Эпангелиас (СИ) полностью

- Хорошо, охотник. Но ты поможешь нам. Ведьма устраивает здесь свое нечистое дело уже достаточно давно. Местные обратились к епископу с просьбой о помощи еще полгода назад. Но его преосвященство мало волновал этот вопрос. Но недавние события показали, что это сильная колдунья, и епископ догадался, что это магичка.

- Магичка? - прервал следопыта Корнелио. - С чего он это взял?

- Тому были свои причины, - уклончиво ответил следопыт. - Земли епископа на границе с Альянсом и то, что сюда проник один из магов, не могло остаться незамеченным.

- Ни за что не поверю, что магичка пробралась на земли Союза, чтобы поиздеваться над местными. Мне известно, что она проводит темный ритуал.

- Ты абсолютно не умеешь слушать собеседника, охотник. Естественно, у магички здесь какие-то свои цели. А все нечестивые ритуалы она проводит с целью прикрыть какую-то иную деятельность.

- Все равно много непонятного в этой истории. Слишком долго она в этих лесах. "Хотя это объяснило, как она создала ноктиума. Магу, выпускнику Атенея, создать подобного монстра проще простого, чего не скажешь о ведьме-самоучке" - подумал Корнелио. - Получается, епископ хочет схватить магичку, чтобы узнать, что она делает на землях Союза? "Или использовать её в своих политических игрищах", - про себя улыбнулся Корнелио.

- Хвала Экхалору, до тебя дошло, охотник, - вздохнул следопыт.

- Хорошо, я помогу вам, но если я смогу снять заклятие, убирайтесь из этого леса. И еще. Я нашел убитого в лиге от этого места.

- Его разум захватила магичка, у нас не было иного выбора.

"Похоже на правду", - мелькнуло в голове у Корнелио.

- Пока поверю, следопыт. И очень надеюсь, что у тебя не возникнет мыслей сделать подобное со мной.

- Не могу обещать, охотник. Это зависит от колдуньи.

"Ну конечно, ведьма удобное прикрытие для устранения неугодных. Ха, а следопыт почти ничем не отличается от инквизиторов". Корнелио обошёл поляну по кругу, но не нашел никаких зацепок. Все это подтверждало теорию епископа, что преследуемая ведьма - маг. Про подобные заклинания у местных колдунов охотник не слышал. "Должно быть хоть что-то. С трудом вериться, что ведьма контролирует барьер на таком расстоянии".

Когда Корнелио обходил поляну во второй раз, он заметил странный знак, нарисованный кровью на одном из деревьев. "Что-то демоническое", - охотник силился припомнить знаки с занятий по основам демонологии. Ему не удалось.

Корнелио быстрым ударом меча перечеркнул линии. Следопыт попытался пройти, но вновь столкнулся с невидимой стеной. Корнелио прошептал молитвы и приложил к знаку медальон, но результат оказался тем же. Тогда он процарапал на коре поверх знака молнию и громко повторил молитву на рассеяние магии, которой научил людей сам Экхалор.

Очередная попытка следопыта и его людей пройти сквозь барьер оказалась напрасной. Корнелио подошёл вплотную к невидимой стене. - Может знак просто отвлекает от основного источника магической стены? - спросил следопыт.

- А может, барьер исчезнет только со смертью ведьмы, - пробормотал Корнелио. - Нет, я чувствую, все связано с этим знаком, - Корнелио вернулся к дереву, после чего осторожно срезал магический знак вместе с корой. С помощью огнива охотник развел костер и кинул кору с магическим знаком в костер. Огонь резко зашипел, в стороны полетели тучи искр, после чего языки костра сменились кроваво-красными столбиками пламени, стены невидимого прежде барьера окрасились в ярко-желтый цвет. А через несколько секунд, вспыхнув золотым сиянием, растворились.

- Спасибо, охотник, - подошел следопыт. - Мы твои должники.

- Вы должны уйти, - охотник хмурился, затаптывая костер.

- Не дури, тебе может понадобиться помощь. Ты же видишь, насколько она сильна, я и мои люди могли бы тебе помочь.

- У вас нет необходимого опыта. И вы попытаетесь оставить ведьму живой.

- Подумай, охотник, у тебя есть приказ, у нас тоже. Мы не можем его нарушить, как и ты. Давай сделаем так - кто первый скрутит колдунью, тот и решит, что с ней делать. По рукам? - следопыт протянул Корнелио руку.

- Хорошо, - подумав, ответил Корнелио и пожал следопыту руку. Вы пойдете за мной.

- Вот и договорились, - улыбнулся следопыт. - Я Фабио.

- Корнелио, - нехотя представился охотник.