Дождавшись очередного утвердительного кивка, парень ускорил шаг, обогнал джонина и быстро спустился по ведущей на улицу лестнице, совершенно точно зная, где можно найти блондина.
Отшельник Джирайя лежал в палате реанимации Госпиталя Конохи. Удзумаки Наруто смирно сидел на скамейке возле двери палаты. Строго говоря, в этом помещении нельзя было находиться, но сердобольная дежурная медсестра сделала исключение для Наруто, позволив «только одним глазком» взглянуть на сенсея сквозь небольшое окно в двери палаты. Однако теперь выкурить блондина из коридора не удавалось. Шикамару великодушно предложил свои услуги по устранению Удзумаки взамен на разрешение войти. Медик, закатив глаза и пробормотав себе под нос что-то вроде «проходной двор какой-то», открыла дверь и позволила Наре просочиться внутрь.
Видеть Наруто удрученным и расстроенным было так непривычно, словно радугу ночью. Его жизнелюбие и вера в лучшее всегда служили примером, ведь он никогда не унывал и во всем и во всех искал хорошую сторону. Но сейчас перед стратегом был грустный, насупившийся Удзумаки Наруто, он даже казался меньше ростом и младше, ссутулившись и засунув руки в карманы штанов. Как подступиться к такому экземпляру, Нара не знал, но понимал, что блондина надо встряхнуть, поэтому неслышно подошел и пристроился рядом, чуть касаясь локтем руки приятеля. Не дождавшись реакции, Шикамару покашлял, дабы привлечь внимание, но тоже безуспешно. Тогда он решил немного поерзать, чем все же заслужил возмущенный взгляд блондина.
- Ну, наконец-то. – Шикамару слегка улыбнулся. – Наруто, надо поговорить.
- О чем? – тоскливо протянул блондин, отворачиваясь.
- Пятая поручила мне расшифровать послание Джирайи-сама, и, я думаю, ты сможешь в этом помочь. – Нара протянул приятелю фотографию.
- Послушай, Шикамару, если уж ты не можешь разобраться, то меня спрашивать смысла нет. – Вспыхнувшие было голубые глаза мгновенно потухли, и Удзумаки раздраженно продолжил: – У меня сейчас другие заботы! – Наруто выразительно посмотрел на дверь палаты.
- Спасибо, конечно, за комплимент, – Шика уставился в пол, – но тут ты все равно ничем помочь не сможешь, ты же не врач. А вот мне на самом деле нужна твоя помощь.
- Слушай, у меня башка все равно не варит, только и могу думать, что про Извращенного отшельника, – уже более миролюбиво простонал блондин.
- Ты думаешь, твой учитель был бы рад увидеть такую твою реакцию? Думаешь, именно таких поступков он ждал бы от тебя в критической ситуации? – начал Нара заранее подготовленную речь с обширным списком аргументов и, услышав ответное обиженное сопение Удзумаки, продолжил: – Наруто, Акацки представляют огромную опасность для мира шиноби. И Джирайя-сама прекрасно понимал это, раз посчитал нужным рискнуть своей жизнью ради получения информации о них. И сейчас во многом от нас с тобой зависит, сможем ли мы правильно распорядиться полученными данными. Тебе решать, будет ли жертва Джирайи-сама напрасной. – Нара медленно поднялся и направился по коридору к выходу, мысленно ведя обратный отсчет и нарочито небрежно засовывая руки в карманы.
- Постой, Шикамару! – услышал брюнет, когда уже ухватился за ручку двери. – Я с тобой. – Удзумаки бодрым шагом догонял его. – Только нам придется сперва перекусить, я с утра ничего не ел.
- Как угодно. – Нара едва заметно улыбнулся.
Спустя полчаса, в течение которых Шикамару имел возможность еще раз убедиться, что голодный Наруто – бесполезный Наруто, приятели расположились за заваленным книгами по криптографии столом в отделе шифрования. Они провели там почти три часа, за которые нисколько не продвинулись в разгадке послания Джирайи.
- Меня вот что смущает, – пробормотал Шикамару, устало закрыв ладонями лицо в попытке дать отдых глазам. – В первой строке три цифры, а во второй и третьей – всего по две. Это странно, не находишь?
Наруто безразлично пожал плечами. Сказать по правде, ему это вообще не казалось странным, вернее, не более странным, чем вся эта записка. Почему нельзя было просто и понятно написать, не разводя всю эту конспирацию?
- Скорее всего, самая первая цифра, девять, означает что-то совсем другое, чем остальные. Тогда оставшиеся пары можно разбить на две группы, – продолжал рассуждать вслух Нара, снова держа перед глазами снимок.
- Девять? – переспросил Наруто, оживленно склоняясь к столу. – Где ты тут девять увидел?
- Ну, вот же, первая цифра! – Шикамару даже поперхнулся и протянул приятелю фотографию.
- А мне казалось, что это слог «та»… – Наруто глубокомысленно почесал затылок.
- Но ведь слог «та» пишется несколько иначе… – Шикамару недоверчиво посмотрел на фотографию, поморгал, снова посмотрел.
- Извращенец пишет как курица лапой, ничего не разберешь. Я только через год начал понимать его каракули, – радостно просветил приятеля Наруто, вскакивая и вставая за его спиной. – Это слог «та»! – торжественно резюмировал блондин, еще раз взглянув на фотографию на этот раз через плечо Нары.
