Эмпат полностью

Он закрыл глаза, ожидая луча сканера, который обозначит его для гильдейских боевых единиц, уже наверняка окружающих квартал. Ожидая тяжелых шагов в броне по обломкам над головой.

Но вместо луча сканера... он почувствовал. Сильный. Очень сильный сигнал. Не боли. Ярости. Глубокой, древней, нечеловеческой. Идущей не сверху, от гильдии, а снизу. Из-под земли. Из самых глубин руин Нижнего Города. И этот сигнал... он глушил сканирующий луч дрона! Как помехи. Более того, он вызывал в самом Алексе дикий, первобытный отклик. Его Хаос-Потенциал, пустой, вдруг вздрогнул, как спящий зверь, почуявший сородича.

Дрон резко дернулся. Его сенсор замигал тревожным красным. Он развернулся в сторону источника помех – вглубь квартала, подальше от подвала – и устремился туда на высокой скорости.

Алекс лежал, не веря своему спасению. Что это было? Монстр? Другая аномалия? Или... нечто большее?

Системное Уведомление:

Слова рассыпались в бессмыслицу. Но ощущение осталось. Под городом, в его гниющих корнях, было нечто. Нечто огромное. Злое. И связанное с хаосом, как и он. И оно только что невольно прикрыло его от гильдии.

Алекс перекатился на спину, шипя от боли, но уже с искоркой чего-то, кроме отчаяния. Страха, да. Но и интереса. И даже... надежды? Извращенной надежды загнанного зверя, нашедшего более крупного хищника, который может отвлечь охотников.

Он был помечен гильдией. Но теперь он знал: он не один в этой игре с хаосом. И корни его новой, ужасной силы уходили глубже, чем он мог представить. Гораздо глубже. Прямо в самое сердце тьмы под руинами мира. И ему предстояло спуститься туда, если он хотел выжить. Или понять, что он такое.

Давящая метка сканирования отступила, утянутая за дроном вглубь квартала. Но ощущение присутствия под землей не исчезло. Оно вибрировало теперь в такт пульсу Алекса – тяжелое, древнее, наполненное немой яростью. Это не было спасением. Это был обмен одной угрозы на другую, куда более чудовищную.

Алекс лежал на холодном полу подвала, прислушиваясь к стуку собственного сердца и далекому гулу города. Его тело кричало о помощи: ожоги пекли, голова раскалывалась от остаточной психической перегрузки, желудок сводило спазмами от голода и обезвоживания. Но страх перед Инквизитором и гильдией, чей дрон мог вернуться в любой момент, был сильнее боли.

Вниз. Нужно вниз.

Этот импульс был не мыслью, а инстинктом. Как зверь, чуящий логово. Тот подземный гнев... он был сродни его собственному хаосу. Только несоизмеримо мощнее. И он маскировал его. Пока Алекс был рядом с этим источником, сканеры гильдии спотыкались. Это был единственный шанс.

Собрав остатки сил, он пополз к дальнему углу подвала, туда, где стена обвалилась, обнажив черный провал в еще более глубокую тьму. Оттуда тянуло сыростью, плесенью и чем-то... металлическим, как старая кровь. И ощущение ярости было сильнее.

Системное Уведомление:

Система сама не знала, что ему делать. Бежать от смертельной угрозы или искать в ней убежище. Алекс выбрал второе. Отчаяние лишило его осторожности. Он втиснулся в узкий провал, ощупывая скользкие камни, и начал спускаться.

Тоннель был не рукотворным. Это были разломы в древних фундаментах, канализационные коллекторы, провалившиеся от времени и Катаклизма, заваленные обломками. Воздух становился гуще, тяжелее, пропитанным запахом тлена и ржавчины. Фоновый гул боли Нижнего Города сменился на другое. Глухой, низкочастотный грохот, от которого дрожали камни под ногами. И эхо – не звуковое, а эмоциональное. Отголоски древнего гнева, разочарования, боли, запертые в каменных гробах.

Навык: Поглощение Хаоса (Ур.1) активирован пассивно!