Исследователи приблизились к гигантской двустворчатой двери, перекрытой семью мощными печатями со сложной вереницей рун на каждой. Пол под ногами исследователей уже гудел не переставая. Йоан подошел к двум величественным статуям у двери. Они на удивление изображали не легендарных монстров, а людей. Их черты лица неуловимо отличались от представителей современных горных племен, на их головах не было ни единого волоска. Вместо глаз тускло светились синие камни. Печати тоже поблескивали в сумраке зала красными линиями рун.
- Артефакт там, без сомнения, - Аристид подошел к статуям.
- Да. Но почему я не хочу туда? - Йоан почувствовал пробежавший по спине холодок.
- Это все подземный гул и этот грохот. Мне не по себе, - всегда невозмутимый Борей выглядел взволнованно.
- Мастер дал приказ - принести артефакт любой ценой! - Аристид пристально смотрел на Йоана.
- Что может вызвать этот гул? - Йоан повернулся к членам своего отряда стоявшего в нескольких метрах от двери.
- Сторожевая магия? - предположил маг Феолосий.
- Что за неуверенность в голосе, дипломированный маг? - Йоан не отрывал взгляда от Феолосия.
- Я ничего не ощущаю, на развертывание приборов понадобиться десять минут.
- Приступай, - кивнул Йоан. Маг и два его подручных скинули со спины рюкзаки и начали собирать магитрониум - самый точный прибор регистрации магии в Эпангелиасе. Командир подозвал к себе Тейлон.
- Что ты думаешь насчет рун?
- Те, что на самой двери более или менее понятны, обозначают что-то вроде: "Это последнее предупреждение... поверни назад или, ммм, тут сложно точно сказать, преклонись, нет, пади ниц... перед могуществом короля сильнейших..." - Тейлон замолчала, подошла к двери и провела пальцем по руне, повторяя ее начертание.
- Сильнейших кого?
- Здесь составлена новая руна из нескольких элементов традиционных рун протоязыка горных племен.
- И что она значит? - тихо спросил Йоан.
- Леоаллис, - с акцентом произнесла Тейлон. И пристально посмотрела на Йоана. Ему показалось, что её изумрудные глаза горят в темноте. Не дожидаясь вопроса Йоана, Тейлон продолжила, - это слово вбирает в себя значение трех или четырех других рун, и дословно значит что-то вроде: "перед могуществом короля сильнейших крылатых". - Приблизительно.
- А что насчет рун на печатях? - Йоан кивком указал на дверь.
- Не знаю. Те, кто выгравировал эти руны, не стремились сделать их понятными для местных племен. Они чрезвычайно сложны и самобытны.
- Ни каких зацепок насчет того как их открыть?
- Боюсь, что нет.
- Жаль, - покачал головой Йоан. - Феолосий, что показывает магитрониум?
- Магия есть, командир, но с таким я не сталкивался. Ученым Возрождения и магам Атенея не встречалось подобное.
- Кхм, а на что это похоже?
- Есть одна аналогия... Но не думаю, что здесь есть связь. Это защитная магия, она связана непосредственно с механизмом, запершим двери.
- Ну, если ты так считаешь... Сможешь открыть?
- Да, но потребуется время и помощь других магов. Мы попробуем изменить направленность чар, тогда печати разорвет от избытка магии. Это сломает механизм, двери можно будет открыть грубой силой.
- Приступайте.
Аристид начал громко спорить со своими помощниками, но Йоан решил не вникать в смысл их отрывистых фраз наполненных терминологией магов. Он вновь подошел к двери и начал всматриваться в печати. Странные руны больше напоминали пиктограммы. Ему даже показалось, что первые четыре печати напоминают всадников, вставших в разные позы.
Йоан помотал головой, и руны вновь предстали перед ним в привычном виде, представляя собой набор несвязных для непосвященного человека линий. Эти линии манили исследователя, заставляя все глубже всматриваться, стараться вглядеться в их смысл. Голоса спутников Йоана доносились до его ушей все слабее и слабее, он стоял очарованный переплетением линий. Все яснее становились образы этих рун, они переливались разными цветами, но некоторые все отчетливее становились однородными. Вот оранжевый, здесь белый, а вот первая руна почернела. От оцепления Йоана вывел голос Джейма, который заметил, что командир стоит, всматриваясь в руны остекленевшим взглядом.
Йоан помотал головой, сбросил наваждение, заметил, что руны так же гипнотизируют Тейлон. Йоан приказал Джейму отвлечь ее, а сам направился к Аристиду.
- Не проверял печати на предмет магии заманивания?
- Есть прецеденты? - Йоан многозначительно кивнул. Маг тяжело вздохнул и вернулся за магитрониум. Поколдовав за ним минут десять, он вернулся:
- Есть, но не совсем заманивания. Я бы сказал оцепенения. Если долго всматриваться в эти руны, то можно запросто получить паралич.
- Встречался с таким?
- На удивление, да. Это особая школа магических рун, практиковалась древними шаманами еще на территории Эндория. Этими рунами написан тот самый легендарный, первый вариант книги Экхалора. Они всегда несут в себе магическую силу. Но можно сказать, что магия оцепенения последний рубеж обороны. Магитрониум больше не улавливает никаких чар.