Я даже забеспокоился о том, что мы с нашей вылазкой на «Ашан» можем опоздать, но сам себя одернул – такой объект по зубам лишь большому отряду, и желательно с броней, малую группу мародеров, вроде нашей или попадающихся навстречу, мертвецы там в клочки порвут – столько их скопилось. Так что пока они залог сохранности товара. Нет, уже не товара – добычи. Теперь все превращается в добычу, а уж она потом – снова в товар.
Немного было мертвяков и у торговых центров, расположившихся по внешней стороне Кольцевой. Дорога и прилегающая к ней полоса отчуждения были, по всей видимости, достаточным препятствием для зомби, идущих со стороны города. Поэтому у пары магазинов мы видели людей с машинами, что-то деловито грузивших. Иногда доносились нечастые выстрелы. Это понятно, мародерствовать лучше всего начинать именно отсюда, а вот дальше… дальше придется грабителям двигаться все глубже и глубже в город, и вот тогда возникнет вопрос экипировки, численности, тактики и умения.
Заторов на Кольце не было, и даже похоже, что кто-то с ними целенаправленно боролся. На асфальте явственно виднелись следы гусениц, а машины, растолканные к обочинам, несли на себе следы безжалостного контакта с отвалом бульдозера или БАТа. Впрочем, самих машин тоже было немного, откуда им браться посреди трассы? Еще я обратил внимание, что у большинства пробиты топливные баки – бензин сливали.
– Серый, – окликнул меня Шмель, задумчиво нахохлившийся за баранкой.
– Ась?
– Если к этим хлопцам двинем, ну… которые багги делают, то, может, есть смысл пару «жигулей» с улицы на буксир подцепить? – спросил он.
Я задумался, затем уточнил:
– В подарок, что ли? Или зачем?
– В виде аванса, – пояснил Мишка. – Переделывать только совок можно, импорт весь сложный и проблем с ним выше башки. Два «жигуля» – это два движка, два комплекта подвески и всего прочего по два. Им это все до зарезу надо наверняка, но так они сами за ними катаются.
– В смысле… ты хочешь такими авансами сразу работу им оплатить? – понял я идею.
– Ага, именно, – кивнул он. – Три машины притащил – одну багги получил. Так и работа оплачена, и им прибыток, и на нас свои запасы они не расходуют.
– Ну… давай попробуем договориться, – кивнул я. – Думаю, что согласятся, почему бы и нет? По-любому что-то с них за это сторгуем. А «садку» лишнего «жигуля» тащить без проблем.
В зеркале заднего вида появились фары, осветившие дальним светом нас и дорогу перед нами.
– Внимание всем, – скомандовал я в рацию. – Нас сзади догоняют, мало ли чего?
Догнали быстро. Два новых «Лэндкруизера» черного цвета, явственно напомнивших пресловутых фармкоровцев, быстро обошли нас по левой полосе. Машины уже были заметно переделаны – кенгурятники, решетки на окнах, дополнительная защита, самодельные багажники на крышах, за каждым – по прицепу, в общем, «Мародер-Мобиль». Внутри сидели несколько человек в разномастной одежде, все больше в кожаных куртках, все средних лет, крепкие, с автоматами. Однако враждебности они не проявили, а сидевший справа, рядом с водителем, крепкий блондинистый мужик, похожий на актера Меньшова, даже помахал рукой. Затем они приняли вправо, снова смещаясь в средний ряд, и вскоре красные огни габаритов ушли от нас вдаль, а потом резко свернули с трассы, пошли по развязке как раз на Рублевку.
Мы же неторопливо прокатили дальше, чуть притормозив возле поворота на Минское шоссе. Там наше внимание привлекла небольшая колонна в составе БТР, «бардака», бронированного «Урала» и автовышки. Возле машин стояла кучка военных с автоматами и несколько мужиков в униформе эмчеэсовских спасателей.
– Прижмись, поболтаем, – попросил я Шмеля.
Не думаю, что военных опасаться стоит, а вот узнать от них что-то новое можно. Однако, когда мы остановились, особого дружелюбия не встретили – башни брони развернулись на нас, а люди рассредоточились, готовые открыть огонь при малейших признаках угрозы. Все верно, такие теперь времена, мать их ити.
Я привычно натянул на лицо уже натренированную за последние дни дружелюбную лыбу, поднял маску на лоб – без масок я вообще запретил своим на боевые ходить. Мало ли кого кто узнает и запомнит. Не нужно это все. Только вот в таких ситуациях, как сейчас, маска мешает, не доверяют люди человеку с закрытым лицом.
Когда я подошел ближе, навстречу мне вышел капитан с потертым АКМ, висящим наискосок на груди, с зажатой в зубах тлеющей сигаретой.
– Здравия желаю, – поприветствовал я его, подходя.
– Тебе не болеть, – кивнул он. – Чего хотели?
– Да больше информацией интересуемся, – ответил я. – Мы в «Пламени» квартируем, в Солнечногорске, на эту сторону пока не забирались, вот и хотим узнать, где какие проблемы и чего ждать следует.
– А куда направляешься? – уточнил он.
Похоже, что упоминание о «Пламени» немного прибавило нам доверия с его стороны. У военных между собой контакт был налажен, наврать здесь сложно.
– На Каширку, – ответил я. – С Кольца заехать и там уже неподалеку. В Бирюлево, фактически.
