Их доктрина получила формулировку в 150 книгах Мухьи аль-Дина ибн аль-Араби (1165–1240) — испанского мусульманина, проживавшего в Дамаске. Мир никогда не был сотворен, говорил аль-Араби, ибо он является внешним аспектом того, что в глубине души есть Бог. История — это развитие Бога до самосознания, которого он достигает в конце концов в человеке. Ад — временное явление, в конце концов все будут спасены. Любовь ошибается, когда любит физическую и преходящую форму; в возлюбленном проявляется Бог, и истинный влюбленный найдет и полюбит автора всей красоты в любой прекрасной форме. Возможно, вспоминая некоторых христиан времен Иеронима, аль-Араби учил, что «тот, кто любит и остается целомудренным до смерти, умирает мучеником» и достигает наивысшей степени преданности. Многие женатые дервиши исповедовали, что живут в таком целомудрии со своими женами.90
Благодаря народным дарам некоторые мусульманские религиозные ордена разбогатели и согласились наслаждаться жизнью. «Раньше, — жаловался один сирийский шейх около 1250 года, — суфии были братством, рассеянным по плоти, но единым по духу; теперь же они представляют собой тело, хорошо одетое плотски, и оборванное в божественной тайне».91 Население терпимо относилось к этим святым мирским людям, но искренне поклонялось им, приписывало им чудесные деяния и силы, почитало их как святых, праздновало их дни рождения, молилось об их заступничестве перед Аллахом и совершало паломничество к их гробницам. Магометанство, как и христианство, было развивающейся и изменяющейся религией, что не могло не удивить возрожденного Мухаммеда или Христа.
По мере того как ортодоксальность торжествовала, веротерпимость ослабевала. Начиная с Харуна аль-Рашида, так называемый «Ордонанс Омара», ранее игнорируемый, стал соблюдаться все чаще. Теоретически, хотя и не всегда на практике, немусульмане теперь должны были носить отличительные желтые полосы на одежде; им запрещалось ездить верхом, но можно было использовать осла или мула; они не должны были строить новые церкви или синагоги, но могли ремонтировать старые; снаружи церкви не должен был вывешиваться крест, не должен был звонить церковный колокол; дети немусульман не должны были приниматься в мусульманские школы, но могли иметь свои собственные школы: это все еще буква закона — не всегда исполняемая в исламе.92 Тем не менее в Багдаде десятого века насчитывалось 45 000 христиан;93 Христианские похоронные процессии проходили по улицам невредимыми;94 а мусульмане продолжали протестовать против того, чтобы христиане и евреи занимали высокие посты. Даже в пылу и испытаниях крестовых походов Саладин мог быть щедрым к христианам в своем королевстве.
Некоторое время философия выживала в мусульманской Испании благодаря тому, что среди робких попыток критики появлялись исповедания ортодоксии, а мысль обретала шаткую свободу при дворах правителей, которые в частном порядке наслаждались рассуждениями, которые они считали вредными для населения. Так, альморавидский правитель Сарагоссы выбрал своим министром и другом Абу Бекра ибн Баджа, который родился там около 1106 года. Авимпаче, как его называли в Европе, уже в юности достиг необычайного мастерства в науках, медицине, философии, музыке и поэзии. Ибн Халдун рассказывает, как правителю так понравились некоторые стихи молодого ученого, что он поклялся, что поэт всегда будет ходить по золоту, когда войдет в его присутствие; тогда ибн Баджа, чтобы эта клятва не ослабила его радушия, положил в каждый его башмак по золотой монете. Когда Сарагосса пала перед христианами, поэт-ученый-министр бежал в Фес, где оказался в нищете среди мусульман, обвинявших его в атеизме. Он умер в возрасте тридцати лет, предположительно от яда. Его потерянный трактат о музыке считается шедевром по этой тонкой теме в литературе западного ислама. Его самая известная работа, «Путеводитель одиночки», возобновила одну из основных тем арабской философии. Человеческий интеллект, говорил Ибн Баджа, состоит из двух частей: «материального интеллекта», который связан с телом и умирает вместе с ним, и «активного интеллекта», или безличного космического разума, который входит во всех людей и только он один бессмертен. Мысль — высшая функция человека; с помощью мысли, а не в мистическом экстазе, человек может достичь познания и единения с Активным Интеллектом, или Богом. Но размышления — опасное занятие, за исключением тишины. Мудрый человек будет жить в тихом уединении, сторонясь врачей, адвокатов и людей; или, возможно, несколько философов создадут сообщество, где они смогут заниматься знаниями в терпимом общении, вдали от обезумевшей толпы.95
