— У нас не было секса. Большинство парней из универа покупают тебе завтрак после секса. Если они хорошие. Не до него…
— До? — его вытянутое лицо расплылось в короткой улыбке, и на секунду он стал выглядеть моложе. — Звучит многообещающе.
Слабый подкат, но Рей знала, что по её лицу расплылся багровый румянец. Она не успела придумать наглый ответ. Было бы легче тактично сменить тему.
— Я люблю блины.
***
Блинчики были хороши. Рей изо всех сил старалась выглядеть изящной, жадно поедая их. Взгляд тёмных глаз Кайло, казалось, не отрывался от неё между глотками кофе и небольшими размеренными укусами. Каким-то образом она опередила его, поедая свой третий блинчик, прежде чем он закончил свой первый.
— Проголодалась?
— Да, — она с усилием оторвалась от блинчиков, отложив вилку в сторону. — Извини.
— Ничего страшного, — Кайло с невинным видом отхлебнул кофе.
— Так, так, так, — из распахнутых кухонных дверей вышла миниатюрная женщина, держащая в руках пузатенький кофейник. Она подошла к их столу (кроме них, единственными людьми в закусочной были полицейский и медсестра, видимо, после ночной смены). — Профессор. А ты, должно быть, Рей?
Рей в изумлении уставилась на неё. Эти двое, казалось, были знакомы, но всё же как эта старушка узнала, кто она? Он говорил о ней? От этой мысли мурашки побежали по позвоночнику Рей, ситуация была лестной и неловкой одновременно.
— Привет, Маз, — профессор Рен (она не могла заставить себя думать о нем, как о Кайло) протянул женщине свою полупустую кружку, и та проворно наполнила её терпким кофе. — Сегодня утром тихо.
Маленькая морщинистая хозяйка проигнорировала его попытки завести беседу.
— Не меняй тему. Ты не собираешься представить меня своей юной леди?
Профессор Рен потягивал кофе:
— Ты, видимо, уже знаешь её имя, так что нет.
— Грубиян, — укоризненно покачала головой Маз. — Ещё кофе, Рей?
— Нет, спасибо, — Рей кидала быстрые подозрительные взгляды между ними, туда и обратно. Профессор Рен старательно избегал её взгляда. — Откуда ты знаешь моё имя?
Маз картинно закатила глаза:
— Этот идиот донимает меня каждое утро…
— Маз… — многозначительно протянул Рен. Рей могла поклясться, что он покраснел.
— … просит меня вырвать минутку из моего напряженного графика, чтобы оставить милые записки на твоём стаканчике с кофе.
— О… — Рей, заинтересованно поёрзав, уселась прямо. Она чувствовала, что её личико пылает; должно быть, цветом она уже сравнялась с профессором. — Так вот откуда берётся кофе?
— М-м-м… — Маз многозначительно постучала по кофейнику, который она держала в руках.
— Лучший кофе в городе. Кайло приходит сюда на завтрак каждый день с тех пор, как начал преподавать, — опершись руками о стол, Маз склонилась поближе к Рей и заговорщически ей подмигнула. — Ты, должно быть, нравишься ему. Однажды он заставил меня сделать два послания на одной чашке.
Профессор Рен чуть не подавился блинами. Кончики его ушей, торчащие из-под тёмного шёлка волос, стали ярко-красными:
— Разве у тебя нет других клиентов, МАЗ?
— Конечно, но ты мой любимчик, — она похлопала его по плечу — даже сидя с ним, она должна была тянуться, чтобы достать его плечо, что смотрелось весьма забавно. — Пирог с собой, как обычно?
Кайло поймал взгляд Рей, казалось, испытывая облегчение от того, что ему предложили закончить этот неудобный разговор:
— Возьмём с собой пирог?
— Конечно! — Рей оперлась на острые локотки. — Это было бы здорово! — после того, как Маз важно удалилась, Рей набралась смелости спросить:
— Зачем нам уходить? Куда мы идём?
Профессор Рен внимательно осмотрел ручку своей кофейной чашки, нервно барабаня по ней длинным пальцем:
— Я подумал… может быть, ко мне домой, — он прямо встретил её взгляд, и снова в нём сквозила эта смелая, бесстрашная уверенность. Он не спрашивал её второй раз, просто поставил перед фактом. Это должно было задеть девушку, однако лишь раззадорило, разжигая беспокойное тепло где-то внутри живота. — Ко мне домой…
========== Часть седьмая ==========
Профессор обитал в сером скромном одноэтажном домике в центре города, но недостаточно далеко от университетского городка, чтобы Рей могла вздохнуть с облегчением. Рен отвез её туда в старом пикапе, который совершенно не вязался с обликом профессора. Увидев, как Рей удивлённо приподняла брови, Кайло поспешил объяснить:
— Пикап принадлежал моему отцу.
Его дом идеально вписывался в образ строгого владельца-профессора, с его очками, пиджаками и бесконечными свитерами. В помещении царил творческий беспорядок, но при этом, на удивление, внутри было чисто. На каждой поверхности лежали книги и бумаги — Рей показалось, что она увидела рассортированные тесты для своего класса на журнальном столике, и это лишний раз послужило смущающим напоминанием о том, кто он. Также повсюду, даже в самых неожиданных местах комнаты, гордо красовались пустые кофейные кружки.
— Извини. Тут немного не прибрано, — он стоял посреди хаоса из книг и бумаг в гостиной и сконфуженно оглядывался вокруг, неловко проводя рукой по тёмным волосам.