Но я стояла, широко раскрытыми глазами таращась на неподвижно лежащего Доминика, а по щекам катились слезы. «Если бы не эти… контролирующие все и вся ублюдки… Если бы не они! Все было бы иначе… Все было бы совсем по-другому, Дом!! Прости. Пожалуйста… прости меня за все. Я верю… ты хотел мне только добра…» — кусая губы и глотая горькие слезы, думала я. Рука Карри сжалась на моем запястье и настойчиво потянула в темноту. Не видя ничего, я вслепую плелась за ней, размазывая сопли по щекам, утираясь свободно рукой, но на меня накатывали волны отчаянья, одна за одной. Из груди рвался плач. В узком тоннеле, освещенном лишь пламенем факела в руке девчонки, я вырвалась от нее, закрылась ладонями и начала сползать по стене, рыдая в голос. Карри отнеслась с пониманием и дала мне время прийти в себя.
— Он ведь… он в самом деле не желал мне зла!.. Зачем?!.. Почему все так… — сидя на корточках я накрыла голову руками.
— Уна, послушай… — Карри тяжело вздохнула, — Я знаю, тебе жаль его и… Доминик действительно был… неплохим парнем, но… от приказа они никогда бы не отступились. Это было выше их человеческих чувств, выше воли… Эгромы… не оставили нам выбора.
Я всхлипнула еще пару раз, слушая ее, отерла ладонями лицо и медленно выдохнула, восстанавливая дыхание.
— Да. Наверное, ты права… Конечно же, ты права. Но я… С каждым днем все больше… понимаю зордов и даже… начинаю понимать Тьму, восставшую против ИХ правил. Я и сама… уже желаю смерти этим бездушным тварям. Ведь они забавляются от скуки, играя чужими жизнями! И пусть убьют меня за эти слова… Я… буду повторять их, пока жива… вместо заклинания. Не-на-ви-жу…
— Тебя — нет. Ты ведь не хищница и… не агент. Ты не связана с ними сознанием, Уна. Ты свободна и… Кстати! Как Кастелло нашли нас, я никак не могу понять?..
Я подняла отекшие глаза, болезненно щурясь на огонь.
— Откуда я знаю?.. — нахмурилась я, не понимая, к чему она клонит, и какая вообще теперь разница, как они нас нашли.
— Он… Джулиан точно тебя не пил?
Я переглянулась с девчонкой, брезгливо поморщилась, качнула головой, но решила все же проверить, подумав, что ничему уже не удивлюсь. Откатала рукава… И точно! Некогда поджившие ранки на правой руке, оставленные Ленцом, вновь выглядели свежими.
— Вот скотина! — в сердцах выругалась я на покойника, — Наверное, когда я в отключке еще была, цапнул, тварь…
— Ладно. Не переживай. Все уже позади, — утешающее потерла мое плечо девчонка, помогая мне подняться, — Идем скорее, а то факела не хватит. Топать еще прилично.
Дворец был огромен! Пять этажей, четыре крыла, множество пристроек, галереи, зимние сады, башни, подземелья… Если бы не четкие указания Карри, я бы плутала тут наверное неделю, пока бы нашла хоть одного живого человека. Мягкие ковры в широком коридоре гостевого крыла смягчали мои шаги, но хищники все равно уловили мое приближение и повыскакивали из комнат. Я растянула счастливую улыбку на усталом, заплаканном лице, когда увидела Хотара, бегущего ко мне с другого конца длиннющего коридора. Мальчишка несся со всех ног, и я даже притормозила, опасаясь, что он сшибет меня на радостях.
— Уна-а-а-а! — восторженным воплем оповещая всех вокруг, подлетел ко мне мой волчонок и крепко обнял, мертвой хваткой повиснув на мне, словно боялся, что я опять сбегу.
— Привет, мой родной, — шмыгнула носом я, пальцами прочесывая лохматую макушку.
Зорды тоже оживились, выглядывая в коридор, чтобы понять причину шума. Среди них я заметила Аксана, но почему-то виновато потупила взор.
— Где ты была то?! — обиженно буркнул Хотар, — Мы думали…
— Что вы думали, малыш?.. — отвлекая его за плечи, я заглянула в грустные алые глаза.
— Ну, мы… Эл сказал, что ты… Что тебе просто надо побыть одной. А Аксан…
— И что же Аксан? — глядя на то, как вампир медленно и неуверенно бредет к нам, уточнила я.
— Он говорил, что мы должны быть готовы к тому… что ты… не ве-рнешься… — почти шепотом прохрипел мальчишка, виновато поникнув.
— Кхм. Интересно, ЗАЧЕМ он так сказал?! — обращаясь уже к самому вампиру, недоуменно и раздраженно повысила голос я.
— Да просто… я посчитал, что Элгар, как всегда, излишне самоуверен. И, зная твой характер, предположил подобный вариант… — развел руками Аксан, с покаянной, сжатой улыбкой.
— И ты думал, что я из-за «шалостей» Эла… могу бросить Хотара?.. — с укором качая головой, все же улыбнулась я другу, сменяя гнев на милость.
Я ужасно по ним соскучилась, и ничто не могло омрачить этого светлого момента. Разве что…
— Так где этот «убитый горем» нарцисс? — хмыкнула я, оглядывая опустевший коридор, потому что зорды, удовлетворив свое любопытство, уже разбрелись по комнатам.
Но Аксан как-то подозрительно смежился, а Хотар наоборот запрокинул голову, с тревогой заглядывая мне в глаза.
— Ун, а он…
— Хотар! — вампир одернул мальчишку на полуслове, — Иди-ка в комнату, — сдержанно, но жестковато бросил он, — Я провожу Уну к Элгару, и они сами во всем разберутся. Хорошо?
— Но…
