Хеннер растерянно замер: раненый явно испытывал не самые приятные ощущения.
– Дать что?
Ну не знал вампир, как в таких случаях помочь, не знал!
Мэлт отмахнулся, хватая ртом воздух, пытаясь отдышаться. Наконец кашель прекратился, целитель вяло двинулся и сел. Одеяло соскользнуло, открывая длиннющий безобразный рубец поперёк груди и живота. Мэлт откинул одеяло до конца и поморщился – забывшись, он сделал это правой пострадавшей рукой, тоже со шрамом и двумя короткими обрубками вместо мизинца и безымянного пальцев.
Нет, понятно, что целитель почти всё залечил... Но садиться‑то! Вампир с трудом удержался, чтобы не уложить идиота обратно, насильно. Ещё повредит чего... Но возглас сдержать не смог, да и не посчитал нужным.
– С ума сошёл? Какого?..
– Мантию... дай.
– Вот эту ночнушку? – не сдержал язвительной реплики Хеннер, проследив за взглядом Мэлта, брошенным в сторону стула.
Но хламиду всё же подал, даже помог накинуть.
– Помоги... встать.
Вампир покрутил пальцем у виска и уже собрался высказать ненормальному всё, что о нём думает...
– Быстро!
Тон целителя, несмотря на его состояние, был приказным, резким. Хеннер заткнулся и осторожно поднял Мэлта на ноги. Тот постоял, сосредоточенно уставившись в одну точку, похоже, пережидая головокружение, и двинулся к выходу, тяжело опираясь на руку Хеннера. Босиком. А пол каменный, ледяной...
– Обуться не хочешь? – поинтересовался вампир.
– Нет.
Как ни странно, с каждой секундой Мэлт двигался всё уверенней. А Хеннер думал, что уже через дюжину шагов его придётся тащить на руках.
Выйдя в коридор, целитель повернул в сторону, противоположную той, откуда пришёл Хеннер. Свернул влево, потом ещё раз, нагнувшись, протиснулся под низенькую лестницу, не отпуская при этом спутника. Они оказались в узком тёмном коридорчике, пахло плесенью и мышами, с потолка свисали клочья паутины. Явно не слишком часто посещаемое место...
Мэлт остановился, сделал несколько движений и вновь вцепился в вампира, потянул за собой дальше в темноту. Тихо спросил:
– Ты всех четверых прикончил?
– Да.
– К твоему сведению, они жрецы, воины Храма.
– Твоего?!
– Да. Только они выполняли не приказ Главы, а просьбу... Одного из Старших жрецов.
Что‑то Мэлт темнит. То есть не врёт – Хеннер это чуял – но и всю правду не говорит. Куда‑то наш целитель вляпался... И вообще идиотская постановка вопроса. По "просьбе" (это ж как попросить надо?) Старшего жреца, а не Главы... Бред. Они знали, что Мэлт из их Храма, и, тем не менее, хотели его убить. Похоже, очень серьёзные внутрихрамовые разборки. И далеко не факт, что "не с ведома Главы".
– Так. Знаешь... Давай‑ка я тебя отвезу домой, и оттуда будешь разбираться кто и зачем их на тебя натравил. В вашем гадючнике ты даже заснуть спокойно не сможешь!
– Нет. Приказ Главы, я должен находится в Храме до разбирательства.
– Я пришлю тебе ребят... Шестерых, думаю, достаточно, – сосредоточенно прикинул Хеннер.
– Ты... Дурак или прикидываешься? – Мэлт перевёл дыхание. – Я жрец, моя жизнь принадлежит Храму. Во всех смыслах.
Вампир вгляделся в бледное лицо целителя, мысленно выругался. А Мэлт продолжал, как будто ни в чём не бывало:
– Объяснишь всё Девиту в подробностях, и передай, пусть не вмешивается, а то он собрался уже к шерифу с заявлением. Я с ним сам свяжусь, как только смогу. Заодно скажи, чтоб премию тебе выдал...
– Че‑го?!
Это он так издевается? Его же по милости Хеннера чуть не прикончили!!!
Мэлт притормозил, устало усмехнулся:
– Нет, ты точно дурак. Ты ОДИН уделал ЧЕТВЕРЫХ боевых магов, если так тебе будет понятней. Это мы их называем "воинами Храма", но суть от этого не меняется.
Вампир, который действительно не задумывался об этом, озадаченно нахмурился. Слабоваты ребята для боевых магов‑то...
– Конечно, в сравнении с клановцами наши не сильно котируются. Но с твоими соплеменниками справляются на раз в прямо обратной пропорции – один с двумя вампирами!
– Только не надо сказки рассказывать, – фыркнул Хеннер. – Специалисты по вампирам, как же. У них даже серебряных клинков не было. Ни одного.
Мэлт язвительно отозвался:
– Да просто в голову никому не могло прийти, что ты попрёшься сопровождать меня к Храму, вот они серебро и не взяли! В самом крайнем случае рассчитывали на людей‑телохранителей, но никак не на тебя. Вампиры сюда и близко не подходят, наши их не просто видят – чуют, и убивают сразу, не глядя, Договор нам не указ, мы Светлейшему подчиняемся.
– Что‑то не заметил. Два часа возле твоего Храма проторчал, хоть бы одна собака вякнула!
– Ты принёс меня, – целитель фыркнул. – Ещё и паренька в ступор своим обещанием "прибить, если не выживу" вогнал. Да и слышали ребята о тебе, поэтому не тронули. Понятно, тебя сложнее убить, чем обычного вампира. Но лучше держись от Храма подальше.
Мэлт вновь перевёл дыхание, добавил:
– И вообще будь осторожен – ты, похоже, достал Корвина до печёнок. Он кипел от бешенства, когда тебя привёл...
– А, это ты о том светловолосом кретине?
– Он начальник безопасности Храма, – хмыкнул Мэлт. – Мы пришли.
Целитель толкнул неприметную дверь, вампир увидел за порогом заснеженную улицу.
