– Да, охрану мероприятия обеспечивает этот столичный тип из Магконтроля. Так вот, главный вывод из всего сказанного: подобраться к самому павильону впятером мы не сможем, поэтому проходим на площадь в общей толпе и собираемся здесь, – холеный пальчик ткнул в ближайшую к объекту точку в секторе для зрителей. – Народу здесь будет меньше, сцена здесь просматривается только сбоку.
– И стоять придется прямо под носом боевиков, – недовольно продолжил Дон.
– Да, это жирный минус, – как ни в чем не бывало продолжила Имельда, – своих людей у нас там нет. Зато есть схема расстановки боевиков на нужном участке и кое-что интересное о них. Один, например, особо падок на пышных блондинок, а у другого старая больная мать, которую он очень любит. Поэтому справимся. Девочки помогут.
Холст и Бабуля при этих словах понятливо кивнули, шатен усмехнулся, но возражать не стал.
– Итак, наш выход ближе к вечеру, когда на сцене слово будет предоставлено жене мэра, мэм Гриффит. Она толкает речь, произносит в конце духоподъемные фразы, по моему знаку мы замыкаем свою силу на Марте, и та поджигает павильон.
Имельда поднялась со своего места и подошла ко мне.
– Вот этот момент мы сейчас и отработаем. Мне самой до желтых демонов интересно, как это будет выглядеть. Грей говорит, ты вытянешь, но лучше убедиться в этом лично, так, дорогуша? Павильон будет от тебя в семидесяти ярдах. Ну-ка, мальчики, берите каждый по стулу и идите за мной.
Не оглядываясь, Мелли небольшими шагами, по два на ярд, принялась отмерять расстояние. Бобби и Дон, подхватив стулья, двинулись за ней. Мистресс Смит ерзала на стуле, бросая в мою сторону любопытные взгляды, но завязывать беседу не спешила, чему я была только рада.
Наконец, расстояние было отмерено, стулья расставлены друг напротив друга на расстоянии, равном ширине нашего «объекта». Имельда отошла чуть в сторону и придирчиво оглядела свою работу.
– Бабуля, начнем с тебя, чтобы потом было с чем сравнить, – громко возвестила наша старшая, – ну-ка, жахни как следует.
Старушка достаточно проворно для своих лет поднялась на ноги, размяла пальцы и недовольно проворчала: «Совсем бабушку не жалеют», – а затем неожиданно резким, отточенным жестом метнула вдаль огненный заряд. Тот пролетел примерно половину пути и рассыпался искрами.
– Тут уровень седьмой нужен, не меньше, – цокнула языком мистресс Смит. И, уже не скрывая интереса, уставилась на меня.
– Вот сейчас и будем пытаться его получить, – снова подала голос Мелли. – Мальчики, подойдите-ка к Бабуле. Марта, выйди немного вперед. Скажи, когда будешь готова. По моей команде вы трое одновременно направляете свою силу прямо на нее. Все понятно?
– Прибьем же девчонку, – нахмурился Холст.
– Не должны, Грей с ней лично занимался, – покачала головой Имельда. – Ну а если что не так пойдет, так лучше здесь, чем на площади. Марта, я жду твоего сигнала о готовности.
Я кивнула и постаралась настроиться на магию огня. Ярость. Оказывается, этого добра во мне плескалось достаточно, нужно было только позвать: воспоминания о мерзком Винтере, злость по поводу того, что мы так неосторожно вляпались, подозрения, которые начал вызывать Лестер… Вся эта мешанина эмоций оказалась сейчас как нельзя более кстати.
– Готова, – кивнула я. И, дождавшись отмашки от Имельды, уверенно сделала привычное движение руками:
– «Игнис»!
Поток чистой огненной силы хлынул через все семьдесят ярдов и снес один из стульев.
Кто-то присвистнул над ухом – скорее всего Дон.
– Отлично! – Имельда одобрительно посмотрела на меня.
– А вот над точностью надо бы еще поработать, – снова заворчала Бабуля. – Ну-ка, милочка, смотри. Ладони держи ровнее, пальцы чуть сильнее, целься на выдохе и смотри, концентрируясь, только в ту точку, куда направляешь поток.
И началась самая настоящая боевая практика. Опять и опять, снова и снова. Бабуля оказалась на редкость толковым наставником, и под конец занятия энергия из моих пальцев выходила куда более тонким, плотным лучом. И целиться я стала лучше. Нужно было концентрироваться, и времени на мысли о чем-то другом не осталось. Я даже смогла получить удовольствие от тренировки. Но оно растворилось, как сахар в отваре, стоило только вспомнить, что на самом деле означают расставленные по сторонам стулья и ради чего мы здесь собрались.
– Хватит на сегодня, – заявила наконец Имельда, когда мы уже начали выдыхаться. – Завтра еще повторим, но выглядит пока все неплохо. Марта молодец.
Пропустив похвалу мимо ушей, я первым делом поставила заново защиту и лишь потом повернулась, разглядывая своих сообщников. Холст промокал мокрый лоб платком. Воздушник, ясное дело. С Бабулей понятно. А вот Дон, поправляющий сейчас запонки на манжетах, оказался эмпатом. Слабым, но очень сомневаюсь, что обученным. И Мелли. Пару раз она присоединялась в тренировках к нашей компании, и я успела заметить темный луч силы, слетающий с ее ладоней, – магию смерти. Вот уж действительно смертельно опасная женщина.
– Если есть вопросы, задавайте, – милостиво разрешила нам Имельда.
