— Да, Ваше Величество, — как всегда бесстрастно ответил эльф.
— Теперь, я хотел бы узнать, что происходит, Азизраэль. Ты поссорился с Алексом? Мои два надёжных и лучших друга конфликтуют?
— Нет, Ваше Величество, я не конфликтовал с Алексом, просто не хочу, чтобы он лез в мои дела.
— Он же хочет помочь.
— Мне не нужна помощь. Я просто попросил оставить меня в покое. Что он хочет? У него всё хорошо: жена, ребёнок, любовь, вот и пусть радуется, и не надо ко мне приставать. Что ему ещё надо? Я сам разберусь со своими проблемами, но их у меня нет. Я так и сказал, живи и наслаждайся, а ко мне не приставай. Может и грубовато, но как могу, меня же любовь не посетила, чтобы стать мягче. К тому же я извинился.
Император понял, что ему тоже дали понять, не надо лезть к эльфу со своей помощью и советами. На этом он закончил разговор, попросив больше не ссориться, и отбыл снова к Алексу. Возле портала его встречали: жени и герцог с герцогиней.
— Ну, что? — нетерпеливо спросила жена.
— Ничего. Мне тоже не удалось пробиться через его глухую защиту, — ответил Тревел.
— Что он тебе сказал?
— Да, то же самое, что и Алексу, только попросил отправить его на границу.
— А ты, что?
— Я отказал
— А потом, что?
— Ничего.
— Послушай, Тревел, из тебя, что силой всё надо вытягивать? — возмутилась императрица.
— Мне, что дословно пересказать разговор?
— Если можно, дорогой. Мы хотели бы составить своё мнение, о твоём посещении. Память, у тебя прекрасная, — улыбнулась императрица.
Тогда Тревел передал дословно разговор с Азизраэлем.
Женщины переглянулись и в один голос заявили:
— Да, он влюбился!
— Ну, уж нет, не Азизраэль, — сказал Алекс.
— Эльфы не влюбляются, — подтвердил Тревел.
— А эльфы, что, не мужчины что ли? — возразила императрица.
— Я согласен на эльфов, но не Азизраэль, — возразил Алекс.
— Дорогой, Азизраэль в полном расцвете сил, он ещё совсем молод и вполне может влюбиться. Кроме того, я думаю, что он влюбился в Антонину, — сказала герцогиня.
— Кто такая, Антонина? — уточнил император.
— Это девушка с Земли, которую он провожал.
— София, почему ты так решила? — удивился муж.
— Если бы это была другая, то Азизраэль бы сейчас не страдал, а ухаживал за ней. Но он здесь потому, что она ушла на Землю, а туда он пойти не может.
— Я согласна с Софией, — сказала императрица.
— Так, я всё понял, надо призвать её в наш мир и поженить с Азизраэлем, — заявил император.
— Как у тебя всё легко. Но может, он ей не нужен, ведь она ушла почему-то, хотя вполне могла остаться, — заявила императрица.
— Да, как Азизраэль может быть не нужен! — возмутился Тревел, — он один из лучших генералов, богат, красив, молод, все женщины от него в восторге.
— Положим, не все, хотя на твои слова нечего возразить, но например, я люблю тебя, а не его и София любит Алекса, но не Азизраэля, — осадила его императрица.
— Да, может Антонина любит кого-нибудь дома. Мы же не знаем, — поддержала её герцогиня, — не в цепях же её вести под венец, да ещё и с кляпом во рту, ведь она и вправду ушла.
— Тогда мы устроим бал, с выбором невест для Азизраэля, — не сдавался император.
— Точно, это великолепная идея. Соберём самых красивых девушек империи, и пусть он себе выберет жену, — поддержал его Алекс.
— Да, эта идея мне нравится больше всего, — согласилась императрица, — вот когда похитили Софию, то жаль, некому было, подать такую же.
— Я согласна с императрицей, зачем надо было гнаться за безумным магом, не есть, как следует, совсем не спать, оказывается, всё решил бы бал, и Алекс выбрал бы себе невесту. Зачем было преодолевать все трудности.
Алекс с Тревелом посмотрели друг на друга, надулись и опустили головы, глупость сморозили.
— Но что-то же надо делать, — воскликнул император.
— Дорогой, надо поговорить с Верховным магом. Может, есть способ связаться с Антониной и выяснить, что произошло, и почему она ушла. А потом уже придумывать способы исцеления Азизраэля. Кроме того, надо приставить кого-то к нему и последить за эльфом, чтобы глупостей не натворил, а то он для себя войну найдёт.
— Да, я сегодня же поговорю с магом, — сказал император.
— А я договорюсь с капитаном его гвардии. Они за Азизраэлем присмотрят, — сообщил Алекс.
— А с ним-то, что делать? — уточнил император.
— Ничего, оставьте его в покое, пока мы не найдём способ решения проблемы, — посоветовала императрица.
— Я с этим согласна. Конечно, ему больно, но он сильный мужчина и возьмёт себя в руки. Ему нужно дать время и оставить одного, — согласилась герцогиня.
После того, как ушёл император, Азизраэль стал бесцельно ходить по дому. Он зашёл в комнату, где останавливалась Антонина. Платье, которое он велел оставить и не брать с собой, висело на вешалке постиранное и отглаженное. А под ним вычищенные детские сандалии, в которых она пришла. Сердце сжала ледяная рука боли. Боги, как пережить всё это? Он буквально выбежал из комнаты.