— А что если через лобовое пролезть? — предложил Сэт. — Или залезть в машину с другой стороны. Этому уже явно не будет больнее, — кивнул он на убитого водителя. Джет задумчиво выдохнул, кивнул и вернулся к накладыванию жгута. Решив, что Тересия быстрее найдёт общий язык с металлом, парни подозвали её к себе и погрузились в работу.
Проследив за ситуацией, Каин, пока все были заняты делом, вернулся к их машине и достал рацию, надеясь связаться с Сораханом. Они не смогут самостоятельно вывезти такое количество людей, а многие раненные не доживут до этого момента, если к ним не поспеет специализированная помощь. Никто из их восьмёрки, теперь шестёрки, не обладал выдающимися способностями к медицине.
— База. Вызывает N8. Мы на Гоуз восемь. У нас раненые. Нужна помощь.
Тишина. Парень немного выждал и повторил попытку.
— База. Вызывает N8. Мы на Гоуз восемь. У нас раненые. Нужна помощь.
— База, — раздалось с того конца. — Назовите своё позывное имя.
— Септем.
— Укажите своё точное расположение.
— Мы вам вышлем свои координаты, — Каин подал сигнал Шаре и девушка, кивнув, выполнила то, о чём он её просил.
— Эвакуационные машины уже в пути, — ответил приятный и обнадёживающий женский голос. Седьмой, получив нужную информацию, собрался отключиться, как в рычании рации услышал мужской голос:
— Септем. Слушайте приказ. В пяти милях от вас город. Часть беженцев укрылась в нём. Найдите их. Раненных заберут.
Каин молчал. Шара неотрывно наблюдала за ним в ожидании ответа.
— Септем, — услышал он снова голос мужчины.
— Приказ принят, — Седьмой прервал связь.
Каин бросил взгляд на запад. В развеивающейся мгле он видел очертания заброшенного города. Его давно уже убрали с карты, но его стены ещё не опустели. Парень не знал наверняка, что ждёт их в Драмуносе, но дурная слава города тянулась за ним от самого его основания. Когда в него пришла война, дела стали ещё хуже.
— Значит… новое задание, — Пятая не просила подтверждения своих слов — ответ она знала.
— Выдвигаемся, — скомандовал Каин, когда за его спиной собралась вся команда, покончившая с делами.
— Что? — Алеит ошарашено посмотрела на лидера. — Что значит «выдвигаемся»?!
— Я получил приказ, — равнодушно пояснил он. — В городе остались люди. В пяти милях отсюда.
— Ты предлагаешь нам оставить раненных и просто пойти в город? — не верила Трес.
— За ними приедут.
Каин взял часть оружия и посмотрел на обеспокоенную Карлин. Девушка оставалась у машины с раненными и наблюдала за ними со стороны, не вмешиваясь.
— Сэт, — Седьмой окликнул парня и подождал, пока тот окажется рядом, — Останешься здесь и присмотришь за ними.
— Почему я?! — возмутился Четвёртый.
— Толку будет больше, — вмешалась Тересия, оттирая руки от свежей крови. Пока она возилась с раненными, успела порядком разогреться. Куртку она сняла и повязала на поясе, подставляя угловатые и широкие плечи, едва скрытые тонкой майкой, под порывы прохладного и редкого ветра.
Ей и самой не нравилась затея с незапланированной вылазкой после бессонной ночи, как и перспектива идти в город на своих ногах и месить сапогами песок, но она первой пошла в направлении города. За ней последовали и Шара с Джетом, следом неохотно Алеит.
Каин бросил взгляд на горизонт. Солнце поднималось, слабо подкрашивая небо в алый. Парень шумно выдохнул через нос и преодолел песчаный перевал следом за остальными.
***
Когда они добрались до города, уже расцвело. Золотые лучи солнца заиграли на разрушенных стенах. Редкие порывы горячего ветра подбрасывали клубы песка, мешая видеть и отяжеляя дыхание. Ещё один город-призрак, который заглотила война, будто один огромный земляной червь.
Остановившись у въезда в город, отряд разделился, чтобы быстрее закончить с поисками и вернуться на базу. Для Сорахана важнее люди, а не универсалы — Каина этот факт не удивил, но он вынужденно действовал в интересах главы города, желая обезопасить своих.
Патрулирование города — их частая работа, и довольно нудная, если не считать стычек, которые происходили с врагом. Однако Алеит обычно в них не принимала участие, либо как всегда обороняла того, с кем шла. Иногда она жалела, что многого не умеет, не обладает чем-то таким, как Тересия или Сэт. Но она не жаловалась, спасибо, что хоть есть место в отряде. В этот раз она шла с Каином — с лидером — и после прошедших событий это был просто замечательный вариант. Седьмой в основном молчал, как и она, и тишина была просто подарком. Можно было посмотреть по сторонам, прислушаться, не отвлекаясь на болтовню. Каину было над чем подумать. Его команда стала меньше и разлад, который в ней поселился, нравился ему меньше всего. Они цапались друг с другом, как боевые петухи, не включая мозги. Двое отправились в грязь, не выдержав проверку на прочность. Для создателей они лишь дорогой материал, над которым работали несколько лет, никто плакать не будет. И они не будут, потому как не способны на это.
Откуда-то справа, среди кусков дома, которые ещё походили на убежище, послышались звуки движения.
