— Нет, это мило, — она попыталась подсчитать пустые кружки из-под кофе, чтобы заставить себя что-то сделать, обхватывая плечи руками. Было шесть тридцать утра, везде царили тишина и покой. Живя в дешевом студенческом общежитии с соседями по комнате в целях экономии, Рей уже и забыла, насколько приятно ощущение спокойствия в доме. Профессор Рен, казалось, не ночевал здесь, но этот дом был тихим, от него веяло уютом и безмятежностью. Девушка с трудом подавила зевок.
— Устала? — в его голосе появились нотки беспокойства, и Рен снова запустил пятерню в смоль своих волос.
Нервный тик? Мило и утешительно, что он тоже нервничал.
— Нет, я … — она попыталась закончить слово, но очередной зевок прервал её речь. — Я в порядке.
— Ты устала.
Уголки его чувственных губ сдвинулись вверх. К её глубочайшему удивлению, он не выглядел разочарованным.
— Тебе нужно поспать?
— Я в порядке.
Профессор подошёл к Рей поближе.
— Когда ты в последний раз спала?
— На твоей паре, сегодня утром. Вчера утром, — Рей потерла глаза, внутренне оплакивая недостаток сна. — Но я только что выпила кофе. Я в порядке.
Втайне она знала, что в мире недостаточно кофе, чтобы и дальше поддерживать её в сознании, но сама мысль о том, чтобы разочаровать его, заставила желудок скрутиться в тугой узел. Возможно, из-за глубокого омута его тёмных глаз, или низкого, авторитетного голоса, или, может быть, он действительно имел над ней какую-то власть, она жаждала его одобрения.
— Я в порядке — нет, отпусти меня!
Он быстро и легко поднял её, обхватив под колени одной рукой, а другую положив на лопатки.
— Я очень обижаюсь, когда ты засыпаешь во время моих лекций, — он замолчал, его хватка стала железной. — Представь, что я буду чувствовать, если ты заснешь во время секса.
Рей вяло толкнула его в плечо свободной рукой, не прижатой к его груди. Кайло пронёс девушку по узкому залу мимо кабинета (где было ещё больше книг) в спальню.
— Я не буду, если ты не начнёшь читать мне лекции про…, — еще один зевок, — … этрусский период.
Профессор Рен низко, чарующе рассмеялся, опершись коленом на кровать, осторожно переместил туда Рей, как будто она была сделана из стекла. С завидным энтузиазмом он принялся разувать девушку, развязая по очереди её кроссовки и ставя их на пол, оставляя нежные трепетные поцелуи на каждой лодыжке, обнажая их. Рей наблюдала за ним затуманенными, сонными глазами.
Заботливо накрыв девушку пуховым одеялом, он подоткнул его под края туловища, большие руки профессора порхали, словно пёрышки. Ласково убрав волосы Рей с её лица, Кайло запечатлел ещё один нежный поцелуй на её лбу. Возможно, он что-то сказал; к моменту, когда он это сделал, Рей уже сладко спала. Его голос отдавался в её снах просто низким рокотом, словно белый шум на фоне её грёз.
***
Когда Рей проснулась, был уже полдень. Она роскошно выспалась, утопая в матрасе, который был намного мягче её собственного. Это было похоже на сон на облаке — белом, тёплом и умиротворяюще тихом. Она проснулась, но не хотела открывать глаза. Это вернуло бы её из мира грёз и фантазий в суровую реальность, где уже поджидала учёба, уборка в общежитии и видение того, как она сможет уложиться в сумму, рассчитанную на питание, на этой неделе составляющую пятнадцать долларов.
Тишина прервалась мягким сонным ворчанием. Этого было достаточно, чтобы вернуть Рей к реальности. На долю секунды, охваченная паникой, Рей резко вскочила, но, к счастью, профессор был мёртв для всего мира, и её внезапный испуганный вздох не разбудил спящего глубоким сном Рена.
Он лежал на спине, его длинные конечности разметались по всей кровати — теперь Рей знала, что его нога касалась её, а его длинные пальцы лежали где-то рядом с её бедрами, вместе с его головой, повёрнутой в её сторону. Он выглядел безмятежным во сне, но не ухоженным — его густые тёмные волосы неряшливо спутались, он весь оброс щетиной. Без очков он не выглядел как профессор, скорее как студент, с которым ей было бы уместнее находиться в одной постели.
Рей с нежностью коснулась его лица, убирая неопрятные волосы с его лба и задерживаясь пальчиком на остром углу его щеки. Так интимно прикасаясь к Рену, она чувствовала себя в безопасности, пока он спал. Он пошевелился, внезапно проснувшись, и его длинные ресницы затрепетали. Возможно, именно поэтому у Рей хватило наглости высказаться — она не была уверена, что он её вообще услышит.
—Это не то, чего я ожидала.
— Хм? — не открывая полностью глаза, он мягко накрыл ладонью её ладошку, обхватывая её полностью, притянув к губам и запечатлев на ней поцелуй.
— Ты, — она наблюдала за тем, как он выгибает спину и тянется, как гигантский дикий кот, морщась и пытаясь проснуться. — Ты не такой, как я ожидала.
— Что ты имеешь в виду? — взгляд его тёмных глаз был куда более внимательный и изучающий, чем ожидала Рей.
— Ничего, — Рей, струсив, стушевалась.
— Придержи эту мысль, — профессор Рен со стоном неуклюже выбрался из постели, и Рей в ужасе поняла, что на нём из одежды только боксёры.