Несмотря на мусульманское безумие к музыке, статус музыкантов, за исключением знаменитых виртуозов, был невысок. Лишь немногие мужчины из высших сословий осмеливались изучать это пьянящее искусство. Музыку в богатых домах исполняли рабыни, а одна из школ права считала, что показания музыканта не могут быть приняты в суде.155 Танцы также почти полностью принадлежали обученным и нанятым рабыням; они часто носили эротический, часто художественный характер; халиф Амин лично руководил ночным балетом, в котором танцевало и пело большое количество девушек. Контакты арабов с греками и персами повысили статус музыканта. Омейядские и аббасидские халифы осыпали великих исполнителей своего времени щедротами. Сулейман I предлагал призы до 20 000 сребреников (10 000 долларов) за состязание среди музыкантов Мекки; Валид II проводил песенные турниры, на одном из которых первый приз составлял 300 000 сребреников (150 000 долларов);156 предположительно, эти цифры являются восточным преувеличением. Махди пригласил к своему двору мекканского певца Сийата, «душа которого согревала и охлаждала больше, чем горячая ванна»; а Харун аль-Рашид взял к себе на службу ученика Сийата Ибрагима аль-Мавсили (т. е. из Мосула), дал ему 150 000 дирхемов (75 000 долларов), еще 10 000 в месяц и 100 000 за одну песню.157 Харун так любил музыку, что — вопреки обычаям своего сословия — поощрял талант своего младшего сводного брата Ибрагима ибн аль-Махди, обладавшего голосом огромной силы и диапазоном в три октавы; время кажется коварным кругом, когда мы слышим, что он возглавил своего рода романтическое движение в арабской музыке против классической школы Исхака, сына Ибрагима аль-Мавсили.158 По общему мнению, Исхак был величайшим музыкантом, когда-либо созданным исламом. Аль-Мамун говорил о нем: «Он никогда не пел для меня ничего, кроме того, что я чувствовал, что мои владения увеличились».159
Приятное представление о мусульманском обществе и о том, как музыка будоражит мусульманскую душу, дает нам история, рассказанная учеником Ибрагима аль-Мавсили Мухариком; не обязательно верить ей, чтобы почувствовать ее значение:
Проведя с халифом целую ночь, я попросил у него разрешения выйти на воздух… которое он дал. Во время прогулки я увидел девушку, от лица которой словно исходил свет восходящего солнца. У нее была корзина, и я последовал за ней. Она остановилась у фруктовой лавки и купила несколько фруктов; заметив, что я иду за ней, она оглянулась и несколько раз оскорбила меня, но я все же последовал за ней, пока она не пришла к большой двери….. Когда она вошла и дверь за ней закрылась, я сел напротив нее, лишенный разума ее красотой….. Пока я сидел, солнце зашло за меня; и вот приехали два красивых юноши на ослах, постучали в дверь, и когда их впустили, я вошел вместе с ними; хозяин дома подумал, что я их спутник, а они вообразили, что я один из его друзей. Нам принесли трапезу, и мы поели, омыли руки и надушились. Затем хозяин дома сказал двум юношам: «Есть ли у вас желание, чтобы я позвал такую-то?» (называя имя женщины). Они отвечали: «Если ты окажешь нам эту услугу, хорошо». И он позвал ее, и она пришла, и вот, это была та дева, которую я видел….. Перед ней стояла служанка с лютней, которую она положила себе на колени. Затем принесли вино, и она запела, а мы пили и дрожали от восторга. «Чей это воздух?» — спросили они. Она ответила: «Моего господина Мухарика». Затем она спела еще одну песню, которая, по ее словам, тоже была моей, а они пили по пинтам; она с сомнением смотрела на меня, пока я не потерял терпение и не призвал ее стараться изо всех сил; но, пытаясь сделать это, спев третью песню, она перестаралась, и я сказал: «Ты ошиблась», на что она в гневе сбросила лютню с колен и сказала… «Возьми ее сама, и дай нам послушать тебя». Я ответил: «Хорошо»; взяв ее и настроив в совершенстве, я спел первую из тех песен, которые она пела до меня, после чего все они вскочили на ноги и поцеловали меня в голову. Затем я спел вторую и третью песни, и их рассудок почти покинул их в экстазе.
