Он всерьез задумывался над тем — хорошо ли это…или все же плохо? Но не находил ответа. Это просто есть. Оно случилось. И необратимо. Зачем искать виноватых, смысл трепать друг другу нервы?.. Ему хочется обратного. Чтобы Эмили улыбнулась, звонко рассмеялась. Беззаботно. Заразительно. Подкупающе.
Марсель прошелся по остолбеневшей у двери девушке, отмечая, что та до сих пор не переоделась, только умылась…слезами или водой? Да, может, оно и к лучшему. Сделал шаг в коридор, среди висевшей верхней одежды в находившемся по правую сторону шкафу выбрал теплое длинное пальто, в которое даже успел вдеть ее безвольные руки. Пока Эмили вдруг не очнулась, заартачившись:
— Ты что делаешь?!
Мужчина опустил взгляд на ее ноги. Симпатичные сапожки, да и кажутся удобными, можно их оставить.
Проигнорировав вопрос, двинулся в сторону гостиной, где безошибочно отыскал свой подарок, сиротливо ютившийся на диване. Подхватил коробку и лежавший на журнальном столике смартфон, затем вернулся к неестественно приросшей к полу девушке…и свободной рукой одним ловким отточенным движением закинул ее себе на плечо. Соблазнительные ягодицы теперь покоились в опасной близости от его лица. Как он умудрился закрыть квартиру и спуститься к машине с брыкающимся и извивающимся телом, Марсель понятия не имел.
Только после того, как он прижался к ее губам в нежном успокаивающем поцелуе, Эмили немного остепенилась. Они стояли на улице под фонарем. Двое. Их нежелательная связь, непростые отношения и странные чувства. Мужчина одной ладонью прижимал к себе миниатюрную спутницу, а в другой пытался удержать подарочную коробку в воздухе.
Спустя минут десять, когда они в полном молчании вырулили на трассу по направлению к элитному частному сектору, она вдруг подала голос:
— Я ничего не понимаю. Твой день рождения…вечеринка ведь в самом разгаре…
Он повернулся к ней на несколько секунд, чтобы вновь впитаться этой растерянностью, сквозящей в глазах-блюдцах. Широко распахнутых и совсем дезориентированных.
Да, девочка, да. Всё так и есть.
— Я совершенно точно понял, что хочу оказаться с тобой хотя бы в последние часы этого дня.
Боковым зрением заметил, как резко Эмили развернула к нему своё лицо.
— А как же все?… Как же…Нелли?..
— Давай договоримся, что эту тему обсуждать не будем. Там, куда я тебя везу, строгие правила. Только улыбки, смех и много поцелуев. И ничего кроме.
Если бы не надобность следить на дорогой в ночи, Марсель ни за что не отказал бы себе в удовольствии смотреть на неё, чтобы внимательно ловить каждую реакцию.
— А приправить это всё щепоткой любви можно? — робкий вопрос.
Он по интонации понимает, что Эмили улыбается. На душе сразу же становится легче, будто отпустил прицеп неимоверных тяжестей.
Да, тучка, возвращайся в своё обычное состояние. Подкалывай меня, дерзи, только не замыкайся…
— В порядке исключения тебе разрешается целая горсть… — Марсель даже не усел договорить, когда его правой щеки на мгновение коснулись теплые губы.
Он не сдержался и всё же взглянул на неё. Девушка искрилась радостью, теперь её глаза светились предвкушением. И это зрелище вконец развеяло все сомнения.
Хотел быть здесь и сейчас с ней, наплевав на все правила приличия, предписывающие ему нахождение в другом месте…
Доехали быстро. Мужчина закинул машину во двор, после чего они двинулись в сторону дома. Эмили переступила порог и застыла. А он был уверен, что оба вспомнили этот эпизод пятилетней давности.
— Я соврал, — выдает неожиданно, наблюдая за ней, приросшей к полу и вперившей взгляд в коврик. — Мне уже тогда хотелось… Я боялся потерять контроль и продолжить поцелуй в горизонтальной плоскости. Надо было срочно прогонять тебя. Прости, ладно? Забудь те слова.
Словно окунулись в прошлое, воскрешая ту памятную ночь: дурацкие шары под потолком, пирожное, восемнадцатилетний взбудораженный ребенок… И взрослый дядя, отвергший такой порыв.
— Знаешь, а ведь если бы ты поддался… То есть, я думаю, что всё могло быть иначе, наверное, — поднимает на него задумчивые глаза. — И эти годы…были бы потрачены тоже иначе.
— Мы этого уже никогда не узнаем, Эмили. И ты не посмеешь утверждать, что всё сложилось бы хорошо…
Они замолчали. Вариантов развития не счесть. В том числе — она могла бы возненавидеть его за то, что её так рано лишили чистоты и в какой-то степени, может, детства. В жизни нет ничего однозначного.
— Ну, давай же, поздравляй меня, осталось сорок минут.
Бодро взмахнув рукой, Марсель этим самым поставил точку в сослагательных излияниях и протянул коробку Эмили. Та медленно повернулась всем корпусом и приняла его. Несколько раз моргнула, после чего перевела на него смущенный взгляд.
— Это, конечно, не сравнится с сюрпризом Нелли…
— Я в состоянии сам это решить. Давай.
Послушно кивнув, девушка осторожно стянула бант, после чего выудила темный мешочек из бокса. Раскрыла ткань, явив миру какую-то статуэтку. Точнее, это была композиция. Он нахмурился, разглядывая необычный камень и пытаясь вникнуть в суть. А потом Эмили развернула подарок лицевой стороной к нему.
