Когда ребята уже промёрзли до костей в тёмном туннеле показался неяркий свет и стало немного теплей. Скоро мрак рассеялся, и они вышли на свет, который исходил от небольшого очага, установленного в центре огромного зала.
Возле огня сидел какой-то человек в лохмотьях. Старые рванные одежда лишь слегка прикрывали его старое и худое тело. Скомканные и грязные волосы свисали грязными сосульками и прикрывали его лицо. Он сидел, не шелохнувшись и выглядело это так словно он спал. Подойдя ближе к нему Менас положил перед ним небольшой свёрток из белой ткани. Старец зашевелился и пробормотал:
-Плата достойная, - старик с какой-то живостью поднялся со своего места и стал шарить в лохмотьях своего тряпья и достал из него небольшой мешочек и маленькую склянку в какой-то кроваво-красной жидкостью. - Кто будет первым подойдёт пусть со своим оружием ко мне, - тихим шелестящим голосом сказал он.
-Максим ты первый, - распорядился Луциан, увидев, что девчонки немного в сторону отошли.
Максим медленно и не спеша подошёл к нему. Старец взглянул на него. потом перевёл взгляд на меч и лишь потом он протянул ему склянку и скрипучим голосом сказал.
-Выпей ровно три глотка, а потом шепотку порошка кинь в огонь, и мы услышим твоё имя.
Максим взял протянутую склянку и зажав нос правой рукой сделал три глотка. потом из протянутого мешочка взял порошок и подошёл к очагу. Немного постояв он кинул порошок в очаг.
Яркое пламя вспыхнуло, окутав Максима с ног до головы. от чего девчонки завизжали.
-Тише! - грозно приказал им старик.
Послышалось какое-то шипение, которое усиливалось и потом из этого шипения послышалось далёкое.
-Вильгельм!
Яркое пламя, ещё недавно окутывающее Максима стало потихоньку угасать и скоро вернулась в очаг. Максим, а теперь Вильгельм отошёл от очага и подошёл к ребятам, те стояли, вылупив глаза и молчали.
-Софья, ты следующая, - скомандовал Самир.
Девушка подошла к старику и взяла из его рук склянку (которая как подметила Варя, снова наполнилась жидкостью) и отпила отмеренное и взяв шепотку порошка кинула его в очаг.
Снова вырвалось пламя и охватило теперь уже девушку с ног до головы. Послышался шёпот или шипение было сложно понять в этом шуме и лишь одно прозвучало точно.
-Мариана!
Пламя отпустило девушку, и та вернулась на место.
-Торопитесь, - пошевеливал Луциан.
Но без приказа вперёд вышла Марго и направилась к старцу и приняла из его рук склянку.
Старик схватил ее за руку и прошипел ей на ухо.
-Ты вампир! Огонь пожрет тебя. Ты готова рискнуть?!
Она вырвала свою руку и сказала.
-Да! - она в последний раз обернувшись на всех, отпила жидкость и взяла порошок и направилась к очагу.
Снова вырвалось пламя, которое с ног до головы окутало девушку и послышался шёпот вперемешку с шипением.
-Это души умерших, - прошептал Элиот. - А жидкость в склянке - это кровь белого дракона.
-Аалия!
-Кондрад был прав, - прошептал Элиот Варе на ухо.
-Карина ты следующая, - сказал Самир, как только пламя отпустило Ааалию, и она вернулась к своим.
Нервно сглотнув Дорожина подошла к старцу и взяла склянку и поморщившись отпила. Так же нехотя и с испугом на лице взяла порошок и подошла к очагу. Её рука слегка дрогнула, когда она занесла её для того чтобы бросить порошок в огонь, но она вовремя взяла себя в руки и в следующий миг пламя охватило её всю. Послышался вскрик и наступила относи тельная тишина, потому что шёпот, шелест и шипение снова началось.
-Эрика! - единственное что удалось услышать в этом шуме.
В следующий миг пламя отпустило её, и она с улыбкой на лице подскочила к ребятам.
-Вы видели я ...
-Арина! - позвал Луциан.
Девушка кивнула и легкой походкой подошла к старцу и даже не взглянув на него взяла склянку и отпила из неё, а потом также легко подошло к очагу и кинула шепотку порошка. Вспыхнули яркое пламя и Арину поглотил огонь. Не прошло и минуты ужасного шелеста и шёпота, как отчётливо послышалось.
-Арета!
Погасли языки пламени, и девушка спокойно отошла от очага.
-Варвара твой черёд, - сказал Менас.
-Варя я люблю тебя, - прошептал Элиот и напоследок сжал её руку.
Кивнув она подошла к старику и потянулась за склянкой, когда он схватил её за руку и прохрипел.
-Еще одни вампир! Ты не получишь новое имя!
-Но я не вампир! - возмутилась она.
-Огонь убьёт тебя! Для тебя нет имени! - настаивал на своём старец и цеплялся за Варю.
Элиот подбежал к ним стал отнимать руки от Вари, но тот крепко держал её за руку.
-Прошу разрешите ей. Она не вампир, - умоляюще взглянул на него эльф.
Старик перевёл взгляд на него и замер.
-Она всего лишь попробует, - потянувшись за склянкой тихо проговорил Элиот.
Но старец перехватил его руку и крепко сжав её стал клонить эльфа к огню. Внезапно свет пламени упал на лицо эльфа, и Варя стоявшая рядом вскрикнула.
Прекрасное лицо Элиота изменилось. Его голубые глаза выцвели и стали пустынными, губы превратились в тоненькую нить. Волосы совсем недавно отдававшие золотом стали белыми как снег. Морщины избороздили его лицо и некогда прекрасные руки превратились в костлявые и горбатые пальцы.
