– И как зовут эту прелесть? – не спуская глаз с недобро порыкивающего комочка шерсти, поинтересовался Винс.
– Пока никак, – грустно пожала я плечами. – Я еще не придумала.
И тут я почувствовала реакцию на пережитое. Страх за себя, за малыша вдруг накрыл меня с головой. Почему-то в те минуты опасности я не думала ни о чем, действовала на автомате. А сейчас чувствовала приближение истерики. Винс сгреб меня в охапку и прижал к себе. А по брюкам уже карабкался киса, требуя внимания. Стряхнуть малыша не позволила совесть, и я, прижавшись к Винсу и уткнувшись носом в шерсть малыша, ревела навзрыд. Правда, эмоции быстро иссякли, оставив внутри оглушающую пустоту. Винс взял меня на руки и понес в спальню:
– Тебе нужно отдохнуть, – тоном, не терпящим возражений, заявил он.
«Клея, тебе тоже нужно отдохнуть», – передала я ей мысль.
«Не переживай за меня. Отдыхай. А когда я буду нужна, просто позови».
Зайдя в спальню, Винс аккуратно положил меня на кровать, закутал в одеяло и крепко обнял. Кису он все же отодрал от меня и положил в кресло рядом с уже отдыхающим там Морионом. В тепле надежных рук я быстро задремала.
Проснулась, по ощущениям, через пару часов оттого, что в ухо мурчал мой котяра и вылизывал мне лицо.
– Ой, киса, какой у тебя шершавый язычок, – я с улыбкой погладила спинку кота. – Надо уже имя тебе придумать.
«Зови меня Ягол», – глядя мне в глаза, передал мысленно роскошный кошак.
– О как! Ягол. Так ты можешь общаться? А что же раньше молчал? – почему-то вслух спрашивала я его.
«А раньше я не мог, – мурчал Ягол. – Твоя сегодняшняя истерика помогла мне быстро повзрослеть магически».
– О, круто, хоть какая-то польза от слез. А где все?
«Да вон в гостиной заседают. Полог тишины повесили и обсуждают заговорщиков и нападения», – сдал мне их кошак.
«Каких заговорщиков? А ты что, их слышишь?» – удивилась я.
«Конечно, слышу. Почеши за ушком», – повернулся Ягол.
«Ну пошли, послушаем, что они там обсуждают».
Я медленно сползла с постели и прямо в одеяле потопала к двери.
– …это была последняя возможность добраться до Эли, вот и решились на открытые и активные действия, – услышала я окончание фразы Винса.
Ох, вот народу набежало! Директор Драйнир, принц Асин, герцог Шаднор, Рамон с Клеей, Амрел, директор академии магии в темной империи Дагобир и главный гном-оружейник Колтер. Ну и Винс, конечно.
– Добрый вечер, – промямлила я и поплелась к свободному креслу, волоча за собой шлейф из одеяла. – Так что у нас за заговорщики завелись? Может, все же расскажете? А то нападают на меня, пытаются убить, а я даже не знаю, с кем имею дело.
Винс виновато опустил глаза и, наверное, как обычно, хотел замять все и скрыть от меня происходящее, но неожиданно Шаднор, Асин и даже Амрел оказались на моей стороне:
– Она должна знать Винс. Сколько еще ты собираешься скрывать от нее правду? Ситуация лучше не становится, они уже и на Элю в открытую нападают в академии. Кстати, как они туда смогли попасть? Ведь посторонние никак не могут преодолеть защитный барьер.
И все повернулись к директору Драйниру. Он неловко поерзал в кресле под нашими взглядами:
– Я думаю, это Мак их пустил, – грустно вздохнул директор.
– Как Мак… Он не мог. Он же все последнее время проводил с нами… – я от удивления даже говорила шепотом. Обида, неверие, жалость к себе накатывали волнами, чем не преминул воспользоваться Ягол, забравшись ко мне на колени. Гормоны совсем распоясались.
– Эля, – Винс присел на подлокотник кресла, в котором я сидела, подцепил подбородок пальцами и заставил посмотреть себе в глаза, – это группа заговорщиков, последователи Неонокса. Среди них много аристократов и людей из дворца. Некоторых мы вычислили и следили за ними, пытаясь установить личности сообщников, но на это нужно много времени и людей, а доверять мы можем только тем, кто находится сейчас в этой комнате.
– А как вы определяете, заговорщик человек или нет? – эмоции успешно впитал кошак, и я была опять в состоянии связно мыслить.
– У них у всех есть перстни с перекрещенными мечами, – продолжил Винс, – мы обнаружили это случайно. Этих колец не видно на пальце, но одного из заговорщиков пытался на улице ограбить мальчишка-карманник, да неудачно подрезал кошель и попал заговорщику по пальцу. Но на пальце не осталось и следа. Я не буду рассказывать тебе подробности, как мы добыли это кольцо. Вот смотри, – Винс опустил в мою протянутую ладонь перстень. Совсем не богатый, из простого белого метала, на плоской части выбиты перекрещенные мечи, а по внутренней стороне кольца – руны.
– А что здесь написано? – стало мне интересно.
– Нам пока не удалось перевести надпись. И понять, как увидеть на заговорщиках эти кольца, тоже, – поделился Амрел.
– А я где-то уже видела такой перстень, – тихонько бубнила я себе под нос, крутя в руках печатку.
Амрел сразу же весь подобрался и впился в меня взглядом, как будто дыру во мне прожечь собрался:
– Элина, пожалуйста, вспомни, где ты его видела и как это тебе удалось?
