Ну, я постараюсь быть деликатнее… Мы можем отправляться. И копи энергию для повторного прыжка. Я понятия не имею, куда меня заведёт судьба по этим пересекающимся тропам междумирья.
Рука Юкио легла на плечо, и тьма окутала меня, как и всегда. Но на этот раз это ощущение нырка во мглу было намного дольше, чем я привык.
Свет перед глазами появился не сразу. Сперва глаза мои увидели высокие деревья по бокам. Вернее, их очертания. Затем добавились кусты, а там уж и моё тело. Следом всё словно раскрасили акварелью, и в конце под моими ногами появилась сияющая дорога, под которой сияли далёкие звёзды.
Я сделал шаг и ощутил, как под ногами проносятся невероятные расстояния, но деревья при этом тянутся медленно, сменяясь другими. Словно я на беговой дорожке, а по бокам двигающиеся декорации.
Ещё один шаг — и всё ускорилось. Ещё один — и всё вокруг размазалось, стало неразличимо. Я остановился — и бег леса и кустов замедлился.
Деревья уже были другие. Кустов стало меньше. Появились камни. Это чувство захватывало. Мимо меня будто миллионы километров за раз проносятся, отражая на Перекрёстке всё многообразие миров, что только существуют.
Я побежал дальше, и спустя минуту пейзаж изменился до неузнаваемости. И всё вокруг стало замедляться. Само по себе. Теперь это была пустошь. Камни и редкие колючие растения шли вдоль моего пути. И всё больше виднелось утёсов, за которыми не было ничего, кроме света самых ярких звёзд.
Бег мой замедлился, пусть я и бежал, как обычно. И вскоре я понял почему…
— Ты куда это так спешишь, друг? Тоже, как и я, заблудился? — с улыбкой спросил меня рыбоголовый бог, сидящий верхом на скале.
— Заблудился? Нет. Меня ведёт судьба, — покачал я головой.
— А-а… Так ты из тех, кто верует в эту капризную дуру? Я тоже в неё веровал, когда был молодым.
— Каждому своё, — остановившись, пожал я плечами и осторожно спросил: — Позвольте… Могу ли я задать вопрос?
— Конечно, друг. Кто, как не случайный путник, подскажет! Верно? Не у скал же этих спрашивать… Что тебе интересно?
— Как вы здесь время отсчитываете? А то у меня его мало… Нужно сделать все дела и успеть вернуться.
— Пха-ха-ха-ха! Так ты что, впервые на Перекрёстке? Ну, с возвышением тебя, дружище!
— Спасибо. И всё же?
— Да очень просто! — Рыбоголовый спрыгнул и стал приближаться…
Магия времени, открой мне грядущие события…
— Видишь вон ту яркую звезду? Если идти по пути и добраться до перекрёстка, а там повернуть в ту сторону, над которым она сияет, то следующий перекрёсток будет с обелиском Абсолюта. А там он тебе даст ответ на твой вопрос. И сколько времени прошло с твоего попадания на Перекрёсток, и сколько тебе жить осталось…
С этими словами стоящий рядом со мной бог начал преображаться. Его пальцы на руках превратились в звериные когти, сияющие фиолетовым от переизбытка божественности.
— НО ЕСТЬ ВАРИАНТ И ПОПРОЩЕ! — нанёс он по мне, стоящему смирно и смотрящему на яркую звезду, удар. — Жить тебе осталось последние мгновение, новичок! Нечего зевать на Перекрёстке!
Голова моя полетела вверх, и перед глазами всё закрутилось.
— Понятно… — закрыл я глаза.
— Очень просто! — Рыбоголовый спрыгнул и стал приближаться… — Видишь вон ту яркую звезду?
— Спасибо за ответ, — ошеломил я его, смещаясь в сторону и призывая копьё из звёздного металла.
Врата Могущества позволили выплеснуть всю мою ярость на этого ублюдка, что пожелал прикончить меня.
Кровь разлилась по звёздной дороге. Но на этот раз не красная, человеческая, а фиолетовая. Пролилась прямо из отрезанной головы этой обнаглевшей в край скумбрии.
— Как и ожидалось… В этом мире опасности подстерегают буквально на каждом шагу… — Я кровожадно улыбнулся, ощущая, как в меня вливается расплёсканная из тела божка энергия.
Божественность, что едва заметно плескалась в моём теле, из малюсенького родничка превратилась в ручей. Я вдохнул полной грудью, пусть дышать здесь и не было нужды.
— Был санитаром одного мира, очищая его от всякого мусора, но не справился. И теперь благодаря судьбе получил возможность доказать могущество Дома Вечных не только в новом мире, но и на самом Перекрёстке… Даже интересно, сколько паразитов я встречу на своём пути.
Я проверил божественные карманы рыбки, что нарвалась не на того рыбака, и нашёл нехитрую добычу. Какие-то одежды, какая-то еда, мази, артефакты, ценность которых ещё предстоит узнать. Но на это нужно время. А его, как обычно, не хватает… Так что вперёд! Туда, на свет ярчайшей звезды. Туда, куда меня ведёт судьба.
