– А разве у тебя есть идея получше, Дэниел?! – кричу я. – Потому что, если есть, расскажи мне о ней! – Я в отчаянии вскидываю руки в воздух. – Если я останусь здесь, завтра утром они потащатся за мной, куда бы я ни пошла, и наворотят новую кучу лжи!
Друг смотрит на меня.
– Ах да, и не забывай, ты же тот бойфренд, которому я предположительно наставляю рога, так что можешь рассчитывать, что они и за тобой будут таскаться!
Он хватается за лоб.
– Это какой-то гребаный кошмар, Кейт!
– Спасибо, кэп! – фыркаю я.
Из своей комнаты показывается полусонная Ребекка.
– Что тут у вас стряслось?
– Мы с Дэниелом в отношениях, и я сплю с Эллиотом за его спиной, – просвещаю я ее в сердцах.
Ребекка растерянно чешет в затылке, поглядывая на нас обоих.
– Что, серьезно?
– Нет! – Наши голоса сливаются в один возмущенный вопль.
– Ой… – Она хватается за сердце. – Какое облегчение, слава богу!
Дэниел укоризненно качает головой.
– Иди-ка ты лучше в постельку, – говорит он.
– Ладно, – зевает она, – только тогда заткнитесь, ладно? Я тут вообще-то спать пытаюсь.
Бек возвращается в комнату и закрывает дверь.
Бегом поднимаюсь по лестнице, чтобы собрать чемодан, и Дэниел идет за мной.
– Что ты собираешься делать?
– Не знаю.
Бросаю чемодан на кровать; я уже знаю, что буду делать, но пока не хочу говорить Дэниелу. Не скажу, пока не сделаю.
Это мое решение, и только мое; не хочу, чтобы кто-то заставлял меня сомневаться в нем. После того как мы с Дэниелом вчера вечером преступили границу дружбы, я знаю, что отныне и впредь мне придется думать самой. Начинаю с бешеной скоростью складывать одежду, потом бегу в ванную и собираю туалетные принадлежности. Один за другим в чемодан летят шампунь, кондиционер, фен… Под конец встаю, уперев руки в бока, и оглядываю комнату. Беру фотографии в рамках, свои и родителей, и кладу их в чемодан.
– Ты надолго? – хмурится, видя это, Дэниел.
– Пока все не уляжется.
Он вопросительно округляет глаза.
– А это сколько?
– Не знаю. Поживу пару дней в отеле или еще где. Я позвоню тебе, когда определюсь с местом.
– Ладно.
– Ты завтра на работу? – спрашиваю.
– Да вот думаю, – Он снова хмурится. – Может быть… мне на пару деньков тоже свалить к родителям?
– Дельная мысль, – смотрю ему в глаза. – Мне так жаль, что я втянула тебя во все это!
– Эй, – Он улыбается и обнимает меня. – Это не твоя вина. – Он обнимает ладонями мое лицо. – Просто будь с ним поосторожнее, ладно?
– Он бы ни за что не навредил мне.
– Он уже это сделал.
Опускаю голову.
– Так-то да…
Звонит мой телефон. Оповещение.
Кейт, это Эндрю.
Заворачиваю за угол.
Оставайтесь в доме, пока я не подойду к двери, чтобы вывести вас.
Попросите Дэниела не показываться.
Набираю ответ:
Хорошо, спасибо.
– Он уже почти здесь, – говорю другу, – пишет, чтобы ты не показывался на глаза репортерам.
– Блин, ладно. Пойду к себе в комнату. – Он заглядывает мне в глаза. – Будь осторожна, детка. – И снова обнимает напоследок.
– Завтра позвоню тебе. Когда ты собираешься ехать к родителям? – спрашиваю я.
– Утром, как можно раньше.
– Ладно.
Бросив на меня прощальный взгляд, он спускается по лестнице. Меня охватывает ощущение, что время утекает сквозь пальцы, и я торопливо набираю сообщение Брэду:
Ты дома?
Можно забросить к тебе вещи?
Тут же приходит ответ.
Да, конечно.
Я все ждал, когда ты позвонишь.
Видел новости.
Что за фигня творится, Кейт?
Качаю головой.
Все вранье, я в порядке.
Завтра все тебе расскажу.
Люблю тебя
Целую
Вскоре читаю ответ:
Тоже тебя люблю, до скорого.
Х
Десять минут спустя слышу стук в дверь и осторожно открываю. Эндрю улыбается, входит и захлопывает ее за собой.
– Добрый вечер, Кэтрин.
– Добрый, Эндрю.
– Вы готовы?
Киваю.
– Со мной охранники.
– Зачем? – пугаюсь я.
– Они оттеснят фотографов и позволят нам добраться до машины. Я буду держать перед вами раскрытый зонт, вы опу´стите голову и пойдете прямо к машине. Не поднимайте глаз, ни с кем не здоровайтесь. Мы оба сядем на заднее сиденье, и охрана нас увезет.
От нервов болезненно крутит живот.
– Хорошо, – выдыхаю я.
– У вас есть куртка с капюшоном?
– Да.
– Наденьте.
Бегом поднимаюсь по лестнице и с дикой скоростью роюсь в шкафу. Сердце бу´хает в груди. Я словно собираюсь грабить банк или что-то в этом роде. Натягиваю свою самую мешковатую куртку и спускаюсь.
– Готова!
Эндрю мягко улыбается и натягивает капюшон мне на голову – мой испуганный взгляд встречается с его спокойным.
– Не волнуйтесь, все они исчезнут, как только грянет очередной скандал. Скоро все будет кончено.
– Я не в отношениях со своим соседом, Эндрю, – почему-то оправдываюсь я.
– Я знаю, дорогая, – Он берет меня за руку и приоткрывает дверь на маленькую щелочку; два здоровенных охранника стоят на краю крыльца. – Вы готовы? – окликает он их.
