Вернувшись в трактир, начинаю высматривать Лару в зале, но её там нет. Наверное, отдыхает. Как-то раз она мне показывала свою комнатушку. Надеюсь, в ней она до сих пор и живёт. Добравшись до нужной комнаты, стучу в дверь. Никто не отзывается. Подёргав за ручку, обнаруживаю, что дверь не заперта. Зайдя в комнату, вижу Лару, лежащую на боку на кровати. На столике рядом стоят пустая кружка и какой-то флакон. Тихо подойдя, беру его в руки, открываю и принюхиваюсь. Снотворное, причём очень сильное. Иногда такое вливал в себя Болс, когда никак не мог заснуть. До самого утра Лара будет спать как убитая, если только у неё над самым ухом не начнут стрелять из пушки. А дверь она, видимо, попросту забыла запереть. Похоже, и в этот раз попрощаться по-нормальному не получится. Но раз уж пришёл, надо наверное хотя бы денег ей оставить, чтобы лучше питалась и одевалась, и чтобы не только на лекарства, но и на нормального целителя хватило. Сомневаюсь, что хозяин трактира, чьего ребёнка вынашивает Лара, так уж сильно её балует.
Заглянув в ящик, на котором стоит пустая кружка и флакон со снотворным, кладу на видное место несколько серебряных и пару золотых монет. И вдруг замечаю брошку с буквой «Л», которую сам когда-то изготовил и подарил Ларе. За всё это время смугляночка так её и не продала, хотя покупатель явно бы нашёлся. Пока смотрю на украшение, перед глазами сами собой проносятся воспоминания, как мы вместе гуляли и целовались. В груди начинает неприятно покалывать, а на душе становится как-то тягостно и тоскливо. Всё же оторвав взгляд от брошки, закрываю ящик. Перед тем как выйти из комнаты, бросаю напоследок взгляд на спящую Лару, и тяжело вздыхаю.
«Мог бы быть твой», — вновь слышу её голос в своей голове.
Пока иду по коридору, появляется мысль заодно заглянуть в кузницу, и проведать Ролана, но я тут же её отклоняю. Я сделал то, ради чего явился в Бельфар, и больше мне здесь делать нечего. Всё, что связывало меня с этим городом, осталось в прошлом, и нечего его лишний раз ворошить. С этой мыслью покидаю Бельфар, надеясь, что в ближайшее время возвращаться сюда мне не придётся.
С утра пораньше, даже не дав им позавтракать, «расходников» сразу отвели на стрельбы. Туда же доставили новенького — парня по имени Терри. Лэнс хорошо его знал, так как этот парнишка был из его банды. Не самый умелый и сообразительный, не слишком храбрый, но и совсем уж бестолковым его трудно было назвать. В банде его шутливо называли «Терьером». Такие как он больше подходили не для серьёзных стычек, а для дел из разряда «подай и принеси». Однако с винтовкой он управлялся неплохо, и с меткостью у него проблем не было, в отличие от некоторых других «расходников». Его появление Лэнс однозначно трактовал как послабление со стороны Дарриуса. Пусть Кауфман прислал не самого талантливого и умелого бойца, но уж лучше его, чем кого-то незнакомого, будь тот хоть идеальным суперсолдатом.
В курсе дела Терри конвоиры не ввели. Поэтому объяснять, кто такие «расходники», и какова их роль, пришлось Лэнсу. Сделать он это постарался максимально коротко и лаконично. А вот Терри, напротив, был рад поболтать, тем более что и ему было, что рассказать своему боссу. Попавшие в плен «Стальные крысы» сразу продемонстрировали буйный нрав и несговорчивость. Батрачить на Сайнт подчинённые Слэйтера особым желанием не горели. При неправильном подходе всё могло дойти и до бунта. Чтобы этого не случилось, пленников разделили на группы по 3–4 человека, и раскидали по разным баракам. Охране даже не пришлось марать руки — всю грязную воспитательную работу за них проделали другие работяги. Наиболее несговорчивых ночью сильно поколотили, одного случайно даже убили. Как итог — прогнулись «Крысы», и дружно пошли работать. Не все, но большинство.
Слушать о таком было не особо приятно. Не ожидал Лэнс, что его ребята прогнуться под псов Сайнта так быстро. С другой стороны, Кауфман и к нему самому подход тоже нашёл. Чтобы не чувствовать себя безвольной тряпкой, Лэнс в очередной раз напомнил самому себе, что это не капитуляция, а отвлекающий маневр. Как появится хоть одна лазейка, он обязательно ею воспользуется.
После стрельб расходников отвели в ту самую мастерскую, где состоялся первый разговор между Лэнсом и Дарриусом. Там им поочерёдно нацепили на шеи металлические ошейники. Благодаря Сету, Слэйтер уже знал об их предназначении. А вот для других новичков это стало очень неприятным сюрпризом. Кто-то в агрессивной форме начал требовать немедленно снять с него эту железяку, но паникёра быстро угомонили ударом приклада под дых. Оружие группе раздали, но без патронов. Боезапас им предстояло получить гораздо позже, чтобы ни у кого не возникло соблазна сотворить какую-нибудь глупость во время транспортировки. На вопрос Терри, что он думает обо всём это дерьме, ухмыльнувшийся Лэнс пообещал шепнуть ему нужный ответ на ушко, но чуть позже, когда рядом не будет посторонних.