«Я его прикончила, той же ночью.»
Жорот, услышав известие, вновь невольно приподнялся на локте.
«Лежи!» – Непонятно, как у женщины получилось рыкнуть по мысленной связи, но ей это удалось. – «Я прошла к нему в измененной форме – помнишь Храм с некромантами? Когда я преобразовала тело в Зону?»
«Да», – отозвался тем же способом колдун, пытаясь осознать новости.
«Нож выкинула в Зону, когда шагала домой, следов не оставила, даже ауры, – она хмыкнула. – Н'еве пришел на следующий день и, с приличествующим случаю сожалением, сообщил о несостоятельности полицейских ведомств – мол, убили Патриарха, а никаких зацепок. Любовница Патриарха, которая спала вместе с ним, усыплена стандартным заклинанием, ничего не видела и не слышала. Я использовала амулет, его тоже в Зону выкинула. На всякий случай. У Веберов новый Патриарх. И им сейчас не до нас.»
Жороту словно иглу в лоб вогнали, он невольно поморщился. Ларсен, сидящий рядом, что‑то сделал, и боль стала уходить. Колдун смотрел на жену. Перед глазами встала давняя сцена – Арика стреляет лежащему на полу Окусу в голову – контрольный выстрел… А теперь Дейнад. В кого он превратил девочку? Арика хладнокровно убивает, а до встречи с ним вряд ли на ее счету было хоть один труп… Вместо того, чтобы ограждать, защищать…
Кажется, его ощущения передались по связи жене. «Не нервничай, пожалуйста. И забудь о своих глупостях», – ворчливо заметила она.
И еще неизвестно, действительно ли все прошло так гладко, как говорит Арика.
«Как ты его убила?»
«Голову отрезала. Тихо и наверняка», – спокойно отозвалась она.
«Прости», – невольно вырвалось у Жорота.
Колдун тут же заработал «добрый» взгляд и раздражение, плеснувшее по связи. Конечно, она считает, что все так и должно быть…
«Н'еве догадывается, что это сделала ты?»
«Не только он. Как минимум, еще Ларсен, Вулх, Ллорг и Дарика. Но доказательств нет. Так что», – она чуть пожала плечами. – «А теперь о неприятном».
– Ларсен, пожалуйста, просветите нашего больного о его перспективах, – мрачно‑язвительным тоном попросила Арика. – А то в моем исполнении он не проникнется…
– У тебя было кровоизлияние в мозг, – сообщил целитель. – Хорошо, что мы тебя быстро нашли – иначе не знаю, чем бы дело кончилось. А сейчас – ты в принципе здоров… Если выдержишь постельный режим хотя бы дней двадцать. Что мог я убрал, подчистил и запустил заживление, за это время все должно прийти в норму.
Колдун представил реакцию Тодерса и Н'еве на его месячный отпуск и рискнул все же спросить:
– А раньше никак?
– Никак, – отрезал целитель.
«Слушай, не выделывайся, а? – безмолвно вмешалась Арика. – Ларсен с тобой чуть не трое суток провозился…»
– Это я уже три дня лежу? – ошарашено переспросил Жорот вслух.
– С подобным диагнозом лежат месяцами, – сообщил Ларсен. – И очень часто парализованные. Так что если не хочешь освежить опыт молодости – не выступай.
«Да уж. Парализации только не хватало», – подумал колдун.
«Вот именно, – отозвалась Арика. Она так и не отпустила его руки и последние мысли очень четко уловила. – Пожалуйста, полежи ты эти несчастные дни, хорошо?»
«Куда я денусь» – мрачно согласился Жорот.
– Причем напрягать нельзя не только тело, но и мозг, – добавил целитель, – максимум, чем тебе можно заниматься, развлекать сказками Райеса, и то недолго.
– И давно он здесь? – известие о том, что Вулх таки привел сына, ошеломило Жорота. Да уж, сюрприз за сюрпризом.
– Два дня, – ответила Арика. – В тот день, когда мы тебя притащили, Вулх зашел в гости и спросил, что мы решили. Хотя, по‑моему, сам не был уверен, пришлет сына или нет. Но утром следующего дня привел.
«Кажется, впечатлился моей разборкой с Дейнадом, – добавила Арика. – Перед уходом заметил, что в столь боевой семье Райес ничему неподобающему не научится»
– И заодно выставил охрану вокруг, – Арика вновь перешла на нормальную речь, – по крайней мере, Роджер обратил внимание на странных ребят, а когда я спросила у Н'еве, тот сказал, что это люди Вулха. Я ничего ему говорить не стала – сам со своим Патриархом разбирайся. Извини, что сразу на тебя проблемы наваливаю, но я не рискнула…
– Нет, все верно, – Жорот хмыкнул, представив «беседу» Арики с Вулхом и ее последствия. Хотя, вполне возможно, Патриарх и сделал бы скидку на ее возраст и незнание обычаев Клана.
– Стоп, – вмешался Ларсен. – Сегодня никаких Вулхов и вообще ничего, договорились?
– Само собой, – отозвалась Арика. – Никто же не говорит, что это срочно.
– Вот и отлично. Я домой, появлюсь с утра. Но если что, зовите. Жорот, ни в коем случае не вставай, ясно?
Когда целитель исчез в овале телепорта, Арика тихо заметила:
– Не обижайся, он действительно не отходил от тебя эти дни.
– Да я не обижаюсь, с чего ты взяла? – колдун сдвинулся, укладываясь поудобней. И заодно давая побольше места Арике – та попыталась пересесть с лежанки, но он удержал ее.
– Посиди рядом, хорошо?
Она кивнула. Нет, все же в сравнении с параличом запрет вставать, при том, что он может сам двигаться и пользоваться руками, вполне приемлем.
– Ты когда спала? – уточнил Жорот – женщина выглядела усталой, даже больной.
