Лорд усмехнулся, а мне вдруг стало совестно. Не за себя – за всех тех, кто приходит и свои мысли не слишком приятные на голову вынужденного слушателя вываливает. И ведь не закроешься от них – вдруг что-то ценное прошмыгнет, а отвлечешься и не заметишь – жизни лишишься. Так и приходится головную боль весь день зарабатывать, а ночью ею наслаждаться в гордом одиночестве.
– Интересное представление, – хмыкнул лорд Дель-Аруан, возвращая мне бумагу. Вот только с подписью лорда она изменилась. Уже не белый лист, а желтовато-красный, с гербом по центру и печатью. Подпись его светлости сонным драконом свернулась в правом углу, а в левом засияла личная печать, хотя он ее при мне не доставал. Неужели и здесь гномы отметились со своей заколдованной бумагой? Только они такое в банках практиковали, выдавая вместо монет книжки с чеками. На первый взгляд – блокнотик чистый, а стоит в нужном месте расписаться – и документ.
– Идите уже, – открестился от перспективы слушать мои умозаключения дольше необходимого мужчина. – Зайдете в двести пятый, к своему новому другу, он выдаст пропуск.
И не дожидаясь от меня благодарностей, лорд выставил меня за дверь, выкинув в короткий портал. Как раз до приемной, чтобы силы не тратить, но и чужие мысли не ловить.
– Подписал? – осторожно спросила секретарша, приподнимаясь со своего места.
– Да. – Я показала цветную бумагу. И больше для себя, чем для слушательницы добавила: – И совсем не страшно.
Девушка натянуто улыбнулась.
Очередь в коридоре немного уменьшилась, но шум не стих. Напротив, чем больше свободных мест оставалось у стенки, тем громче вопили подпиравшие ее просители. Мой недавний спаситель находился все там же и, заметив меня, помахал рукой, подзывая и вызывая на свою голову несколько проклятий.
– Удалось? – спросил он, глядя на лист в моих руках.
– Да, – я кивнула и продемонстрировала бумагу.
– Я не увижу. – Мужчина покачал головой. – Все документы в этом ведомстве могут быть просмотрены лишь лордом Дель-Аруаном, сотрудниками отдела, которым предназначен документ, и просителем, который его лично писал. Все остальные увидят чистый лист, как бы ни пытались.
– Ясно, – протянула я. У гномов было так же, поэтому я смутилась, поймав себя на глупости. Начала отвыкать, забывать прописные истины. Но в свое оправдание могу заметить, что после ухода из кабинета я была слегка не в себе от свалившегося счастья. Мало того что заявление подписали, так еще и из зоны действия телепата ушла.
– А вы знали, что лорд?..
– Тс! – приложив палец к губам, оборвал меня собеседник. – Все знают, но об этом не принято говорить вслух. Милорд не любит, когда о нем сплетничают. Может лишить премии.
– И вы тоже здесь работаете? – обреченным шепотом спросила я. Мужчина развел руками, виновато улыбаясь, и добавил:
– Нет, я просто люблю часами стоять в коридоре, слушать вопли над ухом и ловить споткнувшихся дев. – Я зарделась, но ответить на замечание мне было нечем. Действительно поймал, уберег от падения и направил в нужную сторону. Может, действительно живым указателем работает?
– Спасибо, вы спасли меня от объяснений. Один синяк могут и не заметить.
– И я останусь без награды? – лукаво спросил мужчина.
– Вы не получаете зарплату? – «удивилась» я. – Неужели здесь не платят сотрудникам?
– Вы невозможны, – усмехнулся мой собеседник. – С профессией еще не определились? Я могу дать парочку рекомендаций…
– Благодарю, возможно, в дальнейшем я воспользуюсь вашим предложением, – чинно поблагодарила я и заозиралась в поисках нужного кабинета. Нет, этот мужчина был приятным собеседником. Но вот не нравились мне его глубокие шоколадные глаза и смуглая кожа. А вкупе с моим расположением к нему, куда большим, чем могло возникнуть от обычной благодарности… Не хватало еще на демона нарваться! Хотя вероятность такого и была ниже гномьих шахт, но ради меня духи могли и постараться!
– Буду ждать, – выдохнул мужчина и без предупреждения прижал меня к стене.
Дыхание сбилось. Я хотела было отвесить ему пощечину, но мимо нас промчался черный вихрь. Повисла мертвая тишина. Даже гоблинки перестали голосить, отлипая от стены и проводя взглядом местный катаклизм.
Открылась одна из дверей, в коридор высунулась вихрастая рыжая голова и крикнула:
– Все целы?
– Все, – ответил за испуганный коридор мой спаситель, отходя на шаг. – У вас опять кто-то буянит?
– Селенар в бешенстве, – пояснил парень и скрылся из виду. Кто бы ни был таинственный Селенар, ему следовало поберечься ближайшие дни – столько проклятий да на одного человека… Впрочем, если бы меня задело, как гоблинок, и приложило об стену, я бы не была столь благодушна.
– Спасибо.
– И я снова вас спас, – напомнил очевидное мужчина. В его голосе послышались требовательные нотки. Эх, ладно, не люблю я это дело, но придется пойти на жертвы.
