Через полторы минуты на арене остался стоять окровавленный черно-багровый силуэт Хаззакского демона. Не успел свет переместительной вспышки полностью охватить тело воспитанника Изувера, как раздались аплодисменты и прогремел довольный хохот.
Хохот и аплодисменты принадлежали Дракону Ксанта. Видят Небеса, на памяти Кайсы отец впервые за несколько лет смеялся так часто.
— Ты чудотворец, мой друг. Чудотворец! — хлопая Хаззака по плечам, продолжал довольно надрываться Данакт. — Малец просто нечто. Давно я не видел столь отменных саженцев. Имания, ты тоже невероятна! Не сомневаюсь, что ты приложила руку к его воспитанию. Я не зря явился в Аронтир.
Однако в самый последний момент мужчина одарил мимолётной и благосклонной улыбкой свою дочь Кайсу и это еще больше озадачило девушку.
Правда, всё случившееся ранее оказались лишь затишьем перед бурей, а последующие слова изрядно ошеломили собравшихся. Внезапно раздался тихий бас Леонела Иана, который секунду назад закончил беседовать с сыном.
— Данакт, отпустишь парня в Ианмит? Даю тебе свою клятву, что верну его в целости и сохранности!
Но более всех озадачил рокочущий баритон Хаймона Аванона.
— Данакт, мой друг, ты же не откажешь мне в маленькой просьбе?..
Довести дружеское прошение Несокрушимый Бастион не успел, у всех на глазах из пространственной арки вышагнул окровавленный силуэт, следом позади него материализовались едва живые инструктора, к которым бросились управители, но черноволосый как ни в чем не бывало медленно начал спускаться по ступеням твердым шагом.
Странно это или нет, но Матиас Аннак был рад больше, чем сам испытуемый. Старик с молодецкой скоростью подскочил к Ранкару и с восторгом начал хлопать того по спине и плечам.
— Прекрасно, мой мальчик. Просто чудесно! Поздравляю тебя с окончанием оценки…
— Ничего еще не кончено, профессор, — скупо и протестующе тихо прошелестел деспот, стирая вражескую кровь со щеки, а затем посмотрев на Данакта и Изувера, он перевел свой взор чуть
— О чем ты, мой мальчик? — не понял того ректор.
Именно
— Ректор, какой ранг я получу, если обезглавлю… во-о-о-о-он ту иерихонскую шавку? — еще тише осведомился Ранкар и пальцем указал в сторону судьи Наказующих. — С этим обмудком у нас есть одно незавершенная дело.
— Нет. Нет. И еще раз нет! Категорически нет! — отрицательно замотал головой старик, словно деревянный болванчик. — Нельзя, Ранкар! Для тебя это самоубийство. И не факт, что Норон согласится, — ухмыльнулся со скрытой провокацией Аннак.
— Он согласится, — расплылся в хищном оскале аххес. — Обязательно согласится. Не так ли, детоубийца?
Пройдя мимо Огненной Кометы, деспот неторопливо зашагал в сторону разъяренного Наказующего и с каждым шагом и словом окровавленного юноши, лицо иерихонца становилось более злобным.
— Ты же хочешь довершить начатое? — провокационно зашептал Хаззакский демон. — Хочешь отомстить за Западный Предел? Хочешь отомстить за позорное ранение, которое я нанёс тебе тогда? Хочешь отомстить за мелкого выкидыша Азаиха и его сучку воспитанницу? Я знатно с ним вчера развлёкся. Неужели не слышал? — и подойдя вплотную к судье, он презрительно сплюнул ему под ноги. — Так вперед! Я даю тебе шанс…
— Ты труп, аххеская падаль! — сквозь зубы процедил Норон, делая шаг навстречу и сбрасывая со спины плащ. — Ты только что подписал себе смертный приговор! Госпожа Ветроносная, вы дадите своё разрешение? Поручитесь за меня перед генералом Азаихом? Здесь и сейчас я вычищу аххескую грязь из-под наших ногтей!
Глаза Аэрии сейчас напоминали два больших блюдца, которые фонтанировали изумлением и радостью, а вот взор Иворы Фиан отчего-то помрачнел.
— Я поручусь за тебя! — злорадно промурчала женщина.
Веселый и в чем-то кровожадный смех со стороны Аххеса был ей ответом. Так смеялся Дракон Ксанта.
— А я уж думал, что так всё и закончится! Ранкар, сумеешь одолеть эту иерихонскую шваль, — пробасил довольно Данакт, — и моя щедрость не будет знать границ, — но прозвучавшие далее слова одного из владык Аххеса повергли всех в небывалый шок. — Принесешь мне голову этого судьи, и ты станешь частью основной ветви Ксанта, не покидая дома Хаззаков.
Суд над судьей или падение восходящей звезды?..
Аронтир. Внутренние земли.
Академия Аронтира.
Магическое направление. Целительский отдел.
Лазарет.
То же самое время…
