Лорд Шэлгар отослал сопровождавшего нас охранника и, как только тот исчез, возвел звуконепроницаемый контур.
– Ее работа? – мрачно поинтересовался наместник.
– Да, – не стала увиливать я.
– Так и подумал. В любом случае магам встряска не помешает. Пока разбирались с подкинутым подарком, обнаружили дыру во внешней защите. Рассказывайте, что принесли.
– Регенераторы для нежити, – тут же зачастила Серина. – Действующие. И очень полезные.
Я вытащила из-за пазухи перечень содержимого сундука и протянула лорду Шэлгару.
– Спасибо. Рад, что ты снова в строю.
– О полноценном возвращении говорить рано, но я стараюсь.
– Ангорд явно преувеличила степень твоей беспомощности.
Пока я мысленно подбирала наиболее корректный ответ, Серина озвучила свою версию:
– Темная жрица недолюбливает леди Рейнар. Знали бы вы, как мистресса Ангорд злорадствовала, когда говорила о ее увечье. Мерзость! Меня от ее эмоций начало мутить.
Я удивленно покосилась на нимфею. И когда только она успела пересечься с Ангорд?
– Вот как? Очень интересно, – пробормотал лорд Шэлгар.
Судя по довольному выражению лица Серины, он озвучил то, что думал.
– Мистресса отсутствует? – осторожно уточнила я, чтобы прикинуть, следует ли нам убираться восвояси или все-таки воспользоваться предложением Арагула и позволить нимфее исследовать местность рядом с Альмандином. Может, хотя бы тогда перестанет путать его с Огненной Цитаделью.
– Ангорд отбыла в столицу, – последовало в ответ.
На этом разговор можно было завершить, но мне показалось важным уточнить:
– Хочу показать Серине замок и прилегающую к нему территорию.
– А еще мы можем доставить эликсиры тем, кто в них нуждается, – встряла в разговор нимфея. – Здесь слишком мало мертвых.
– Не могу сказать, что это меня расстраивает, – доверительно понизил голос лорд Шэлгар.
Вот уж не ожидала, что и наместник окажется неравнодушен к чарам нимфеи.
– Если позволите, мы заглянем на заставу у Трех Зубов, – предложила я. – Туда отправимся налегке, а потом я призову груз.
– Желаешь размяться? – догадался лорд Шэлгар.
– В том числе. В крепости слишком много стен.
– Хорошо. А теперь прошу меня извинить, но пора прекратить неразбериху, связанную с проникновением диверсанта.
– Вы же меня не выдадите? – взмолилась Серина. – Если в Альмандине узнают, что это из-за меня… Я хочу быть желанной гостьей в этих стенах!
Заявление маленькой нимфеи заставило меня поперхнуться. Она же Хранительница леса, или вверенной территории уже мало, и Серина собирается расширить границы влияния?
– Было бы нечестно сразу же раскрыть все ваши тайные возможности, – усмехнулся наместник.
За пять минут разговора с нимфеей он улыбался чаще, чем за все время наших предыдущих встреч.
Перед тем как отправиться в дорогу, я заставила Серину обуться, после чего продемонстрировала ей вид с крыши Альмандина. Хотела, чтобы нимфея запомнила ориентиры и больше не ошибалась при открытии порталов, но она и не собиралась рассматривать пейзаж. Прикрыв глаза, она прижала руки к груди и глубоко вздохнула.
– Хорошо тут. Столько живых сильных воинов.
– Ты только Далиану об этом не говори, – слегка опешила я. Конечно, я знала, что элементали Земли – создания любвеобильные, но прежде Серина не демонстрировала этого настолько открыто.
– Что вы, Далиан меня прекрасно понимает, – с нежностью в голосе поведала она.
– А руководитель Темного сектора настолько же понимающий? – неожиданно для себя самой спросила я.
Серина послала мне сочувственный взгляд:
– Не переживайте, сердце лорда Арагула свободно.
– Да как-то и не думала переживать. – Я возмущенно передернула крыльями. – Насмотрелась? Летим?
– Ой! А я не умею. Я думала, мы ногами.
– А я ногами не умею, – передразнила я нимфею, – поэтому летим!
Подхватив ее под мышки, взмыла в воздух, только ветер в ушах засвистел. Нимфея меня удивила, даже не вскрикнула, лишь старательно пыталась удержать взметнувшееся вверх платье.
Тащить Серину на себе до заставы я не планировала. Не потому, что не осилила бы физически, а просто захотелось немного прогуляться. Пейзаж вблизи Альмандина не отличался живописностью, но для любителей холмов, поросших редкими деревьями, и гористой местности был в самый раз.
– Смотри, – я указала на гору, словно расщепленную на три острые вершины, – нам туда.
– Далеко… Но я с удовольствием пройдусь!
– Для этого и прилетели. Ты только зверушек не приманивай.
– Вы не любите животных? А вот Рей-Тар их обожает.
– С чего это ты завела разговор о своем друиде?
Серина поджала губы и засопела. Видимо, из-за сосредоточенной работы мысли.
– Так, а ну-ка посмотрела на меня.
Нимфея подчинилась, в зеленых глазах я прочла легкую неуверенность.
– Рассказывай…
Серина помолчала немного, а потом глубоко вздохнула и выпалила:
– Я совершенно не знаю, что делать с Рей-Таром!
– Слышала, твой наставник не пожелал уйти за тобой в лес.
– Он уже больше не мой наставник. Скорее, друг. И Цитадель ему оказалась ближе.
– Неженка, – хмыкнула я.
– Есть немного, – с улыбкой признала Серина. – Зато он нашел свое предназначение. Он и профессор Грисвальд неплохо ладят.
