Как же невыносимо скучен наш обыденный серый мир! И даже на горизонте далекого будущего не маячит встреча с призрачным и прекрасным миром грез. А так иногда хочется верить в сказку… Молодой журналистке и писательнице Уне часто доводилось блуждать в тех «заповедных лесах», кишащих странными существами, но лишь во сне. Судьба преподнесла ей неоценимо щедрый дар — реальный шанс соприкоснуться с миром магии! Однако, очутившись в сказке, девушка осознала, насколько этот жестокий, опасный и пугающе реалистичный сон далек от совершенства. Хищники в обличии людей, трусливое предательство смертных «соплеменников», козни корыстных «доброжелателей»… С первого дня в чужом мире Уна поняла, что никому нельзя верить, и придется как-то выпутываться самой, ведь местным до судьбы «заблудшей» нет совершенно никакого дела. Со временем Уна научилась отличать друзей от врагов, распознавать хищников и обходить их стороной. В надежде вернуться, она прошла множество испытаний, отважно сражалась с бессмертными существами, выпутывалась из хитрых ловушек, но в одну прочную паутину все-таки попалась. Сама того не замечая, Уна увязла в сетях опытного охотника и легендарного хищника. Да так прочно, что даже страстное желание вернуться домой стало покидать ее сердце, затмеваясь новым, не менее пылким чувством. Вот только нужна ли Царю Зверей любовь заблудшей смертной и оценит ли он ее жертву?..
Привет мой старый блокнотик! Не думала, что когда-нибудь еще буду писать в тебя, таскала с собой чисто по привычке. Всегда под рукой коммуникатор, но… Там, где я теперь, не работает даже спутниковая связь. Так что остаешься только ты, мой древний, потрепанный друг. Даже не знаю, как я умудрилась не разучиться писать от руки. Не помню, когда в последний раз маялась подобной дурью… Здесь так темно, что пишу почти на ощупь.
Где «здесь»? Да черт его знает! Собственно для того я с тобой и общаюсь, чтоб не сойти с ума и разложить по полочкам все, что я знаю об этом месте. На карте его нет. Боюсь, что местные не врут, и в «нашем мире» его тоже не найти… Уж больно специфическая местность. Да и нет в нашем мире точки на карте, где не пеленгуется сотовая связь, и нет электроэнергии как вида!
Если говорить о помещении, то я в тюремной камере, которая больше похожа на пещеру с решеткой. Здесь ужасно холодно. Впрочем, наверное, меня просто знобит от голода и страха. В склизкую бочку откуда-то из потолка сочится по капле вода. Кап-кап… кап. Очень подходящее место, чтобы сойти с ума. А еще здесь воняет. Самое поганое, что я знаю этот запах. Просто стараюсь не думать о нем. Это запах смерти, тлена…
Еще когда меня сюда заводили, я успела заметить темно-бурые пятна на полу. И еще кое-что… точнее кое-кого, но мне показалось, что «оно» уже не живое. Вероятно по ассоциации с трупным запахом. У дальней стены валялось что-то огромное, издалека напоминающее медведя. Только шкура светлая. На шум оно не отреагировало никак, да и вообще валялось, как мешок с картошкой… И я перестала обращать внимание на это что-то.
Неприятно конечно думать, что ты сидишь в камере с трупом животного и никуда не можешь от этого деться. Но я постаралась отключить сознание. Нашла в кармане комбеза блокнотик и сижу, чиркаю этот бред. Сейчас, пока пишу, вспомнила о «чем-то» в углу. В темноте думать о нем еще неприятнее… На хрен! Меня и так трясет. Пока не закончится карандаш, лучше опишу, как и почему я сюда попала. Может и сама что-нибудь пойму.
Все началось с того, что этот урод обещал спрятать меня от облавы, которую затеяли стражники, и помочь добраться до портала… или как его там… В общем, обещал сделать так, чтоб я вернулась домой… Нет. На самом деле все началось гораздо раньше. Когда старый козел Свен оказался последней тварью на земле, а я полной дурой… Нет. Так все равно ни фига не понятно. Попробую вот так:
Скоростной экспресс междугороднего сообщения мчит около трехсот. За чистым, как воздух окном едва слышен ровный гул. Мелькают станции, леса, коттеджные поселки и снежные равнины необъятной родины. Развалившись в удобном кресле, щурюсь, как кошка на зимнее солнце. Оно только-только взошло и кажется пора просыпаться. Косметическая салфетка, беглый взгляд в зеркало. Все-таки удобно с короткой стрижкой. Никаких лишних хлопот. Провела пятерней по башке, и готово. На столике у окна уже ждет пластиковый контейнер с фирменным завтраком. Одним касанием программирую кресло, и оно беззвучно трансформируется. Брезгливо оглядываю пищу. Итак… Булочка, рис на пару с диетической котлеткой в форме логотипа корпорации. Кажется соевая… В мясе слишком много белка, мучное отпадает — в итоге ковыряю салат и, закусив его энергетическим батончиком, отодвигаю контейнер. Мне сегодня пригодятся углеводы. Такой марш-бросок потребует много сил. Наверное, в последний раз так волновалась перед первым прыжком. Теперь уже как рутина, по два раза в месяц парашют надеваю. Не то. Приелось. Хочется какой-то встряски. — допиваю энергетический коктейль — Есть конечно и легальные способы повышения адреналина в крови, но все они так быстро надоедают. Недавно мне посчастливилось познакомиться в сети с одним… парнем. Ну, как 'парнем'. Ему около тридцатника, но дядька такой активный, что больше двадцати пяти ему не дашь. Он, как и я, любит проводить время с пользой, проживать жизнь по полной. А еще у него много полезных связей… А у меня… кажется входящий вызов.
Коммуникатор высветил имя подруги.
— Привет, дорогая! Ты где?
— Привет, — мысленно готовлюсь к нотациям, — В поезде.
Неодобрительная пауза, напряженное сопение.
— Ты что… все-таки решила ехать?..
— Ну… в общем, да, — пробормотала я, делая вид, что это решение далось мне нелегко, хотя на самом деле я не совсем понимала ее возмущения.
— Унка, ты сумасшедшая!
— Ага.
— В закрытый город?
— Ну да. Совмещу приятное с полезным, так сказать.
— Блин.
