— Она… превосходна! — прошептал одними губами аххес, а после со счастливым видом треснул меня локтем по рёбрам. — Говорил же я тебе, что горгоны очень пылкие и страстные натуры! Если она в поединке такая, то что меня будет ждать в постели?
— Погоди, обормот, — омрачился я. — Только не говори, что ты оценивал её фигуру и формы?
— Почему же⁈ — вдруг прокашлялся голубокровный с толикой смущения и возмущения, завидев моё негодование. — Она… она… она очень… мастеровита.
Провалиться мне к Искорке прямиком в постель! Кому-то не достаёт женской ласки. Вот тебе и голубокровный.
Могло показаться, что развязка боя близка, но, увы… Отведенное время сыграло главенствующую роль. Напряженный бой оборвал пронзительный глухой звон и громогласный рык Хелиоса.
— ДОСТАТОЧНО!!!
Вот только стихия воды и магмы перестали бесчинствовать только пяток мгновений спустя после команды судьи. Барьеры спали, а спарринг-партнёры без лишних слов разошлись в разные стороны под шквал одобрительных аплодисментов. Как к Леандру, так и к Серинити тотчас бросились дежурные целительницы для оказания первой помощи.
Как ни крути, но увиденное порадовало. Сердце Опустошителя пробило учащенный такт, а Неистовство кровожадно облизнулось. Задницей чую, что вскоре удастся повеселиться. Но стоит ли оно того?
Однако каково же было моё удивление, когда увидел, что среди собравшихся претендентов зааплодировали лишь Илай и я. Остальные участники безмолвно наблюдали и подобное не укрылось от глаз окружающих. Леандр первым вырвался из цепких лап целителей и неспешно зашагал в нашу сторону, а Серинити с потаённым непониманием сверлила меня и Аванона глазами, пока магини Жизни оказывали ей помощь. По всей видимости, горгона не ожидала столь широкого жеста от будущих противников.
— Как вам первый спарринг, парни? — улыбнулся радостно Леандр, попадая под наш полог тишины.
— Пока рано говорить, но весьма и весьма, — благосклонно кивнул Илай.
— Внушает, — спокойно отозвался я, а после глазами указал на трезубец горгоны. — Но в плане владения оружием она тебя сделала. Голову даю на отсечение, что орудует она не только трезубцем.
— Ты верно подметил, — поджал губы Леандр, встречаясь глазами с Серинити. — Она сражалась как смертоносный тайфун. Я всё еще слаб.
— Перестань лукавить, — усмехнулся колко я. — Кого ты хочешь обмануть? Нас? — указал я на себя и Илая пальцем, а после кивнул в сторону глав великих домов? — Или же их?
Хитрая улыбка Леандра стала заметно шире и тот тихо рассмеялся.
— А ведь многие считали тебя слабейшим среди всех участников, Ранкар, — невзначай обронил он. — Ты в курсе об этом?
— Слышал что-то подобное от Илая, — пожал я плечами.
— И ты согласен с таким выводом? — прищурился ехидно отпрыск Леонела.
— Тебе сказать правду или ложь? — осведомился сухо я.
В ответ же парень рассмеялся чуть громче.
— А если я спрошу тебя о
— Тебе сказать правду или ложь? — повторил едко я.
Веселый смех Леандра стал совсем неприкрытым, отчего к нашей компании стали приглядываться окружающие, но затем родич Мелькора благодарно мне кивнул.
— Буду с нетерпением ждать нашего боя, Ранкар Хаззак.
— И я тоже, между прочим, — подал голос Илай. — Я многого жду от нашей схватки.
— Постараюсь не разочаровать вас, — хмыкнул без особого энтузиазма я.
Леандр вновь удалился прочь, оставляя нас с Аваноном наедине. Впрочем, пятиминутный перерыв миновал достаточно быстро и зазвучал голос Хелиоса, а затем понесся нескончаемый поток поединков.
После еще раз… Еще раз… И еще раз… Череда битв и сражений пронеслась безумной бурей перед глазами.
— Орсон из независимого дома Зеленого Дракона против Дашлы из семьи Кровавой Луны! Попрошу обоих в круг!
Победа была за херувимой Дашлой. Дракайн был повержен менее чем за минуту.
……
— Имирон из независимой гильдии Каменного Молота против Сиара из семьи Сияющего Ветра. Попрошу обоих в круг!
Керкоп не устоял под натиском херувима из семейки, в которой ранее состоял Тэйн. Невысокий терат держался изо всех сил, но мощь пернатого оказалась несгибаемой.
……
— Гаерон из великого дома Урелей против Леандра из великого дома Иан. Попрошу обоих в круг!
Удивительно, но Кудрявый хрен намерено не показал ничего выдающегося. Оба голубокровных довели спарринг до ничейного результата.
……
— Зениск из независимого союза Морских Глубин против Орсона из независимого дома Зеленого Дракона. Попрошу обоих в круг!
То ли дела у драконов после смерти Эйдера пошли неважнецкие, то ли дом Зеленого Дракона приволок плохого претендента, но тритон, не прибегая к трансформации фактически смыл с арены дракайна. Впрочем, Орсону нужно отдать должное. Его возраст сравним с нынешним моим, так что по меркам Великой Сотни в отличие от большинства он еще очень юн.
……
— Илай из великого дома Аванон против Серинити из ковена Изумрудной Тени. Попрошу обоих в круг!
