Ждать пришлось недолго: Джигокудо появился, словно по команде, и тут же вызвал статую, намереваясь восстановить тело своего менее удачливого товарища. Полупрозрачный барьер, поставленный АНБУ, отделил обоих Пейнов от статуи, не давая использовать её восстановительные свойства. Как успели заметить шиноби Листа, вызывающий статую Пейн не мог использовать активные атакующие техники, что и позволило в условиях отсутствия подмоги достаточно быстро одолеть его. Ещё один Райкири, конечно, существенно уменьшил запасы чакры Копирующего, однако игра стоила свеч – у ног обрадованных защитников Конохи лежали два рыжеволосых тела.
Теперь оставалось уничтожить и саму статую для верности. АНБУ при помощи техник Элемента Земли соорудили вокруг статуи внушительную стену и сложили печати для комбинированной атаки Элементами Огня и Ветра, дабы её сжечь. Однако завершить комбинацию они не успели: всех участников локального противостояния отбросило, словно взрывной волной. Стены тупика были разрушены, вокруг эпицентра атаки, в котором, спокойно опустив руки, стоял Тендо, не осталось ни камушка в радиусе пяти метров. Статуя незаметно исчезла.
- Копирующий ниндзя Хатаке Какаши, – в холодном голосе Пейна не было вопроса, когда он смерил взглядом отряхивавшего с плеч пыль джонина. – Это большая честь. Мне следовало быть внимательнее. Впредь это не повторится.
Какаши огляделся, поискал взглядом товарищей. Всех их засыпало обломками и пылью, но они постепенно высвобождались из завалов, подбираясь ближе к своему командиру. Едва они успели оправиться от первой атаки Тендо, как неведомая сила начала тянуть их к Пейну, преодолевая всякое сопротивление, не позволяя удержаться на месте с помощью рук, цепей и карабинов. Мозг Копирующего напряжённо анализировал всю информацию, которую Хатаке успел получить с разных концов деревни, где шиноби сталкивались с Пейном. Как и инструктировал их Шикамару, помимо отражения физических атак, каждый из них должен был получить как можно больше информации о противнике из любого, пусть краткосрочного столкновения. Они наблюдали за Пейном, запоминали применённые им техники и оружие, свойства и способности каждого из тел. Этот Пейн управлял гравитацией, и сейчас он притягивал их всех только для того, чтобы потом оттолкнуть с такой силой, что их тела просто не выдержат последующего столкновения с землёй.
- Эй ты! – Шиноби инстинктивно обернулись на знакомый громкий, чуть хрипловатый голос. – Пейн, или как тебя там, даттебайо?!
- Удзумаки Наруто, – отозвался Тендо, опуская руки и освобождая от воздействия своей техники команду Хатаке. – Наконец-то.
====== Глава 57. В грозовом ущелье ======
Грозовое ущелье было удивительно красивым местом. Пейзаж, совершенно не похожий на Страну Огня, да и на любое другое место, которое Саске видел. Наверное, так же его могла поразить Суна, но ему не довелось побывать в пустыне. Учиха невольно залюбовался огромными скалами, отражавшимися в глади воды, образовывавшими причудливой формы уступы, площадки, обрывы, прятавшими свои вершины в облаках, и даже на мгновение забыл о миссии.
- Он там. Один, – проговорила Карин и посмотрела на стоявшего рядом Хошигаки Кисамэ.
Суровый мечник был руководителем их экспедиции. И для того чтобы понять это, не нужно было слышать распоряжений Тоби-Мадары. Это сквозило в каждом его жесте и взгляде, в пренебрежительных прозвищах, которыми он тут же наградил своих компаньонов, и в том, как он снисходительно вполуха слушал перебранки Суйгецу и Карин, как мог одним словом осадить их обоих или заставить замолчать одним только взглядом. При этом Кисамэ упорно не замечал Саске, смотрел сквозь него. Это было неприятно, но не потому, что Учихе требовалось какое-то проявление уважения к его персоне, а подобное обращение унижало его достоинство. Саске не знал, были ли Кисамэ и Итачи друзьями, посвятил ли брат своего напарника в тайны уничтожения клана Учиха. Но бесспорным было одно – мечник испытывал к своему бывшему напарнику огромное уважение и теперь не мог и не пытался скрыть презрения к человеку, который разрушил их партнерство. И Саске признавал за ним это право, он действительно был повинен во всём, в чём молчаливо обвинял его мечник. Но было и ещё кое-что – Саске знал, что брат жив, и хранил эту тайну, хотя был абсолютно уверен, что Кисамэ был бы рад узнать её.
- Надо проверить ещё раз. Там могут быть ловушки, – нахмурился Учиха. «Неужели они не успели передать информацию?»
- Я проверила дважды, – отозвалась Карин. – Там больше никого нет.
- Отлично, – прервал полемику Хошигаки. – Говорят, он мастер владения мечом, – процедил он. – Посмотрим, на что ты способен, крысёныш.
- Но, но… – промямлил Суйгецу, однако, встретив бескомпромиссный взгляд Кисамэ, подавился словами.
