— Надеюсь, что там у тебя самые сильные чары саракх в твоём арсенале. Крылья нужно спрятать, причём так, чтобы они больше не появлялись без разрешения.
— Ну, моя дорогая подруга, это зависит не только от меня.
— Обладатель крыльев стоит прямо тут, — сказал Мэддокс. — И он больше всех заинтересован в том, чтобы их скрыть.
Женщина медленно, тяжело вздохнула. Её вздох был полон нетерпения и в то же время смирения.
— Никогда не думала, что скажу это, но даже твой наид-нак сейчас не самая большая наша проблема. Тем не менее, поздравляю. — К моему удивлению, тон женщины внезапно смягчился, и на губах появилась слабая, но искренняя улыбка. Её серьезное лицо полностью преобразилось. — Вас обоих.
Она посмотрела на меня. Я старалась не показывать никаких эмоций, но не смогла выдержать её взгляд и уставилась на стол. Что я должна сделать или сказать? Поблагодарить? За то, чего не хотела и не могла себе позволить?
Разве они не знают, что говорят в Гибернии о наид-наке? Будь то правда или ложь…
Дракон тоже молчал, но я чувствовала на себе его пристальный взгляд, наполненный множеством слов и бурных эмоций. Уверена, он тоже не видит повода для поздравлений.
Женщина откинулась на спинку стула, держа в руке кружку пива.
— А теперь перейдём к делу. Для начала, полагаю, мне стоит представиться как следует. Меня зовут Игнас Сутарлан, герцогиня Аннвина. —
Под столом кто-то возмущённо фыркнул.
— Замок Сутарлан?
— О боги, он всё ещё жив, — пробормотала Игнас. — Да, верно, замок Сутарлан и добрых брауни из Спорайна. А теперь мне бы хотелось узнать, кто вы с вашей пропавшей сестрой такие и что произошло во время вашей встречи с Морриган.
Настало время решить, использовать ли фальшивую личность вдобавок ко всей той лжи о моём происхождении, моём прошлом и семье. Поможет ли это нам? Или навредит? Я уже не помню, когда в последний раз использовала своё настоящее имя. Я была Анной, Розой, Тайни, Эльмой, Мюриэль и многими другими. Я была кокеткой, хохотушкой, скромницей, глупышкой, обманщицей…
Я была всеми и никем.
Кто я? Какая разница, использовать ли моё настоящее имя или любое другое?
— Меня зовут Аланна, а мою сестру — Каэли. Мы полукровки-феи.
Я чувствовала на себе взгляды всех на кухне, но старалась не обращать на это внимания. Кратко рассказала, не вдаваясь в подробности, что мы жили во многих местах, всегда убегая, когда возникала малейшая вероятность, что нас кто-то подозревает. И в общих чертах описала появление Морриган.
— Расскажи нам всё о вашей встрече с ней, девочка.
Они бы не поверили, скажи я, что не было никакого разговора, но им не обязательно знать всю правду.
— Я мало что помню. Я была очень слаба. Помню, как она уничтожила мой камень трансмутации с такой лёгкостью, будто сжала в руке сухой лист. Сестра попыталась защитить меня, и тогда богиня коснулась её и… превратила её в медвежонка.
Это удивило всех.
Металлический звук заставил меня обернуться. Пвил уронил половник в котёл.
— Что ты сказала?
— За считанные секунды моя сестра из восьмилетней девочки превратилась в медвежонка. Она была совсем маленькой. Как детёныш медведя.
Игнас нахмурилась, погружённая в раздумья.
— Что ещё?
— Богиня засмеялась. Ещё она всё время разговаривала с вороном на своём плече. Затем она взяла мою сестру, и они исчезли, оставив лишь перья.
Сейдж, Игнас, Абердин, Пвил и Веледа молчали.
— Говорю же, всё было очень странно, и мы не знаем, что произошло, когда Морриган их разлучила.
Затем они начали обсуждать этот вопрос, пытаясь разгадать мотивы Морриган. Герцогиня Аннвина сидела с потерянным взглядом, погружённая в свои мысли.
— Её саму мы, очевидно, спросить не можем.
— Думаете, она могла связаться с кем-нибудь из командиров?
— Сначала надо проверить видеру. Гвен?
— Мне дают разрешение только тогда, когда я сопровождаю обвиняемых. Конечно, мы можем придумать какую-нибудь уловку, но это займёт время.
Что-то в этом всём (или, возможно, всё) тревожило меня. Логично, что они были удивлены, но, помимо этого, они казались…
Растерянными.
Такими же растерянными, как и я.
Я наклонилась вперёд.
— Вы ведь понятия не имеете, где находится Морриган и куда она могла забрать мою сестру, верно?
Игнас вынырнула из раздумий и медленно повернулась ко мне.
— Что?
