Эмпат полностью

Он не смог установить контакт. Он лишь крикнул в бездну на языке хаоса. Дикий, неконтролируемый всплеск его энергии ударил вниз, как камень, брошенный в черное озеро.

Грохот "сердцебиения" замер на долю секунды. Потом раздался оглушительный рев, не звуковой, а ментальный, разрывающий сознание. Волна чистой, нефильтрованной ярости и боли вырвалась из бездны, сбивая Алекса с ног. Каменные стражи синхронно развернулись к нему, их медлительность исчезла. Их каменные "лица" исказились немой яростью. Они подняли тяжелые руки. К атаке.

Алекс отползал назад, к тоннелю, из которого пришел. Он провалил контакт. Он разозлил Корень. Теперь у него не было убежища ни внизу, ни наверху. Только гнев древней сущности за спиной и охота гильдии над головой.

Но когда он оглянулся в последний раз, прежде чем нырнуть в спасительную темень тоннеля, он увидел кое-что еще. На стене рядом с провалом, там, куда ударил его хаотический выброс, светился новый узор. Не древний. Свежий. Похожий на его собственный, искаженный интерфейс. И на мгновение ему показалось, что пульсация ядра в бездне... изменила ритм. Не ярости. Интереса?

Он рванул в тоннель, а за ним, медленно, но неумолимо, двинулись каменные стражи. Их тяжелые шаги гулко отдавались в камне. Охота продолжалась. Но теперь охотников было больше. И самый страшный из них проснулся по-настоящему. Алекс не нашел убежища. Он разбудил Древний Гнев. И теперь ему предстояло бежать между молотом гильдии и наковальней Корня.

Каменные шаги гулко отдавались в тоннеле за спиной. Медленные, но неумолимые, как движение ледника. Каждый удар – Бум – отзывался в груди Алекса, сливаясь с бешеным стуком его собственного сердца. Он бежал, спотыкаясь о невидимые в темноте обломки, царапая руки о шершавые стены. Запах ржавчины и тлена заполнял легкие. Страх был острым, как лезвие, но теперь его перекрывала другая эмоция – паника загнанного зверя. Он разбудил нечто древнее и страшное, и теперь это нечто послало своих каменных гончих.

Системное Уведомление:

"Ограниченное пространство..." – хрипло выдохнул Алекс, оглядываясь в кромешной тьме. Тоннель сужался, ветвился. Он свернул вправо, в более узкий лаз, почти щель. Надежда была проста: каменные великаны не пролезут. Но надежда умерла, едва родившись. Он услышал за спиной не рев, а скрежет. Глухой, ужасающий скрежет камня о камень. Он оглянулся – в тусклом свете редких грибков он увидел, как первый элементаль буквально втискивается в узкий проход. Его каменная форма деформировалась, трещала, крошилась по краям, но не останавливалась. Ярость Корня гнала его вперед, невзирая на повреждения. Расстояние сократилось до 30 метров.

Бежать! Только бежать! – но куда? Он был крысой в лабиринте, выстроенном вокруг логова спящего дракона, которого сам же и разбудил. И дракон приказал крысу раздавить.

Внезапно его нога провалилась. Не в пустоту, а в вязкую, холодную жижу. Он рухнул вперед, едва не ударившись головой о выступ. В нос ударило резким запахом гнили и химикатов. Канализация. Древняя, полуразрушенная, заполненная нечистотами и чем-то еще – склизкой, мерцающей в темноте слизью. Тоннель вывел в коллектор. Широкий, арочный, с жалким ручейком зловонной жижи посередине и узкими бетонными уступами по бокам.

И здесь, на уступе прямо перед ним, лежало тело. Человека. Одетого в потрепанную, но крепкую кожаную броню, с пустым ножнами на поясе. Лицо было скрыто тенью, но по худобе и характерному короткому мечу, валявшемуся неподалеку, Алекс опознал класс: Искатель Данжей. Уровень, судя по тусклому свечению интерфейса над трупом, был невысоким – 8 или 9. Причина смерти – глубокий порез на горле и... ожоги. Странные, черные, будто обугленные, исходящие изнутри. Не от огня. От энергии. Хаотической?