— Леди София, для какой цели я Вам понадобился? Надеюсь, не для того, чтобы рассмотреть мои уши в это нелепое приспособление? — совершенно бесстрастно проговорил эльф.
— Нет, конечно, — улыбнулась герцогиня и поведала историю попадания и условия возвращения Антонины.
— Чего же Вы хотите от меня? — удивился Азизраэль.
— Ну, как чего? Надо помочь Антонине вернуться домой. Ведь она не сможет украсть артефакт у оборотней.
— Насколько я понял, именно я являюсь главным вором империи?
— Азизраэль, ну, перестань. Здесь я пойду с Антониной до порта, а…
— Только через мой труп, — спокойно перебил эльф.
— Ой, ну, перестань. Мы же у себя дома и я могу спокойно проводить её до порта, а вот уже в Валсаран я поехать с ней не могу, но кто-то же должен помочь. А ты можешь сразу порталом добраться до порта и там нас подождать.
— Леди София, я сказал, что Вы никуда не пойдёте. Или я сейчас же свяжусь с Алексом. Вам это надо?
— О, прошу вас, не ссорьтесь! Леди София мне обещала материальную поддержку и кроме этого снабдить некоторыми артефактами, ну и научить, как ими пользоваться. Я очень быстро учусь, у меня память просто замечательная, мне понадобится один или два дня для запоминания, и я пойду одна, зачем меня провожать? — выпалила Антонина.
— Дорогая, ты сама не понимаешь, о чём говоришь, — посетовала София.
— Уверяю Вас, у меня всё получится. Я совсем не хочу кого-либо напрягать, мне и так неловко, что я беру деньги, а отдать, скорее всего, не смогу. Кроме того, я много читала, в том числе и о выживании людей в джунглях. Я справлюсь! — уверяла Антонина.
Столько страсти было в её словах, очки подпрыгивали на носу, болтающееся на ней платье сбилось на бок и, когда она сделала шаг к Софии, то снова наступила на подол и если бы не руки Азизраэля, подхватившие её за осиную талию, снова полетела бы кувырком.
— Да, я совершенно не сомневаюсь в Ваших способностях, Антонина, — без тени улыбки произнёс эльф.
— Спасибо. Тогда мы договорились. Я пойду одна, и никто провожать меня не будет, — весело сказала Тоня.
— Да, это хорошо, но я вот тут подумал, — вздохнул эльф, — что давно не был в порту. Может, Вы возьмёте меня с собой? — эльф снова вздохнул.
Герцогиня зажала рот руками и отвернулась, чтобы не расхохотаться.
— Но Вы же можете переместиться в портале? — наивно спросила Антонина.
— Да, конечно, но всё теперь так дорого, что лучше пойти по земле, — снова вздохнул эльф.
— О, лорд Азизраэль, я Вас так понимаю, но я не заботилась ни о ком, получится ли у меня, позаботится о Вас, должным образом.
— Называйте меня просто по имени. Но я думаю, что мы могли бы помогать друг другу в дороге, да и веселее вместе, — эльф снова вздохнул, увидев, как трясутся плечи герцогини, которая делала вид, что смотрит в окно.
— О, если так, то я буду очень рада компании. Честно сказать, я боюсь темноты, а вдвоём не так страшно, ведь, правда?
— Да, конечно, Вы правы. Ночью вдвоём не страшно, — как-то двусмысленно проговорил эльф.
— Тогда мы можем уже сегодня выходить в путь, Вам же не надо учиться, как пользоваться артефактами, — радостно засуетилась Тоня.
— Девочка моя, уже скоро ночь, вряд ли несколько часов повлияют на результат похода. К тому же надо подготовиться. Вы же не пойдёте в этом платье и туфельках. Предлагаю пойти ко мне, собрать всё необходимое, и рано утром отправиться в путь. Леди София! Во что Вы снова меня втянули? — уже в который раз вздохнул эльф.
— Ты слишком засиделся дома, Азизраэль. Тебе и правда пора прогуляться, — улыбнулась герцогиня.
— Ой, а как же мы пойдём к Вам домой? Вас не заругают, что привели меня с собой? — спросила Тоня.
— Я что-то запамятовал, сколько тебе лет, Антонина? — уточнил эльф.
— Вообще мне 19, но я и не говорила сколько, — нахмурилась девушка.
— Да, видимо пропустил этот момент. Меня не заругают, я живу один.
— О, но тогда это как-то неприлично, что мы вдвоём будем ночевать.
— Уверяю Вас, что об этом никто не узнает. А, кроме того, нам предстоит долгое путешествие, и мы всё время будем вдвоём.
— Ах, да, конечно, я как-то об этом не подумала.
— Тогда прощайтесь и мы уходим. Нам надо ещё в лавку за одеждой зайти.
Когда Азизраэль и Антонина подошли к дому, дверь перед ними открылась, и послышался голос:
— Приветствую вас хозяин и юная леди.
— Ой, кто это сказал? — оглядываясь вокруг, спросила Тоня.
— Это мой Дом. У эльфов живые дома. Мы выбираем дерево ещё в детстве и строим дом внутри всю жизнь.
— Ой, как здорово. Здравствуйте господин Дом. Меня зовут Антонина.
— Здравствуйте, леди Антонина. Меня зовут Дом. Надеюсь, Ваше пребывание у нас будет приятным.
— Дом, приготовь спальню леди Антонине, так же нам нужна ванна.
— Раздельная?
— Разумеется. И общий ужин. Завтра мы отправляемся в путешествие, и леди Антонина любезно взяла меня с собой. На этом всё.
— Слушаюсь, хозяин.
Азизраэль внёс свёртки с покупками в комнату Антонины и выложил на кровать.