Королевскому коронеру и самому было крайне интересно узнать, кто и как мог отправить столь сильного мага в великое ничто при том условии, что в местах, где это всё случилось, обитают сущности не выше девятнадцатого ранга.
К вечеру коронер добрался до городка.
Дабы не затягивать и показать всем заинтересованным сторонам усердие, сразу же наведался в магистрат.
На протяжении всего времени разговора с администрацией городишки плачущий глава поселения вызвал лишь неприязнь. Его бубнёж о сбежавшей жене абсолютно не вызывал сочувствия. Уже через десять минут коронер, поняв, что толка от бургомистра ровно ноль, дал распоряжение секретарю мэра организовать в лучшей гостинице города лучшие апартаменты на неделю и отправился к начальнику стражи.
Там, выслушав доклад от лейтенанта Гэра, Лаваиль-Дар узнал, что один из возможных свидетелей и участников тех событий находится где-то в городе.
Королевский коронер выслушал донесение о том, где в последний раз видели предполагаемого убийцу, и это оказалось посольство Тёмной империи. После чего собрал городскую стражу, произнёс пламенную речь, в которой обличал злодеяния преступников, и отдал недвусмысленный приказ — срочно найти и задержать всех, кто хоть частично причастен к происшествию!
Утром распахнулась дверь узилища и внутрь моей камеры вошёл разодетый вельможа эльфийской расы.
Брезгливо осмотрел стены, обнаружил меня, покосился на статую мага, который был оффлайн, и то ли утвердительно, то ли вопросительно произнёс:
— Менестрель Элай?
Я кивнул, поднялся на ноги и слегка отряхнулся от соломы.
— Я королевский коронер Лаваиль-Дар. Идёмте со мной.
— Куда? — не понял я спросонья.
— Сейчас мы с вами сходим к мосту, и там я проведу следственные действия.
Я не стал возражать, а только лишь поинтересовался:
— Правильно ли понимаю, если окажется, что я не виноват в смерти тёмного, то вы меня отпустите?
— Это так. Органы следствия перегружены и без того, чтобы держать ещё и невиновных. Тем более за казённый счёт. — Он посмотрел на меня, протянул руку, что-то прошептал, и моя фигура на пару секунд окуталась серым сиянием. — Не волнуйся. Это заклинание усмирения. Пока я рядом с тобой, ты не будешь получать никакой опыт. — Он усмехнулся, затем развернулся на сто восемьдесят градусов, качнул головой в сторону коридора и, не глядя на меня, приказал: — За мной.
Вздохнул и пошел следом, надеясь, что следствие действительно разберётся в случившемся и меня больше не будут держать в камере.
Не успели мы выйти на улицу, как нас догнал начальник тюрьмы.
— Господин королевский дознаватель, эльф, которого вы изволили вывести из тюрьмы, обвиняется в тяжком преступлении. Разрешите надеть на него кандалы и предоставить вам конвой для конвоирования менестреля Элая!
Вельможа остановился, смерил служивого надменным взглядом и медленно проговорил:
— Капитан, ваше усердие в службе похвально. Но, кроме него, ещё необходимо и мыслить критически! Вы видите мой ранг?
— Да, ваша светлость. Вы сто первого ранга.
— Вот именно, что сто первого! А обвиняемый какого?
— Десятого…
— Так как, по-вашему, он сможет мне причинить хоть какой-то приемлемый урон, чтобы нейтрализовать меня? Сможет или нет, если между нашими магическими силами огромнейшая разница? А? Ну, что вы молчите? Сможет?
— Э-э, я не знаю, господин королевский дознаватель, — пожал плечами тот и несмело заметил: — Но и тёмный курьер был не лыком шит. А тем не менее подозреваемый сумел справиться и уничтожить разумного, который был рангом выше, чем преступник.
— Это была, скорее всего, нелепая случайность. Когда я ехал в ваше захолустье, то ознакомился с местом происшествия, и предварительное впечатление у меня уже сложилось. Но, естественно, говорить об этом рано. Сейчас мы туда сходим, я всё осмотрю и после этого приму окончательное решение, — отрезал он и, кивнув мне, направился к выходу из городка, крикнув через плечо: — Не волнуйтесь. Через час, максимум два, ваш заключённый будет возвращён в камеру.
Вышли через Северные ворота и не спеша пошли в сторону злосчастного моста.
У меня имелось несколько вопросов к эльфу, но начинать первым я не хотел. Было видно, что этот НПС очень высокого о себе мнения. Не хотелось его злить. Сейчас я находился в тяжёлом положении и не собирался усугублять его, случайно вызвав неприязнь эльфа, в руках которого находится моя судьба.
Однако мои мысли, вероятно, не совпадали с мыслями эльфа, и наше молчание длилось недолго. Дознавателю, вероятно, захотелось убить время в пути, и он решил завести разговор.
— Итак, бессмертный Элай, значит, ты менестрель?
— Да. Так и есть, — кивнул я, идя рядом.
— А почему ты решил стать на путь творчества? У тебя есть способности к этому?
— К чему?
— Как это к чему? — удивился тот. — К музыке, к стихам, к поэзии в целом.
— Совсем немного, — пояснил я и, увидев, что сопровождающий меня сморщил физиономию, добавил: — Я только недавно пришёл в ваш мир. Надеюсь, что со временем свои навыки разовью и стану хорошим менестрелем.
