Их часть была одной из многих, где после Конца, сохранилась организация и дисциплина. Что может поменяться в вооруженном замкнутом мужском обществе, живущем по уставу, написанному сотню лет назад? Пропал только командир над командиром, но внутри сообщества все подчиняется строгим правилам. Солдаты начали было собираться домой, в надежде, что теперь можно и демобилизоваться, но введенное военное положение заменило понятие демобилизованный на дезертир. Несколько показательных расстрелов быстро наладили начавшуюся расшатываться дисциплину. Полковник Коробов не стремился к власти. Он просто выполнял свой долг и ждал появления старшего, кому будет готов вверить свое воинское подразделение со всем имуществом. А имущества было достаточно. Часть, будучи тыловым подразделением не самого важного воинского округа, перевооружалась неспешно, имея на своем балансе бронетехнику тридцатилетней давности. Ее направляли к ним для поддержания боеспособности, в случае чего. И вот этот случай пришел. Оказалось что в один момент они стали чуть ли не самым продвинутым механизированным подразделением в своём регионе. Когда генерал Афанасьев вышел на связь с полковником и сообщил ему о своих намерениях, тот с удовольствием был готов сбросить со своих плеч такой тяжёлый груз ответственности и занять место среди штабной свиты главнокомандующего. Получив приказ о точке встречи они незамедлительно выступили навстречу для соединения с основными силами.
Проносясь мимо городов, ввергнутых в хаос из-за ухода централизованного правительства, они насмотрелись разных ужасов, к чему ведет отсутствие поддержания закона над человеком. Огромные населенные пункты, специализирующиеся на работорговле, власть банд, делящих территории методом силы, прозябающие в голоде и нищете дети, женщины и старики, которые еще недавно были защищены общественными социальными правами. Столетия развития гуманистических ценностей цивилизации за несколько месяцев откатились назад, в эпоху варварских кланов. Полковник Коробов, будучи человеком мягким, с трудом мог смотреть на творящуюся несправедливость, поэтом старался ехать с задернутой шторкой в своем штабном автомобиле. Его жена и дети остались где-то в столице и вероятно тоже могли так же существовать, как и эти потерянные люди.
На четвертый день пути навстречу их колоне подъехала делегация из нескольких армейских автомобилей, один из которых явно принадлежал генеральному штабу, а так же бронемашин сопровождения. Навстречу полковнику Коробову вышли трое мужчин. Поравнявшись, один, в армейском кителе с полковничьими звездами, взял слово.
- Полковник Федоров Александр Иванович. Командующий гарнизоном Города. Это, - он показал на мужчину, армейская выправка в котором выдавала военного, - подполковник генерального штаба Михеев Дмитрий Игоревич. Наш сопровождающий, - он показал на мужчину средних лет, стоявшего поодаль, - глава коммуны, союза населённых пунктов Аркадий Артемович.
- Полковник Коробов, глава воинской части.
- Мы выехали вам навстречу, чтобы сообщить, что генерал Афанасьев, к которому вы спешите на соединение, является военным преступником и объявлен вне закона действующим на этой территории Советом. Призываем вас воздержаться от дальнейших продвижений.
- Но у меня приказ, товарищ полковник, - опешил Коробов.
- Еще раз повторяю. Согласно обращению искусственного интеллекта, предшествовавшего Обнулению, централизованная власть прекратила свое существование. Каждая территория в праве сама выбирать свой путь развития. Наша территория объединяет несколько населенных пунктов. В них проживают жители города, военные вверенной мне воинской части и жители поселка. Попытка генерала Афанасьева уничтожить наше объединение потерпела неудачу. Если вы вздумаете присоединиться к нему и принять участие в преступлениях против мирных граждан, то мы вынуждены будем уничтожить вас.
Полковник Коробов переваривал услышанное. Он не хотел ни с кем воевать. Он просто хотел избавить себя от головной боли, появившейся вместе с сильнейшим механизированным подразделением, в которое превратилась его часть.
- Что вы предлагаете?
- Мы предлагаем вам присоединиться к коммуне. Мы обеспечим вас питанием, кровом и свободой в обмен на принятие правил сосуществования в нашем обществе и участие в его защите от внешних агрессоров. Мы готовы предоставить вам три голосующих голоса в составе совета, чтобы вы на равных участвовали в жизни сообщества.
Предложения, поступившие от делегации были занимательны. Увиденное в пути ни как не ладилось с тем, что предлагали ему переговорщики и если действительно у них получилось выстроить справедливое общество, то он с удовольствием готов в него влиться, но как узнать об этом? Этот вопрос они задал парламентерам.
- Вы можете проехать к нам для ознакомления вместе с доверенными людьми от офицеров и солдат.
- Солдат?