– Военная тайна. – Кейн схватился за козырёк его фуражки и натянул ему на глаза. – Тебе фуражка-то не большая? Может, новая нужна?
– Не. – Джет аккуратно поправил козырёк. – Это отцовская, мне её мама передала.
– А-а. – Кейн вновь потёр мизинец. – Ну ладно, пойду я. И это, – он кивнул в сторону принесённых бумаг и табул, – спасибо за эту макулатуру. Если что ещё нароешь, дай знать.
– Само собой, кэп, – Джет отдал ему честь.
Улыбнувшись в ответ и коснувшись двумя пальцами виска, Кейн вышел из хранилища и направился к столовым. Было непривычно, что по дороге с ним здороваются те, кто его уже знает. Создавалось впечатление, что все они старые добрые друзья. А ведь он проработал в Акмее пятнадцать лет и за всё это время не обзавёлся даже хорошими знакомыми, если, конечно, не считать Дрэмма. Хотя можно ли было назвать его другом? Кейн сильно в этом сомневался.
Столовые находились на окраине городка и занимали здание человек на триста. Кормили там в основном рыбой да морепродуктами, но за все пять дней повара умудрились ни разу не повториться в их приготовлении. Кроме рыбы подавали овощи, каши и супы, редко мясо, ещё реже фрукты. Тем не менее рацион здесь был побогаче, чем в Акмее или Ригаде. Многие в колониях не видят даже такой пищи, так что тут, можно сказать, кормили на убой. Особенно радовало наличие сладостей, ставших редким гостем на столе у рядовой семьи.
Когда он зашёл внутрь, на него обрушился нестройный шум множества голосов, перемешанный с аппетитными ароматами. Сглотнув слюну, Кейн направился к третьему окну выдачи и опёрся о него.
– Талиточка, крошка, я по тебе уже соскучился! – он улыбнулся молодой рыжеволосой девушке, которая до его прихода скучающе обводила взглядом столовую, положив на руки подбородок. Обернувшись к нему, она тут же оживилась.
– Командир Брустер, какой сюрприз! – Талита кокетливо склонила голову набок. – Специально подгадываете время моего дежурства?
– А ты догадливая, – Кейн усмехнулся и подмигнул. – Тебе бы вместо меня в разведке работать. Что сегодня наготовили твои золотые ручки? Порадуй старичка.
– Будет вам! Вы мужчина в самом расцвете лет. – На мгновение отведя глаза, она поправила причёску. – Сегодня у нас гречка с подливкой и мясом, салат из квашенной капусты, – она сделала паузу и посмотрела на него, – и сладкие булочки с изюмом.
– От булочек я бы не отказался. – Он невольно облизнул губы и опустил взгляд на её упругую грудь, очертания которой не могли скрыть платье с накинутым фартуком. Вновь посмотрев ей в глаза, он добавил: – Но предпочитаю есть сладкое на ночь, так намного приятнее. Оставишь для меня парочку?
Улыбнувшись, девушка чуть прикусила нижнюю губку.
– Приберегу конечно! Могу даже занести их вам сегодня вечером в комнату, если хотите…
Кейн слегка вскинул брови. Надо же, сегодня Талита прям в отличном настроении. Грех этим не воспользоваться. Улыбнувшись самой милой улыбкой, на которую только был способен, ответил:
– О, это было бы просто замечательно! Буду с нетерпением ждать вечера. – Тут же состроив грустное лицо, он печально вздохнул. – К сожалению, придётся тебя покинуть и даже не взять еды – Риплу что-то край как от меня понадобилось. Не выделишь мне две бутылочки винтажки? Ты же знаешь, его лучше задобрить, а то будет ворчать, как бабулька на выданье.
Девушка хихикнула.
– О да, он может! Я сейчас. – Сбегав в кладовые, она вскоре вернулась с двумя бутылками и передала их Кейну. – Вот. И ещё кусочек шоколада.
– Огромнейшее спасибо! Талита, ты просто прелесть! – Засунув бутылки в карманы и взяв шоколадку, он с благодарностью добавил: – Я у тебя в долгу.
– Вечером рассчитаетесь, командир, – ответила девушка, едва заметно подмигнув ему.
– Тогда до вечера, красавица.
Развернув шоколадку и засунув её за щеку, Кейн в приподнятом настроении направился к выходу. Помнится, именно Тонред научил его в первую очередь наводить мосты с кухней – так и порция в тарелке будет побольше, и будет чем промочить горло при необходимости. Так и повелось от самой службы у Герцога Винтадского.
Голова вдруг вновь начала болеть и перед глазами всё поплыло. Резко остановившись, Кейн опёрся о рядом стоящий стол и принялся массировать глаза, пытаясь снять напряжение и побороть головокружение. Из носа снова пошла кровь. Зажав его, он запрокинул голову.
Так выходит, они с Байлетсом были знакомы аж со службы у герцога? Может быть, даже Максайт был наставником у них обоих. Интересно, а не сохранились ли списки его учеников? Нужно будет узнать у Рида, сможет ли он предоставить эту информацию.
Когда головокружение прошло, воодушевлённый Кейн покинул столовую.
– Ба! Брустер, кто тебе хлебало-то расквасил? – Рипл взял протянутые ему Кейном бутылки с винтажкой и посторонился, пропуская к воде.
– Никто. – Кейн зачерпнул холодной воды и смыл с лица кровь. – Сама пошла. Но за заботу спасибо.