Выдающимся трудом по физике в эту эпоху стал «Китаб мизан аль-хикма», или «Книга о равновесии мудрости», написанный около 1122 года греческим рабом из Малой Азии Абу-л-Фатхом аль-Хузини. В ней изложена история физики, сформулированы законы рычага, составлены таблицы удельного веса многих жидкостей и твердых тел, а также предложена теория тяготения как универсальной силы, влекущей все вещи к центру Земли.74 Водяные колеса, известные грекам и римлянам, были усовершенствованы мусульманами; крестоносцы увидели, как такие колеса поднимают воду из Оронта, и ввели их в Германии.75 Процветали алхимики; они знали, по словам аль-Латифа, «300 способов изготовления дурмана».76 Один алхимик взял у Нур-ад-дина значительную ссуду на алхимические исследования и исчез; некий остроумец, видимо, так и не дождавшись ответа, опубликовал список дураков, в котором имя Нуруд-дина возглавляло все остальные, и предложил, если алхимик вернется, заменить его имя на имя султана.77
В 1081 году Ибрагим ас-Сахди из Валенсии построил самый старый из известных небесных глобусов — латунную сферу диаметром 209 миллиметров (81,5 дюйма); на ее поверхности в сорока семи созвездиях были выгравированы 1015 звезд соответствующей величины.78 Хиральда в Севилье (1190 г.) была не только минаретом, но и обсерваторией; там Джабир ибн Афлах проводил наблюдения для своего труда «Ислах аль-маджисти», или «Исправление Альмагеста» (1240 г.). Такая же реакция против птолемеевской астрономии была характерна для работ Абу Исхака аль-Битруджи (Альпетрагиуса) из Кордовы, который подготовил почву для Коперника, подвергнув разрушительной критике теорию эпициклов и эксцентриков, с помощью которой Птолемей пытался объяснить пути и движения звезд.
Эта эпоха породила двух географов, получивших всемирную средневековую известность. Абу Абдаллах Мухаммад аль-Идриси родился в Сеуте (1100 г.), учился в Кордове и написал в Палермо по заказу короля Сицилии Роджера II свою «Китаб аль-Руджари» («Книгу Роджера»). В ней Земля делилась на семь климатических зон, а каждая зона — на десять частей; каждая из семидесяти частей иллюстрировалась подробной картой; эти карты стали венцом средневековой картографии, беспрецедентной по полноте, точности и масштабу. Аль-Идриси, как и большинство мусульманских ученых, считал само собой разумеющимся шарообразность Земли. Соперником аль-Идриси в борьбе за звание величайшего средневекового географа был Абу Абдаллах Йакут (1179–1229). Он родился греком в Малой Азии, попал в плен во время войны и был обращен в рабство, но купивший его багдадский купец дал ему хорошее образование, а затем освободил. Он много путешествовал, сначала как купец, затем как географ, очарованный местами с их разнообразным населением, одеждой и укладом. Он обрадовался, обнаружив в Мерве десять библиотек, одна из которых содержала 12 000 томов; разборчивые хранители разрешили ему брать в свою комнату до 200 томов за раз; те, кто любил книги как жизненную силу великих людей, почувствуют ту пыльную радость, которую он испытывал в этих сокровищницах разума. Он отправился в Хиву и Балх; там монголы почти настигли его во время своего убийственного наступления; он бежал, голый, но сжимая в руках свои рукописи, через всю Персию в Мосул. Зарабатывая на хлеб нищеты в качестве переписчика, он завершил работу над «Му'джам аль-Булдан» (1228) — обширной географической энциклопедией, в которой собраны почти все средневековые знания о земном шаре. Якут включил в нее почти все — астрономию, физику, археологию, этнографию, историю, указав координаты городов, жизнь и дела их знаменитых людей. Редко какой человек так любил землю.
Ботаника, почти забытая со времен Теофраста, возродилась вместе с мусульманами этой эпохи. Аль-Идриси написал травник, но подчеркнул ботанический, а не просто лекарственный интерес 360 растений. Абуль-Аббас из Севильи (1216 г.) получил прозвище ан-Набати, ботаник, благодаря своим исследованиям растительного мира от Атлантики до Красного моря. Абу Мухаммад ибн Байтар из Малаги (1190–1248) собрал всю исламскую ботанику в обширный труд необычайной эрудиции, который оставался стандартным ботаническим авторитетом вплоть до XVI века, и отметил его как величайшего ботаника и фармацевта Средневековья.79 Ибн аль-Аван из Севильи (1190) завоевал такое же превосходство в агрономии; его «Китаб аль-Фалаха» («Книга крестьянина») содержит анализ почв и удобрений, описание выращивания 585 растений и пятидесяти плодовых деревьев, объяснение методов прививки, а также симптомы и лечение болезней растений. Это было самое полное изложение сельскохозяйственной науки за весь средневековый период.80
