— Анжи, ну перестань вздыхать, как старая бабка, — не выдержала я, — Ведь все уже десять раз тебе объясняла. Никакой радиации я не подхвачу в защит-костюме. Никакой опасности нет. А у Свена там знакомые, так что пропустят и сами сопроводят. Все почти легально.
— Вот именно, что «почти»…
— Анжи…
— Ну что?! А если костюм повредишь или… или свалишься куда-нибудь, заблудишься там. Ну или вообще может эти парни недружелюбны к туристам вроде тебя. Я просто не понимаю, зачем так рисковать? Ради чего?
— Наверное, так и не поймешь, — вздохнула я, — Мне это реально важно. Я несколько лет мечтаю побывать там, сама все увидеть, прочувствовать…
— Да знаю я, помню. Для книги тебе это важно. Вот, блин, лучше б ты о чем-нибудь более безопасном и мирном писала.
— О чем? О последствиях мирового Коллапса?! — фыркнула я, — Или о какой-нибудь еще более скучной ерундистике типа корпоративных войн?
— Да о чем угодно. Только бы не о секретных объектах и войнах. Не о том, за что тебя потом прижмут спецслужбы.
— Да пусть попробуют, — самонадеянно и довольно беспечно хмыкнула я, — Народ должен наконец узнать, что там произошло и… кто именно напал тогда на людей. Я не верю в инопланетных пришельцев.
— Зато веришь в вампиров, ага.
— Да потому что есть реальные факты, Анжи! — взорвалась я, распаляясь ее невежеством.
— Ладно, ладно. Как скажешь, — сдалась подруга, — Вернись только оттуда, ладно? Не пропади, как другие…
— Все со мной будет впоряде. Не волнуйся. Свен крепкий парень. Как выберусь, скину тебе меседж, мамочка Анжи…
Меня так вдохновил этот разговор, что захотелось поторопить поезд. Еще целых два часа до прибытия, а мысли все уже там, на границе закрытого города, в зоне отчуждения. Об этом месте ходило множество легенд. Но основная… так сказать «официальная» версия — восемьдесят лет назад там был мегаполис. Фактически вторая столица. В один прекрасный день произошла некая утечка на каком-то секретном заводе в пригороде. В общем, эта история сильно походила на банальный фильм ужасов про зомби. Мол границы закрыли, чтоб не распространить какой-то вирус. Но все это кажется таким бредом, причем не мне одной. Люди начали выдвигать свои варианты. От нашествия пришельцев до неудачного испытания военных разработок по управлению массовым сознанием. Одно известно наверняка — никто из жителей этого города не уцелел, потому что через два года блокады все, что натворили военные \ инопланетяне \ зомби \ вампиры (нужное подчеркнуть), зачистили ядерным ударом. И теперь уже никто никогда не узнает правду. Хотя можно и попытаться разгадать что-то по каким-то фрагментам уцелевших зданий, вещей, костей… Не знаю, реально не представляю, как именно, но я докопаюсь до истины, чего бы мне это не стоило. За последние четыре года я перелопатила столько статей на эту тему. О закрытом городе писали все кому не лень, от политологов и продажных историков и врачей до фантастов и псевдо прорицателей, мусолящих труды многострадального Нострадамуса на предмет разгадки этой великой тайны. Что-то походило на правду, что-то на откровенный бред, но сильнее всего эти статьи сквозили ложью. Осознанной, трусливой. Ведь любой, кто хоть на миллиметр приближался к истине, в скором времени исчезал. Я не сказала Анжи, чтобы не волновать ее, но сама я прекрасно осознавала, насколько опасно то, что я задумала. Только меня это вовсе не останавливало. Наоборот, с тех пор, как я впервые услышала о закрытом городе, вся моя жизнь перевернулась и как будто наполнилась смыслом. Будто это и есть мое предназначение, моя роль, мое «дело чести». Даже занимаясь спортом, участвуя в соревнованиях по конкуру, прыгая с парашютом, я думала, что готовлю себя к чему-то, закаляю волю и совершенствую тело для какой-то борьбы. И по мере изучения этой истории я все больше чувствовала, насколько мне необходимо все это.
В полдень экспресс прибыл на столичный вокзал, и Свен уже ждал меня на перроне. Я его узнала издалека. Видела на фотке. Правда не могла себе представить, что он настолько высокий. Такой «коммандос» под два метра ростом. Я буквально дышала ему в пупок! Мужчина очаровательно улыбнулся и потянулся к моей сумке.
— Ну, здравствуй, Уна!
Вот это руки! На одну положит, другой прихлопнет… — я вдохнула поглубже, протягивая Свену свой легкий багаж. Пусть поухаживает.
— Привет-привет.
— Как добралась? Устала с дороги?
— Да нет, выспалась. Я в дороге отдыхаю.
