Эллиот Майлз полностью

– Я поверить не могу, что ты так обошлась с нами… хотя нет, могу! – со злостью шарахает кулаком по столу Брэд. – Ты ни о ком не думаешь, кроме себя. Ты прекрасно знала, что Кейт хотела забрать эти вещи.

В груди тесно от рыданий, и мне нужно… нет, просто необходимо убраться как можно дальше от сестры.

Я убегаю наверх, в спальню, и захлопываю за собой дверь.

Слышу, как внизу разгорается скандал между Эланор и Брэдом, и накрываю голову подушкой, чтобы не слышать их воплей.

Все должно было быть не так!

Вот тебе и счастливое Рождество!

Я с трудом читаю сообщение – настолько опухли веки. Не буду расстраивать Эдгара.

Всхлипываю, дожидаясь его ответа.

Когда я с ним переписываюсь, мне легче.

Эдгар Моффатт, мой сладкий глоток забытья.

Единственная проблема в том, что наша дружба ненастоящая.

Эллиоту я нужна только для секса, а Эду должна врать, чтобы он со мной общался.

Я сердито смахиваю слезы, чтобы они не мешали читать текст.

Я знаю, что так поступать плохо; моя жизнь – полный бедлам.

Звонит телефон, на экране появляется имя Эллиота, и сердце устраивает дикие пляски в груди.

– Привет, – говорю в трубку. Мы не общались с ним с тех пор, как я позвонила, чтобы поблагодарить за цветы.

– Привет, – отвечает его бархатный сексуальный баритон.

– Как ты? – спрашиваю. Слышать его голос – это приятно. В смысле, с Эдгаром мы переписываемся каждый день, но он-то не знает, что я – это я.

– Я вернулся в Лондон.

Озадаченно хмыкаю.

– Мне казалось, что ты возвращаешься на следующей неделе.

– Я не мог так долго ждать встречи с тобой.

В удивлении приоткрываю рот.

– Правда?

– Да, правда. Я сегодня в семь заеду за тобой.

Это вопрос или уведомление? Улыбаюсь.

– Ладно.

Он вешает трубку, и я прижимаю ладони ко рту.

Господи помилуй… он, оказывается, не мог дождаться встречи со мной!

Любуюсь собой в ростовом зеркале. Я прихорошилась как могла, и мне нравится то, что я вижу.

Дэниел весь день таскал меня по городу, выбирая одежду на сегодня: мы пронеслись по всем магазинам как ураган. На мне черное платье по фигуре с тонюсенькими бретельками и нюдовые туфли на высокой шпильке; светлые волосы распущены, им придан объем, а на лице естественный макияж.

А еще я немножко оттенила кожу лосьоном в цвет загара и надеюсь, что он не заметит. Не хочу, чтобы ему казалось, будто я из кожи вон лезу, пытаясь ему понравиться.

Ровно в семь перед домом останавливается машина, я надеваю длинное черное пальто и спускаюсь вниз.

Дверь комнаты Дэниела открывается, и я предостерегающе наставляю на него палец.

– Не вздумай выходить!

– Повеселись как следует, – напутствует он меня в ответ.

Посылаю ему воздушный поцелуй, и он снова закрывает дверь. Я попросила соседей – только сегодня – оставаться в комнатах, когда Эллиот приедет меня забирать. Я чувствую себя так неловко, что лишние зрители меня не порадуют.

Он стучится в дверь, и я закрываю глаза – ну, погнали.

Распахиваю дверь, и он предстает передо мной: черные джинсы, серая рубашка и блейзер.

Темные волосы в художественном беспорядке, большие голубые глаза вспыхивают при виде меня.

– Привет, – выдыхаю я.

Он делает шаг вперед, решительно обнимает и целует – ни тебе привет, ни предупреждения.

Только жаркий, жадный рот, и… проклятье… Вечер уже удался!

Он отступает на шаг и, держа мою руку в своей, поднимает ее, в то время как его взгляд опускается к моим туфлям, а потом вновь поднимается к лицу.

– Ты выглядишь прекрасно, – вполголоса говорит он.

Я несмело улыбаюсь.

Эллиот снова целует меня.

– Поехали, пока я не съел свой десерт, не дожидаясь ужина!

Он подводит меня к «бентли», открывает заднюю дверцу, и я сажусь в машину.

Водитель кивает в знак приветствия, и Эллиот опускается на сиденье рядом со мной.

– Эндрю, это Кейт.

– Здравствуйте.

– Добрый вечер.

Эндрю трогает с места, а Эллиот кладет мою руку себе на колени, легонько поглаживая ее большим пальцем, словно в глубокой задумчивости.

– Как там Нью-Йорк? – негромко спрашиваю я. Интересно, Эндрю слышит то, что мы говорим? Это так странно, когда посторонний человек слушает твой разговор.

Эллиот улыбается как кот, перед которым поставили миску сметаны, наклоняется ко мне и захватывает в плен мои губы.

– Скажем так, меня там ничто не держало, – мурлычет он мне через некоторое время, поглаживая большим пальцем мою скулу и глядя мне прямо в глаза.

О…

Господи, этот мужчина мог бы писать учебники по соблазнению!

Я тоже уже хочу свой десерт.

Смущенно улыбаюсь, чувствуя, как горят щеки.

Он такой… невозможный.

Эллиот чуть отстраняется и облизывает губы, пробуя на вкус мою помаду.

– Через минуту Эндрю высадит тебя у ресторана. Мы объедем вокруг квартала, а ты войдешь внутрь и скажешь, что ты – гостья мистера Майлза; тебя проводят в отдельный кабинет.

Чувствую, как у меня вытягивается лицо.