Заходя в клуб, я готовилась к разговору, который произойдет. Это неизбежно. Весь день я думала, оценивала ситуацию и делала выводы. И ничего оправдывающего так и не нашла. Можно ли найти убийству оправдание? Ну, может, одному. А систематическому? Вряд ли. Я не нашла. Сегодня я даже не улыбнулась Кьянти, что озадачило ее. Коридор… знакомая дверь… знакомый кабинет и мужчина, сидящий, как ни в чем не бывало. Как будто вчерашний вечер мне только приснился. Один взгляд на мое лицо и Кассий нахмурился.
— Валери? Что?
— Ничего, — в этот момент я была «потухшей», как уголек. Еще не зола, но уже и не весело потрескивающая щепка.
— Врешь. Опять. Но в этот раз я выбью эту правду из тебя, — он поднялся и, обойдя стол, подошел ко мне. Я сделала шаг назад. — Эта реакция. Снова.
— Да. Только теперь она полностью осмыслена.
— Почему?
— Почему осмыслена?
— Нет, почему она вообще появилась?
— Я видела.
— Что? — напрягся он.
— Позавчера я пришла раньше, чтобы посидеть с Кьянти. Я видела того мужчину… и слышала его крик в твоем кабинете. Ты убил его.
— Валери…
— Это не все, — прервала я. — Я была на суде.
От этой короткой фразы он окаменел. В глазах мелькнул страх, а потом появился гнев. Он сжал кулаки и глубоко вздохнул.
— Я убью Шела. Ты ведь была в его машине?
— Да.
— Почему? Зачем это?
— Ты не правильно задаешь вопрос. Надо поставить его так «Почему ТЫ не сказал мне об этом?».
— А я должен был?
— А это тайна? Сомневаюсь, ты просто не хотел, чтобы я видела, чтобы знала правду.
— Какую правду?
— Что ты не такой, каким хочешь быть передо мной. Зачем эта ложь? Тебе что-то нужно?
— Что он тебе сказал?
— Шел? Ничего особенного. Он показал. Этого достаточно для меня. Но в одном он прав, тебе что-то нужно. Я только не могу понять, что? У меня ничего нет!
— Валери, послушай, они нарушили закон, убили людей и оставили следы. За это наказание одно.
— Точнее наказание за следы, а не за смерть, да?
— Да, в основном. Но это моя работа, я не могу просто закрыть глаза на это.
— А я не могу просто смириться с этим и вести себя, как ни в чем не бывало, — он протянул ко мне руку, но я снова отодвинулась. Кассий рвано выдохнул и, отойдя к мини-бару, налил себе виски. Половину бокала выпил одним глотком, а потом снова вернулся ко мне.
— Валери, я не изменился с тех пор.
— Да, изменилась я.
— И теперь ты смотришь на меня, как на монстра. Только вспомни, что в тяжелых случаях ты всегда бежала за помощью к этому монстру!
Эта фраза будто ударила меня наотмашь. Он был прав. Я покачала головой и развернулась, чтобы выйти.
— Валери… черт! Прости, я не имел в виду…
— Ты это и имел в виду! Спасибо, что открыл мне глаза.
Я выскочила из кабинета и услышала, как стакан разбился о стену. Не помня себя, выхожу через черный ход и срываюсь на бег. Может, мне все-таки удастся убежать от себя?
Она пришла на работу пьяная. Это было так непохоже на рассудительную Валери, что я сильно удивился. И она была такой милой в попытке защитить Кьянти от моего праведного гнева, что я с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться. Но говорить причины такого состояния не собиралась. Секреты от меня. Неприятно, но не смертельно. И как же с ней такой работать? Нужно приводить в себя, а для этого пригодится энергетик. Да, в виде меня. То, что произошло дальше, уничтожило все мое хорошее настроение. Она отдернулась от меня! Это было так неожиданно и больно. Какого черта? Она никогда не отдергивалась, даже не избегала прикосновения. И ничего не говорит, молча отводя глаза. За злостью, с которой я разговаривал с Валери, скрывалось волнение. Что произошло? Должны же быть причины такого поведения! Она что-то узнала, поэтому и напилась? Дьявол, и как мне узнать? Может, Кьянти что-то знает? Разговаривать с Валери я сейчас не смогу, боюсь слишком надавить и спугнуть ее еще сильнее. Может, она отдохнет, отоспится, и все вернется на места? Черт, завтра же суд! Хотя, два дня отдыха лучше одного, так что все в порядке.
Когда она ушла домой, я вызвал к себе Кьянти. Она вошла, оглядываясь и нервничая. Догадывается, из-за чего я мог ее вызвать.
— Что ты можешь мне сказать по этому поводу?
— О Валери?
— Да.
— Я говорила ей не пить второй бокал.
— Меня больше интересуют причины того, что она пила.
— Она сказала только, что плохое настроение. Больше не стала ничего объяснять. Где она?
— Я отправил ее домой. Когда я протянул руку, чтобы дать ей немного энергии, чтобы снять это опьянение… она отдернулась. Она никогда этого не делала.
— Черт, я не знаю. Она пришла и попросила сухой мартини. Половину бокала выпила одним глотком. Вспомнила! Было кое-что странное в ее поведении. Когда она попросила второй бокал, я отказала, сказала, что ты потом меня убьешь. Раньше она бы рассмеялась, а сегодня вздрогнула от этих слов. Я сказала, что пошутила и спросила все ли в порядке, а она просто попросила новый мартини. И все.
— Кто-то мог рассказать ей про меня.
— Думаю, Ричард, в свое время, достаточно ей рассказал, и это никак не повлияло. Этого мало. Должно быть что-то еще. Если узнаю, расскажу.
— Хорошо, спасибо.
