В Ренлоте, как часто называли столицу, не было аляповатых строений, все было построено и раскрашено с исключительно строгим имперским вкусом. Этому же вкусу подчинялись проезжающие экипажи, раскрашенные в оттенки карминового.
Тони остановился, стараясь вспомнить карту столицы. - По-моему, Имперский дворец в правой части города, - Тони сказал это воздуху, но неожиданно услышал подтверждение от прохожего.
Тротуар прямой как железная дорога не оставлял надежды сбиться с пути. Капитан позволил себе расслабиться, распахнул мундир и расстегнул горло рубашки. Темно-красный чемодан с ярким пятном смазки Тони то и дело весело перекидывал из руки в руки, пугая чопорно одетых прохожих. Период хорошей погоды часто вызывал у Тони желание подурачиться. Неожиданно поднялся легкий ветер, поднявший небольшое облачко пыли. Тони нахмурился, вспомнив, что обычно после подобной эйфории всегда случалось что-то плохое.
Квартал строгих и изящных двухэтажных зданий закончился, место им уступили инсулы, они нависали над дорогой и отбрасывали мрачную тень. Шестиэтажные здания выглядели угрюмыми великанами, облицовщики подчеркнули это ощущение, обложив их темно-коричневым камнем.
Тони бывал в Ренлоте всего два раза, и поэтому он, как и любой человек, который не привык к подобным зрелищам, восторгался гигантскими трубами Главного императорского завода. Они возносились над городом на высоту трех-четырех инсул и были выкрашены в тот же светло-коричневый цвет с чередующимися парами темно-коричневых полосок.
Тони прибавил шагу. Времени было немного, но Тони не хотел брать экипаж, наслаждаясь пешей прогулкой после трех дней тряски в поезде.
Вскоре трубы, извергающие дымные тучи, остался позади и открылся вид на Императорский дворец. Дворец возвышался над городом на двух холмах. На первом располагалось главное здание - четыре этажа, множество башенок и карнизов. Древний архитектор наделил дворец огромными стрельчатыми окнами, изваяниями золотых горгулий и химер, а гранитные стены были облицованы металлом цвета темного золота.
Дворец заставлял сердце человека трепетать перед могуществом Императорского дворца, всем видом показывающего простым людям - это дом повелителя.
На втором холме расположилась воздушная гавань Ренимус-Лотинума. Четыре башни возносившееся в высоту на восемь этажей, держали множество площадок для малых дирижаблей и планеров. А на самом верху в сторону от главной площадки отходили посадочные полосы, выполненные из дипетрайра, необычайно легкого камня, обладающего поразительной прочностью. От посадочных полос отходило несколько причалов, где тросами закреплялись большие дирижабли. С посадочных площадок в небо смотрели носы планеров, готовые в любую секунду сорваться в полет над городом. Эта гигантская паутина вокруг четырех башен - главная гордость Империи и сердце Имперских воздушных сил. Два холма были соединены массивными мостами. Все это великолепие и составляло комплекс Императорского дворца.
От главной площади вверх по холму шла широкая дорога, вымощенная базальтом. По бокам высились масштабные изваяния животных - настоящих и мифических. Нижние были из камня, верхние из бронзы, а два льва около ворот Императорского дворца - золотые. Возле каждого льва стояло по два гвардейца. Великолепные сверкающие доспехи, вычурные алебарды, богато украшенные золотистые ружья, шлемы с яркими плюмажами. Когда-то, Тони мечтал попасть в Императорскую гвардию. Но, не сумев этого сделать, он попал в училище ИАМ и уже там ему привили презрение к ярким бутафорским доспехам гвардейцам.
Тони прошел открытые ворота и попал во внутренний двор. Справа Энтони различил несколько офицеров в форме ИВС, которые стояли поодаль и осматривали всех проходящих через ворота. Отец говорил Тони о тайной службе "воздухоплавателей". Именно они должны были защищать императора от настоящих угроз.
Прямо перед ним был великолепный фонтан, украшенный изваяниями обнаженных женщин. Они возвышались из его вод и манили проходящих. Тони внезапно вспомнил имя древнего архитектора. Этот фонтан был творением Антония Ласкарсиса - величайшего мага-скульптора в истории. Он создал Императорский дворец и перестроил здание Атенея в Эндорийском Альянсе.
Тони потратил несколько минут, любуясь фонтаном, прежде чем отправиться в левую часть двора, где возвышались казармы гвардии. Среди невысоких строений, украшенных красными лилиями - знаком гвардии, особо выделялось одно, имеющее два этажа и башню, снабженную магитрониумом, именно здесь жил Нерконтий Азарий - друг его отца и человек, которого сам Тони считал самым надежным в Императорском дворце.
